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Bonne lecture,
Séjour à Orlando*, Floride
du 22 au 30 octobre 2003
*Disneyworld, Universal Studios, Islands of Adventure, Seaworld, Kennedy Space Center
Mercredi 22 octobre – 1er jour
Départ à 14h45 de Roissy, à destination de Chicago (arrivée à 16h55)
Départ à 18h11 de Chicago à destination d’Orlando (arrivée à 21h52)
Vol American Airlines
On aurait pu passer par Miami, mais l’escale aurait été de 4h. On a donc préféré un itinéraire plus long avec une escale plus courte ; à noter que l’aéroport de Chicago a une déco assez surprenante.
A notre arrivée, un taxi nous attend. Nous l’avions réservé sur le site de l’office de tourisme d’Orlando (Orlando Transportation Services | Taxi, Shuttle & Limousine Options | Airport Transfers).
Ce qui surprend en premier c’est le climat, pas besoin de manteau ni de veste tellement il fait doux. D’ailleurs, durant tout le séjour, la température variera entre 25 et 30°C, le pied !
En route vers l’hôtel ! Au cours du trajet, nous apercevons toutes sortes de lieux magiques : boutiques, restaurants, parcs d’attraction, hôtels. Bienvenu dans le monde merveilleux de… la dépense à tout va. Mais le rêve est là, partout présent.
Ca y est, nous arrivons, nous quittons notre chauffeur de taxi, très sympa, pour procéder au check-in. Le personnel de l’hôtel (Disney all star movies) est d’une dévotion incroyable, toujours souriant et aimable. Ce sont ces petits détails qui rendent aussi un séjour agréable.
Nous logeons dans la partie « Fantasia » du parc, très bien située, à deux pas de la piscine (dont nous n’aurons pas trop le temps de profiter) et de la salle de restaurant. Nous découvrons nos chambres : confortables, propres, bien agencées, bref conviviales et apparemment bien insonorisées car nous n’entendons jamais de bruit, et croyez moi, j’ai le sommeil tellement léger que les boules Quies sont toujours dans le vanity case.
Après une bonne douche, nous nous endormons car demain Epcot nous attend.
Jeudi 23 octobre – 2ème jour
Après un petit déjeuner pas franchement abordable : il n’y a pas de formule, donc il faut tout prendre à l’unité, ce qui ramène le prix moyen du petit déj à 10-12 $, nous filons vers Epcot. Ceci dit, je fais une parenthèse sur le petit déjeuner pour dire que la qualité était là : les muffins resteront les meilleurs que nous aurons mangés de tout le séjour.
Les navettes (gratuites) des hôtels Disney ont des départs réguliers vers chacun des parcs : Magic Kingdom, Animal Kingdom, Epcot, Blizzard beach, Typhoon lagoon, Disney MGM Studios, Downtown Disney etc
Epcot est probablement le parc le plus complet. Il possède deux parties distinctes qui demande au moins une journée de visite chacune : « Future world » qui regroupe toutes sortes d’attractions, et « World Showcase » qui –comme son nom l’indique- constitue une sorte de vitrine ouverte sur le monde, puisque de nombreux pays y sont représentés, offrant à chaque fois leurs spécialités culinaires.
Le choix est vraiment difficile face à la splendeur des façades (admirez l’Italie, le Japon et le Maroc).
Nous décidons d’entamer la visite du parc par une attraction un peu à part « Mission Space ». Ames sensibles s’abstenir : en fait vous rentrez dans un simulateur entièrement fermé (prévu pour 4 personnes), l’objectif étant de vous faire vivre les sensations d’un astronaute : décollage de navette, retournement dans tous les sens, esquisse de météores, sensation d’apesanteur. Bref, si certains adorent, cela m’a valu de passer 3 heures à l’infirmerie, après avoir eu l’estomac complètement retourné. Ceci dit, ils avaient bien prévenu que c’était une attraction à sensations fortes. Je confirme. Le problème, c’est que les autres attractions comportant également un triangle rouge (cf dépliant des parcs) ne sont pas aussi violentes. Donc, un conseil, méfiez vous de celle-ci, car je ne suis pas la seule à en être ressortie un peu stone. D’ailleurs, toutes les personnes –des femmes uniquement- qui sont arrivées à l’infirmerie lorsque j’y étais, venaient pour la même raison.
