Visiter Lunenburg, Voyage Canada

Lunenburg, joyau maritime de la Nouvelle-Écosse

Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville de Lunenburg est considérée comme le meilleur exemple d’établissement colonial britannique planifié en Amérique du Nord. Fondée en 1753, la ville a su préserver son plan d’origine en damier et son architecture unique, caractérisée par des maisons en bois aux façades colorées datant pour certaines des 18e et 19e siècles. Ce port historique de la Nouvelle-Écosse, dont le front de mer est l’un des plus distinctifs, témoigne d’un riche passé maritime intimement lié à la pêche et à la construction navale.

Le charme de Lunenburg réside dans son atmosphère préservée où les récits de marins semblent encore résonner le long des quais. La ville offre un mélange de patrimoine vivant, de culture et d’expériences culinaires. Ses rues vallonnées invitent à la flânerie, à la découverte de ses boutiques et de ses galeries d’art, tout en profitant d’un cadre pittoresque.

Le cœur de la visite se concentre sur le Vieux-Lunenburg, un véritable musée à ciel ouvert. La promenade sur le front de mer est une étape incontournable pour admirer les bâtiments historiques et l’activité portuaire. C’est là que l’on peut découvrir les deux emblèmes de la ville.

Le Bluenose II est la réplique de la célèbre goélette de course et de pêche qui a marqué l’histoire maritime canadienne au point de figurer sur la pièce de dix cents. Lorsqu’il est à son port d’attache, le navire se visite et propose même des sorties en mer. À quelques pas, le Musée des pêches de l’Atlantique (Fisheries Museum of the Atlantic) complète la visite en explorant l’héritage de la pêche sur la côte atlantique à travers des expositions, un aquarium et des navires à quai.

En remontant vers les hauteurs de la ville, l’Académie de Lunenburg (Lunenburg Academy) se dresse comme un monument imposant. Cet édifice historique national, avec son architecture victorienne distinctive, est un point de repère visuel majeur.

Lunenburg et sa région se prêtent à de nombreuses activités, permettant de découvrir la ville et ses paysages sous différents angles.

• Visites guidées à pied : Plusieurs options existent pour explorer la ville, des visites historiques qui retracent le passé de Lunenburg à des parcours thématiques, comme les populaires visites “hantées” qui content les légendes locales à la nuit tombée.
• Excursions en mer : Au-delà des sorties à bord du Bluenose II, plusieurs compagnies proposent des excursions dans le port et la baie. Il est possible d’opter pour une balade sur un voilier traditionnel ou une visite personnalisée pour découvrir l’histoire du port, observer la faune marine locale comme les phoques et les aigles, ou encore s’initier à la pêche au maquereau.
• Kayak de mer : Les environs de Lunenburg, notamment près de Blue Rocks, sont un lieu réputé pour le kayak. Pagayer entre les petites îles et les rochers offre une perspective unique sur le littoral accidenté de la Nouvelle-Écosse.
• Randonnée et vélo : Pour les amateurs de plein air, des sentiers de randonnée sont accessibles à proximité, comme ceux d’Indian Path Common qui offrent plusieurs kilomètres de chemins en boucle dans un environnement boisé. Le Rum Runners Trail, une piste polyvalente de 119 km reliant Lunenburg à Halifax, peut être parcouru à vélo sur certaines sections. Des services de location de vélos sont disponibles en ville.
• Pêche en haute mer : Des excursions d’une demi-journée ou d’une journée complète sont organisées au départ de Lunenburg pour s’essayer à la pêche sportive et tenter de capturer diverses espèces de poissons de l’Atlantique.
• Visite de distillerie : La distillerie artisanale Ironworks, installée dans une ancienne forge sur le front de mer, propose des visites et des dégustations de ses spiritueux élaborés à partir de produits locaux.

À une courte distance de Lunenburg, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la côte sud de la Nouvelle-Écosse.

• Blue Rocks : À quelques minutes de route, ce petit village de pêcheurs est réputé pour son paysage pittoresque composé de cabanes de pêche colorées posées sur des rochers au schiste bleuté. C’est un lieu apprécié pour son calme et son authenticité.
• Mahone Bay : Cette charmante ville côtière est célèbre pour la vue sur ses trois églises alignées en bordure de baie, une image emblématique de la région. On y trouve de nombreuses boutiques d’artisans, des galeries et des restaurants.
• Ovens Natural Park : Ce parc privé propose un sentier qui longe les falaises et permet d’observer d’impressionnantes grottes marines creusées par l’océan.