Visiter Balcons de Ghoufi, Voyage Algérie

Suspendu au-dessus des gorges de l’oued Abiod, le site des balcons de Ghoufi est un témoignage saisissant de l’architecture troglodytique et de l’ingéniosité humaine face à un environnement spectaculaire. Situé dans la région des Aurès, au sein de la wilaya de Batna, ce lieu combine la majesté d’un canyon à l’américaine avec l’histoire de ses habitants berbères qui ont façonné la roche durant des siècles. Classé au patrimoine national, Ghoufi offre un voyage dans le temps, au cœur d’un paysage où la pierre et la vie oasienne se rencontrent.

Le site de Ghoufi se déploie le long d’un impressionnant canyon creusé par l’oued Abiod (aussi appelé Ighzir Amellal) sur plusieurs kilomètres. Sa particularité réside dans ses habitations troglodytiques et semi-troglodytiques, construites à même la falaise il y a plus de quatre siècles. Ces demeures, aujourd’hui abandonnées, forment plusieurs villages superposés sur des terrasses naturelles, les fameux « balcons ».

L’architecture est typiquement berbère chaouie, utilisant les matériaux disponibles sur place : la pierre, des troncs de palmiers et un mortier local. Chaque village disposait d’une taqliath, un édifice fortifié de plusieurs étages qui servait de grenier collectif pour entreposer les récoltes et les provisions, illustrant une organisation communautaire tournée vers l’autosuffisance et la protection. L’implantation en hauteur assurait une défense naturelle contre les invasions et un accès privilégié aux ressources en eau de l’oued en contrebas, qui alimente encore aujourd’hui une oasis de palmiers et d’arbres fruitiers. Le site a été classé au patrimoine national algérien et des projets de transformation en parc culturel sont à l’étude pour mieux préserver et valoriser cette richesse historique et naturelle.

• Sécurité : La région des Aurès, y compris la wilaya de Batna, est une zone où la prudence est de mise. Avant tout déplacement, il est impératif de consulter les conseils aux voyageurs les plus récents publiés par le ministère des Affaires étrangères de votre pays de résidence.
• Comment y aller : Le site des balcons de Ghoufi se trouve dans la commune de Ghassira, à environ 90 kilomètres au sud de la ville de Batna, directement accessible depuis la route nationale qui relie Batna à Biskra. Un parking surplombant le site permet de stationner.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir plusieurs heures pour apprécier les points de vue depuis le haut du canyon et pour descendre au niveau de l’oued et des anciennes habitations.
• Tarifs : L’accès au site semble être libre. Il est recommandé de consulter la Direction du Tourisme de la wilaya de Batna pour obtenir les informations les plus récentes.
• Ouverture et horaires : En tant que site naturel en plein air, il n’y a pas d’horaires d’ouverture formels. La visite est conditionnée par la lumière du jour.
• Bons plans : La descente dans le canyon est possible, notamment via d’anciens sentiers ou escaliers en pierre dont l’état peut varier. Il est fréquent de rencontrer des vendeurs d’artisanat local à proximité du parking.

La visite de Ghoufi est avant tout une expérience de découverte d’un paysage et d’une atmosphère.

• Le canyon et ses points de vue : Avant même de descendre, la vue depuis la route est à couper le souffle. Les différents points d’observation permettent d’admirer l’étendue du canyon, les méandres de l’oued Abiod et les villages accrochés à la falaise.
• Les villages abandonnés : Une série de hameaux en ruines s’égrène le long des falaises. Parmi eux, Hitesla, Idharène, Ath Mimoune ou encore Ath Yahia. Explorer ces vestiges permet de se rendre compte de l’organisation de la vie d’autrefois.
• L’architecture troglodytique : Les maisons creusées dans la roche sont l’attraction principale. Elles témoignent d’une parfaite adaptation au milieu, offrant une isolation naturelle contre la chaleur en été et le froid en hiver.
• L’oasis : En descendant au fond des gorges, le visiteur découvre une oasis verdoyante. Les palmeraies, figuiers et jardins potagers contrastent avec l’aridité des parois rocheuses et offrent un cadre paisible le long de la rivière.