Tandis que je me remettais doucement de mes émotions, ma famille a testé « Test Track », qui est très bien (ensemble de tests à bord d’une voiture). Ils ont également fait « body wars » qui consiste encore en un simulateur visitant un corps humain (apparemment, ça donne la nausée, car beaucoup de secousses, bref si vous avez survécu à Mission Space, méfiez vous de celle-là, bien sûr ça dépend de la sensibilité de chacun, mais mieux vaut être averti). Une attraction sympa « Honey I shrunk the audience » (chéri, j’ai rétréci le public, existe à Paris, donc pour ceux qui connaissent, sans grand intérêt, sinon vaut le coup d’œil).
Deux attractions que j’ai adorées (qui ne sont pas les plus sensationnelles mais qui valent le détour pour la mise en scène et les décors) :
- Ellen’s Energy Adventure : au début, rien d’extra, vous êtes dans une salle de cinéma et on vous projette un film (le parallèle entre l’histoire de l’énergie et les dinosaures m’échappe encore mais il s’agit de ça). Et d’un seul coup, sans qu’on s’y attende, la salle bouge, les rangées de sièges aussi mais je ne vais pas tout vous raconter…
- Living with the land : promenade en bateau au travers de serres et de décors représentant l’évolution du milieu agricole. Même si ça n’a pas l’air très excitant, c’est vraiment chouette à faire. Et vous serez surpris par la taille des citrouilles et des courgettes, en fin de circuit. Attraction relaxante, après une émotion forte.
En résumé, Epcot nécessite au moins une journée de visite, deux jours pour l’apprécier pleinement. Mais notre grande chance est d’avoir un temps d’attente très court aux files d’entrée : entre 5 et 20 minutes maximum, et cela va s’avérer vrai tout le long de notre séjour, dans tous les parcs.
De retour à l’hôtel, un petit plongeon dans la piscine puis au lit.
Vendredi 24 octobre – 3ème jour
Aujourd’hui, nous partons à l’assaut d’Animal Kingdom, le parc dédié aux animaux d’Afrique et d’Asie (essentiellement). Magnifique.
Quand on sait qu’Epcot compte une quinzaine d’attractions, contre 22 à Animal Kingdom, on se dit qu’il va falloir faire des choix. On opte donc pour : Kilimanjaro Safaris (super chouette, on s’y croirait), It’s tough to be a bug (génial, projection en 3D dans une salle située dans le fameux « tree of life », au cœur du parc), le Festival du roi lion (un des rares spectacles que nous ferons, et qui vaut vraiment le coup), Kali River Rapids (attention, vous risquez de ressortir trempé, mais c’est génial, on descend des rapides, c’est même trop court),
et enfin la cerise sur le gateau : DINOSAUR : on a tous adoré. C’est sans doute l’attraction que l’on a préférée (avec Spiderman, Islands of adventure). Franchement, ne la manquez pas. Impressionnant.
En plus, nous avons eu le temps de faire quelques autres manèges situés à Dinoland, qui a un peu l’allure d’une mini fête foraine.
Nous nous sommes restaurés au Flame tree barbecue (bon marché, spécialisé dans les viandes fumées, et sandwichs barbecue), je vous conseille le travers de porc servi avec une sauce barbecue et ½ épi de maïs (dommage on en mangerait bien 1 entier). Menu enfant prévu. Comptez 10-12 $ par personne.
Le soir, on a eu envie de visiter Downtown Disney. La fatigue se faisant sentir, après une heure de visite, nous sommes rentrés nous coucher sans manger, épuisés mais heureux.
Samedi 25 octobre – 4ème jour
Journée délirante ou comment faire 3 parcs en une journée !
