Visiter Vincendo, Voyage Réunion

Vincendo, quartier de la commune de Saint-Joseph, est une porte d’entrée sur le Sud Sauvage de La Réunion. Coincé entre l’océan Indien et les pentes du volcan, ce bourg étendu sur plusieurs kilomètres conserve une atmosphère authentique, loin de l’agitation des grands centres touristiques. Son histoire est liée à celle des premiers colons qui s’installèrent dans cette région difficile d’accès au milieu du XVIIIe siècle, dont un certain François Vincendo qui lui laissa son nom.

Aujourd’hui, Vincendo et ses hameaux (La Crête, Le Plateau, Jacques Payet) vivent principalement de l’agriculture, avec la culture de la canne à sucre, du gingembre et du palmiste. Le littoral, dessiné par les coulées de lave, offre des paysages bruts et spectaculaires, où les falaises de basalte noir plongent dans les vagues puissantes de l’océan. C’est ce cadre naturel préservé qui constitue le principal attrait de Vincendo.

La découverte de Vincendo passe inévitablement par son littoral. La Marine de Vincendo est le point de départ de nombreuses explorations. Cet espace naturel, protégé par le Conservatoire du littoral, illustre parfaitement le paysage de la côte sud. On y trouve une plage qui, au gré des saisons et de la houle, se couvre de sable noir ou de galets. Bordée de vacoas, elle est un lieu apprécié pour les pique-niques. À proximité, un souffleur marin offre un spectacle impressionnant à chaque vague.

L’autre trésor géologique du secteur est le Cap Jaune. Accessible par un sentier littoral depuis la Marine de Vincendo, cette falaise d’une cinquantaine de mètres de hauteur se distingue par sa couleur ocre, presque dorée. Cette teinte singulière provient d’une roche issue de l’interaction entre le magma et l’eau de mer lors d’une éruption volcanique il y a plusieurs milliers d’années. Le contraste entre le jaune de la falaise, le noir des roches volcaniques environnantes et le bleu de l’océan est saisissant.

Vincendo et ses environs se prêtent particulièrement bien aux activités de plein air, en particulier la randonnée.

• Randonnée vers le Cap Jaune : C’est la balade incontournable du secteur. Le sentier, facile et bien marqué, part de la Marine de Vincendo et longe la côte sauvage. La marche, d’une durée d’environ 1h à 1h30 aller-retour, permet d’atteindre le point de vue sur le Cap Jaune et d’admirer le littoral déchiqueté, les vagues se brisant sur les roches et la végétation côtière. Attention, la descente au pied de la falaise est interdite par arrêté préfectoral en raison des risques de chute et d’éboulement.
• Découverte de la Marine de Vincendo : Le site lui-même invite à la promenade. Entre la plage, les kiosques de pique-nique à l’ombre des vacoas, le souffleur et la rampe de mise à l’eau pour les bateaux de pêche, il y a de quoi s’occuper tout en profitant du bruit des vagues. La baignade y est cependant interdite et dangereuse en raison des forts courants.
• Randonnées dans les hauts : Les hauteurs de Vincendo, comme les villages de La Crête ou de Jacques Payet, offrent d’autres possibilités de marche. Les sentiers traversent des champs de canne, des forêts de bois de couleur et longent des ravines. Ces parcours, comme la boucle du sentier Jacques Payet, sont plus exigeants mais récompensent les marcheurs par des panoramas sur l’océan.

Le Sud Sauvage regorge de sites naturels à explorer dans un rayon de quelques kilomètres autour de Vincendo.

• La vallée de la rivière Langevin : Située juste à l’ouest de Vincendo, cette vallée est célèbre pour sa rivière et ses nombreuses cascades et bassins où il est possible de se rafraîchir. La cascade Grand Galet est l’une des plus connues de l’île.
• Manapany-les-Bains : À environ 8 km de Vincendo, ce petit village côtier abrite un bassin de baignade aménagé dans les roches volcaniques, permettant de profiter de l’eau de mer en toute sécurité. On y trouve également le bureau de l’office de tourisme de Saint-Joseph.
• La Plaine des Grègues : En remontant dans les hauts de Saint-Joseph, on atteint ce village réputé pour être la capitale du curcuma, surnommé le “safran péi”. Il est possible de visiter la Maison du Curcuma pour en apprendre davantage sur cette épice.