Visiter Région d'Ashanti, Voyage Ghana

Située au cœur du Ghana, la Région d’Ashanti est considérée comme le centre culturel du pays. Souvent surnommée le « Royaume de l’or », elle doit sa réputation à son histoire riche et à un artisanat d’une grande finesse. Sa capitale, Kumasi, fondée à la fin du XVIIe siècle, fut le cœur de l’Empire ashanti, l’une des civilisations les plus influentes de la région.

La région conserve aujourd’hui un héritage culturel vivant, visible à travers ses palais, ses festivals colorés et ses traditions ancestrales. Elle offre une plongée dans l’histoire d’un peuple fier, dont les coutumes et le savoir-faire continuent de rayonner. Le territoire, principalement composé de collines et de forêts, abrite également des sites naturels remarquables.

La découverte de la région commence souvent par sa capitale, Kumasi, deuxième ville la plus peuplée du Ghana. Centre névralgique de la culture ashanti, la ville regorge de sites qui témoignent de son passé prestigieux.

L’un des lieux incontournables est le musée du palais de Manhyia. Ancienne résidence des rois Ashantis construite en 1925, ce palais a été transformé en musée en 1995. La visite permet de découvrir les appartements royaux meublés d’époque ainsi que des objets et insignes royaux, offrant un aperçu de l’histoire et du mode de vie de la monarchie ashanti.

Non loin de là, le marché de Kejetia s’impose comme une expérience à part entière. Reconnu comme l’un des plus grands marchés à ciel ouvert d’Afrique de l’Ouest, il rassemble des milliers de commerçants. C’est un lieu vibrant où l’on trouve une immense variété de produits, allant des tissus traditionnels comme le kente aux produits alimentaires frais et à l’artisanat local.

Enfin, un ensemble de bâtiments traditionnels ashantis, inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue les derniers vestiges de l’architecture typique du royaume à son apogée au XVIIIe siècle. Situés au nord-est de Kumasi, ces sanctuaires et maisons faits de terre, de bois et de chaume sont ornés de bas-reliefs aux motifs symboliques « Adinkra ». Ils demeurent des lieux de culte actifs et représentent un témoignage précieux de l’héritage spirituel et architectural ashanti.

La région est réputée pour son artisanat et plusieurs villages aux alentours de Kumasi permettent de découvrir ces savoir-faire ancestraux.

• Visite des villages d’artisans : Le village de Ntonso est spécialisé dans la confection des tissus Adinkra. Des ateliers permettent aux visiteurs de s’initier aux différentes étapes de fabrication, de la préparation des teintures à l’impression des symboles sur le tissu. D’autres villages comme Bonwire sont célèbres pour le tissage du kente, une étoffe aux motifs géométriques et colorés, autrefois réservée à la royauté.
• Découverte du lac Bosumtwi : Situé à une trentaine de kilomètres au sud de Kumasi, ce lac est le seul lac naturel du Ghana. Il s’est formé dans un ancien cratère de météorite il y a plus d’un million d’années. Le lieu est considéré comme sacré par les populations locales. C’est un endroit propice à la détente et à la contemplation.
• Observation de la faune au sanctuaire d’Owabi : Cette réserve naturelle, qui entoure un barrage, est un site Ramsar important pour la conservation des oiseaux. Elle abrite environ 161 espèces d’oiseaux, ainsi que des singes et divers papillons. Des sentiers de randonnée permettent d’explorer la forêt et d’observer la faune locale.

À une distance raisonnable de Kumasi, il est possible d’explorer d’autres facettes de la région.

• Le sanctuaire Besease : Faisant partie des bâtiments traditionnels ashantis classés par l’UNESCO, ce sanctuaire situé dans la localité d’Ejisu-Besease est l’un des mieux conservés et des plus accessibles. Il permet d’apprécier de près l’architecture et les décorations murales symboliques de cette culture.
• La mine d’or d’Obuasi : À une soixantaine de kilomètres au sud de Kumasi, la ville d’Obuasi est célèbre pour sa mine d’or, l’une des plus importantes du Ghana, qui illustre le surnom de « Royaume de l’or » donné à la région. Attention, il s’agit d’un site industriel en activité et non d’une attraction touristique. Pour des raisons de sécurité, l’accès est strictement contrôlé et les visites ne sont pas possibles pour le grand public.