Donc, le matin, nous décidons de visiter MGM Studios. Honnêtement, compte tenu du peu de temps que nous avions sur le parc Disney (3 jours en tout, c’est un peu trop court, 5 ou 6 aurait été mieux), ce parc ne valait pas le détour, sauf pour le spectacle des Muppets. L’animation en 3D se détache vraiment du reste des attractions. En plus, à la boutique, on a craqué et on est repartis avec Peggy (pour Coco), Kermit (pour Manu), Rizzo (le rat, pour Charlotte) et Gonzo (pour Virginie) sous le bras.
Départ sans plus tarder pour Blizzard Beach, un parc aquatique sous forme de station de ski (déco : chalets enneigés, télésièges etc). Trop génial ! On a adoré. Parmi les attractions à faire absolument (drôles et qui font pas flipper) : teamboat springs : rafting en famille (grosse bouée qui descend un toboggan comportant quelques virages et une ou deux chutes ; ça fait un peu penser à ce qu’il y a à l’aquaboulevard, pour ceux qui connaissent ça correspondrait à la descente en bouée verte, à l’extérieur, mais encore en mieux et en plus long) ; toboggan racer : glissoire à 8 voies où vous pourrez faire la course, sur le ventre (et sur tapis) avec les 7 autres concurrents.
Nous finirons la journée sur Epcot – World showcase, et regretterons d’arriver si tard (19h) tant il y a de choses à voir. Nous visitons le parc au pas de course, et surtout réservons notre table dès notre arrivée. Car j’ai oublié de vous dire, nous avions eu le problème à Downtown Disney : les restos ont leur liste d’attente. Donc, si vous vous présentez à 19h30 (et à moins d’avoir énormément de chance pour qu’une table soit libre – ceci dit nous étions 6), on va enregistrer votre réservation pour 20h30 voire 21h, vous donner un ticket et vous demander de vous présenter un quart d’heure avant l’heure prévue.
Donc, nous réservons au restaurant mexicain dont le cadre est tout simplement extra, un peu sombre mais extra : imaginez un temple mexicain, un volcan en éruption, et à côté de votre table une rivière où circulent discrètement des bateaux (attraction). La cuisine est également très bonne et bien servie.
World showcase mérite également une bonne journée, voire deux jours car il y a des attractions à pratiquement chaque pays (sachant qu’il y a 11 pays). Par exemple, le soir où nous y étions, on a assisté à une représentation dans le secteur « China » : des enfants offrant un spectacle de sauts et d’équilibre assez impressionnant. Ca a beaucoup plus à Manuel.
Dimanche 26 octobre – 5ème jour
Aujourd’hui, on change d’heure, oui encore faut-il être au courant. Nous tous, tellement partis dans notre délire, on s’est pas posé la question, du coup ça nous a fait tout drôle d’apprendre qu’il était 6h30 du matin et non 7h30. Notre taxi commandé pour 7h15 n’était donc pas en retard (lorsqu’on lui racontera l’anecdote, il sera mort de rire). Et c’est aussi pour cette raison que la salle de restaurant était si peu garnie, à notre arrivée (5h30, ça fait tôt).
Bref, aujourd’hui on quitte le parc Disney (non sans regret) pour nous rendre à notre nouvel hôtel situé à quelques kilomètres le Radisson Parkway. Le taxi nous revient à 30$ pour nous 6 (pourboire inclus). L’avantage de cet hôtel, classé 4 étoiles, est de fournir d’une part une prestation hôtelière avantageuse : chambre à 94$ la nuit (enfant logé gratuitement) avec petits déjeuners inclus (buffet à volonté excellent), et d’autre part un système de navettes gratuites pour les parcs Seaworld, Universal Studios et Islands of adventure.
Ainsi, à peine sommes nous arrivés que nous déposons nos bagages à l’hôtel et filons à la navette qui part à 8h, pas à 8h01 comme nous le fera remarquer –pas vraiment gentiment- le chauffeur dès le deuxième jour. Jusqu’à présent, personne n’a réussi à pourrir notre groove (pour ceux qui ont pas vu Kuzco, pouvez pas comprendre), c’est sûrement pas lui qui y arrivera. On finira par l’appeler « Aimable ».
