Visiter Djilor, Voyage Sénégal

Situé dans la région naturelle du Sine-Saloum, le village de Djilor est une localité paisible bordée par un bras de mer, un bolong. Appartenant au département de Foundiougne, ce village est principalement peuplé par l’ethnie sérère et vit traditionnellement de l’agriculture, de l’élevage et de la pêche.

Djilor est particulièrement connu pour être le « royaume d’enfance » de Léopold Sédar Senghor. L’ancien président du Sénégal, bien qu’officiellement né à Joal, a passé une partie de sa jeunesse dans ce village, qui était celui de sa famille maternelle. Cette empreinte historique et culturelle, combinée à son cadre naturel préservé, en fait une destination d’intérêt au cœur du delta.

La visite de Djilor s’articule autour de son héritage culturel et de la quiétude de ses paysages.

Le lieu incontournable est le MAHICAO (Musée d’Art et d’Histoire des Cultures d’Afrique de l’Ouest). Cette institution privée, née de l’initiative d’un collectionneur, a pour ambition de présenter la richesse des cultures ouest-africaines. Le musée expose plus de 500 objets authentiques, dont le parcours retrace une histoire allant du Néolithique jusqu’au milieu du XXe siècle. La collection comprend des masques, des textiles, des statues et des objets archéologiques, mis en valeur par une scénographie soignée. Le musée dispose également d’une bibliothèque et propose des visites guidées sur réservation.

Au-delà du musée, le village lui-même invite à la découverte. L’héritage de Senghor est présent, notamment à travers la maison familiale. La commune de Djilor recense aussi plusieurs sites culturels locaux tels que Pethie, Gagué Chérif ou encore Mbellane, qui témoignent des traditions locales.

L’environnement naturel de Djilor, entre terre et eau, se prête à des activités tranquilles et à la découverte de l’écotourisme.

• Excursions en pirogue : Naviguer sur les bolongs est une manière privilégiée d’explorer les paysages du delta. Ces balades permettent d’observer la mangrove et les nombreuses espèces d’oiseaux qui y trouvent refuge. Des excursions peuvent être organisées auprès des établissements hôteliers ou de guides locaux.
• Balades en calèche : Pour découvrir le village et ses alentours au rythme lent du cheval, des promenades en calèche sont proposées. C’est une occasion d’apprécier l’atmosphère paisible de la brousse environnante et d’échanger avec les habitants.
• Pêche : Conformément à l’une des activités principales du village, des sorties de pêche peuvent être organisées sur le bolong.
• Observation de la faune et de la flore : La région de Djilor, intégrée à la biosphère du delta, est riche en biodiversité. Les visiteurs peuvent y observer une avifaune variée, dans un écosystème où l’eau douce et l’eau salée se rencontrent.

Le positionnement de Djilor dans le Sine-Saloum en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites majeurs de la région.

• Le Parc National du Delta du Saloum : Djilor se trouve aux portes de ce parc national, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et Réserve de biosphère. Le parc s’étend sur 76 000 hectares et protège un écosystème remarquable de mangroves, d’îlots sableux et de savane boisée. Il abrite une faune riche, notamment plus de 95 espèces d’oiseaux comme le pélican gris et le héron goliath, ainsi que des mammifères tels que des singes et, plus rarement, des lamantins.
• Fimela : Chef-lieu de l’arrondissement, ce village voisin offre une belle vue sur le bolong depuis ses rives. On y trouve également quelques services et commodités. Léopold Sédar Senghor est intervenu pour que son orthographe corresponde à la langue sérère, sans la lettre « u ».
• Joal-Fadiouth : Située à une distance raisonnable, cette commune est célèbre pour son île artificielle constituée de coquillages (Fadiouth) et son cimetière mixte, symbole de la coexistence religieuse. C’est aussi le lieu de naissance officiel de Senghor.