Visiter Ile aux Bénitiers, Voyage Île Maurice, Rodrigues

Située sur la côte sud-ouest de l’île Maurice, face au village de La Gaulette, l’île aux Bénitiers est une destination appréciée pour son cadre naturel. Cet îlot inhabité, long d’environ deux kilomètres et large de 500 mètres, se distingue par ses plages de sable, ses eaux peu profondes et sa cocoteraie. Accessible uniquement par la mer, l’île offre un panorama sur la montagne du Morne Brabant, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Après une période de fermeture en 2025 pour une réhabilitation écologique, son accès est désormais régulé.

Son nom proviendrait de sa forme qui rappelle celle du coquillage du même nom. L’île aux Bénitiers et le lagon qui l’entoure constituent un lieu d’excursion fréquenté, combinant détente sur la plage et découverte des fonds marins.

Que voir à l’île aux Bénitiers ?

L’attrait principal de l’île réside dans son environnement préservé. Les visiteurs viennent pour ses plages et la quiétude des lieux. L’un des sites les plus connus à proximité est le rocher de Cristal, une formation corallienne singulière qui émerge du lagon. Ce rocher est devenu un point d’intérêt pour les excursions en bateau. Le lagon lui-même, avec ses eaux claires, permet d’observer la vie marine. Depuis la plage, la vue sur la silhouette imposante de la montagne du Morne Brabant est un spectacle en soi, particulièrement marquant au lever ou au coucher du soleil. L’intérieur de l’île abrite une plantation de cocotiers.

Quelles sont les activités à l’île aux Bénitiers ?

Les activités sont principalement tournées vers la mer et la nature. Les excursions, souvent organisées à la journée, proposent plusieurs découvertes.

• Excursions en bateau : Le moyen le plus courant de se rendre sur l’île est le catamaran ou le bateau rapide, au départ de villages côtiers comme La Gaulette, Case Noyale ou Rivière Noire. Ces sorties incluent généralement une pause sur l’île, souvent agrémentée d’un déjeuner barbecue sur la plage.
• Observation des cétacés : Les eaux entre la baie de Tamarin et Le Morne sont un lieu de passage pour des bancs de dauphins. Attention : cette activité est strictement encadrée par la loi (opérateurs licenciés, distances, horaires) pour protéger les animaux. Malheureusement, ces règles ne sont pas toujours respectées. Soyez très vigilant et choisissez un prestataire licencié qui respecte scrupuleusement les consignes d’approche pour ne pas participer au harcèlement des cétacés.
• Plongée avec masque et tuba : Le lagon autour de l’île et près du rocher de Cristal se prête bien à l’exploration des fonds marins. On peut y observer des poissons tropicaux et des coraux, bien que certaines zones puissent être dégradées par la fréquentation. Les eaux peu profondes en font un site accessible.
• Détente sur les plages : Les longues étendues de sable blanc invitent à la relaxation et à la baignade dans des eaux calmes et turquoise.

Que découvrir dans les environs de l’île aux Bénitiers ?

La situation de l’île dans le sud-ouest de l’île Maurice permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt majeur.

• Le Morne Brabant : Cette montagne emblématique, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un symbole de la résistance des esclaves marrons. Des sentiers de randonnée permettent d’en faire l’ascension et d’admirer des vues sur le lagon.
• Le Parc national des Gorges de la Rivière Noire : Plus grand parc national de l’île, il s’étend sur plus de 6 500 hectares et offre plus de 60 kilomètres de sentiers de randonnée. C’est un sanctuaire pour la faune et la flore endémiques de Maurice.
• Chamarel : Ce village est célèbre pour la Terre des Sept Couleurs, une curiosité géologique où des dunes de terre arborent des teintes variées. On y trouve également une impressionnante cascade d’environ 100 mètres de haut et des points de vue panoramiques sur la côte.

L’essentiel à retenir

• Comment se rendre à l’île aux Bénitiers ?
  L’accès se fait exclusivement par bateau. Des excursions en catamaran ou en bateau rapide sont proposées depuis les villages de La Gaulette, Case Noyale, Rivière Noire ou Tamarin. Assurez-vous que votre prestataire est bien autorisé, car l’accès est désormais encadré pour préserver le site.

• Que faut-il emporter pour une journée sur l’île ?
  Il est conseillé de prévoir de la crème solaire, un chapeau, un maillot de bain, une serviette et du matériel de plongée si celui-ci n’est pas fourni par l’organisateur de l’excursion.

• Faut-il réserver son excursion à l’avance ?
  Oui, il est recommandé de réserver sa sortie en mer, surtout en haute saison, afin de s’assurer de la disponibilité.

• Quelle est la meilleure période pour visiter l’île ?
  L’île Maurice bénéficie d’un climat agréable toute l’année. La période la plus sèche s’étend généralement d’avril à novembre. Pour plus de détails sur la météo, il est utile de consulter les informations touristiques officielles.