Donc aujourd’hui, on visite Islands of adventure.
C’est ici que se trouve notre attraction préférée, et de loin : SPIDERMAN !!!
Du délire, une attraction en 3D, où l’action se passe à New York. Que de sensations fortes (mais rassurez vous, rien à voir avec Mission Space). A faire absolument. C’est d’ailleurs la seule attraction que nous choisirons de refaire tous ensemble.
Le parc se divise en plusieurs secteurs, nous avons choisi de faire surtout « Marvel Super Hero Island » où se situe Spiderman, « Jurassic Park » et « The lost continent ».
Marvel Super Hero Island : Nous n’avons pas testé le gigantesque grand huit « Incredible Hulk coaster » tant le circuit est impressionnant. Pour ceux qui raffolent de ce type d’attractions, ils seront ravis. Nous nous en sommes tenus à Spiderman, et quelle surprise, on a vraiment adoré.
Jurassic Park : la « Jurassic Park river adventure » nous a un peu déçu dans la mesure où il s’agit d’une promenade en rivière au milieu de dinosaures animés, qui ne dure pas longtemps (même si les dinos et les décors sont quand même très bien conçus), et qui finit brusquement par une chute vertigineuse. Ca va que le temps d’attente était de 0 minutes. Le « Pteranodon Flyers » est une attraction un peu à part. En fait, vous êtes suspendus dans le vide, assis sous les ailes d’un pteranodon monté sur un rail. Personnes sujettes au vertige s’abstenir. Mon petit neveu et moi avons adoré mais le problème c’est qu’on a fait la queue 45 minutes pour un tour qui dure 1 à 2 minutes ! On n’a pas fait attention au temps d’attente qui était mentionné à l’entrée comme c’est le cas à chaque attraction.
Pause déjeuner au Mythos restaurant, que l’on a choisi pour le cadre, vraiment chouette. Par contre, rien d’extra côté cuisine, c’était pas non plus mauvais, mais si vous vous attendez à manger grec c’est loupé, ce sera hamburger ou hamburger.
The lost continent : en sortant du restaurant, nous sommes tentés de faire l’attraction « Poseidon’s Fury ». Ouais, pas mal, pas le mieux qu’on ait vu mais pas mal. Il faut dire qu’on à commencer fort avec Spiderman, il va en falloir un paquet maintenant pour nous surprendre.
Et voilà, il est déjà temps de repartir, déjà 17h, la navette est à 17h30 et ce soir on voudrait bien profiter un peu de la piscine de l’hôtel qui est superbe. Le temps passe à une vitesse folle.
Quel plaisir de n’avoir à se soucier de rien : la navette nous dépose, le seul problème est de se demander dans quelle piscine on va se baigner (il y en a 2 sans compter le jacuzzi et la pataugeoire) et ce que l’on va manger ce soir. Ah c’est dur la vie…
Lundi 27 octobre – 6ème jour
Aujourd’hui, direction Universal Studios : l’apothéose ! Le summum de rêve et de délires qu’un parc peut offrir !
Universal Studios c’est : Terminator 2, E.T., Men in Black, Retour vers le Futur, les dents de la mer, Twister, Shrek, Jimmy Neutron et le spectacle des Blues Brothers ou encore de Beetlejuice, tout ça réunis ! et plus encore ! Pour preuve que les temps d’attente étaient courts, nous avons eu le temps de faire toutes ces attractions (dont certaines durent entre 20 et 30 minutes) en l’espace d’une journée !
Nous y étions à 8h30 du matin et sommes allés directement faire l’attraction « E.T. Adventure ». Oh là là, grandiose, magique, je ne trouve pas les mots pour vous décrire la beauté des décors. Hallucinant, à faire également absolument.
Parmi les autres à ne pas manquer, on était tous d’accord pour dire que « Shrek 4D », « Back to the future » et « Men in Black » sont en tête de liste. Mais attention « Back to the future » secoue un peu, c’est assez speed et ça peut surprendre.
« Terminator 2 » est également très bien, en plus c’est en 4D (personnages sur scène).
Enfin, mention spéciale aux spectacles très réussi, que ce soit Beetlejuice, les spectacles de rue (Street breaks) ou les Blues Brothers.
Pour finir, j’ai personnellement adoré l’attraction « Jimmy Neutron » et la recommande aux enfants de 7 à 77 ans, y’a de l’action et le graphisme est très sympa.
Retour à l’hôtel, petite baignade puis une petite coupe de champagne devant la piscine. Ca fait 5 jours qu’on se traîne la bouteille. Après une journée comme celle-ci, le moment est bien choisi de fêter nos vacances.
Demain, un autre type de parc nous attend : Seaworld.
Mardi 28 octobre – 7ème jour
Seaworld
Notre premier coup de cœur : le restaurant « Sharks underwater grill ». D’ailleurs, on ne s’en est toujours pas remis. Manger à côté d’une baie vitrée qui est en fait un aquarium géant où cohabitent toutes sortes de poissons et de requins (requin marteau, requin à pointe noire entre autres). Pas évident d’avoir une table et pourtant c’est chose faite, lorsque nous arrivons juste après le spectacle de Shamu (orque phénoménale, mais d’ailleurs lequel est-ce parmi les 5 ou 6 orques ?). Il est 12h15 environ, la salle est déjà pleine. Un conseil : réservez votre table à l’avance si vous souhaitez y manger. En fait, nous avons voulu réserver le matin à l’ouverture du resto (10h) et on nous a répondu que c’était complet pour la journée mais qu’on pouvait retenter notre chance vers 13h30. Par sécurité, nous sommes revenus à 12h15 et là une table était disponible (peut-être un désistement ?). C’est visiblement un endroit très demandé et on comprend pourquoi : la salle à elle seule vaut le détour. La cuisine est excellente (prenez un sharks trio, mélange de coquilles saint jacques grillées, gambas, et thon) et le vin : on a testé un chardonnay turning leaf (california, réserve 2001), terrible ! On a du passer une bonne heure et demie dans le restau, en admiration devant l’aquarium et devant nos plats. A la fin du repas, le serveur nous offre les verres du cocktail que nous avons dégusté en apéro, les enfants repartiront eux avec une gueule de requin en plastique qui contenait au départ le dessert de leur menu (fruits frais). Chacun a son souvenir, on reviendra, c’est sûr !
BON PLAN : si vous prenez vos pass seaworld sur internet comme nous l’avions fait, il faut éditer la feuille relative à ce resto car il y a un bon pour avoir les desserts gratuits. Du coup, on nous a effectivement offert tous nos desserts !!! qui étaient excellents et copieux.
La note s’élèvera à 174$ (tip inclus) pour 4 adultes et 2 enfants, comprenant 2 cocktails, 1 bouteille de vin, 4 plats et 2 menus et 2 cocktails enfants (desserts offerts).
Notre deuxième coup de cœur : rencontre avec les dauphins à Dolphin Cove, y’a même plus de mots pour décrire ce type de sensation, c’est unique. Ceci dit, j’espère aussi que ces dauphins ne finiront pas leurs vieux jours dans ce bassin, un peu étroit. Toucher un dauphin : un rêve que nous ne pensions pas réaliser aujourd’hui, et bien c’est chose faite. Comment c’est ? « doux et mou », c’est ce que j’ai répondu à un ami qui m’a demandé au retour de vacances. Et c’est tout à fait ça. Le business étant présent partout, des photographes vous prendront en train de caresser la bête puis on vous proposera de repartir avec la photo moyennant 10$, assez honnête compte tenu de la qualité de la photo et du fait qu’elle soit mise sous cadre en plastique avec son socle.
Sinon, que dire d’autres de Seaworld ? On y voit toutes sortes d’animaux : otaries, pingouins, tortues, et même des chiens et des chats « Pets ahoy » spectacle que nous n’avons pas eu le temps de découvrir.
Il faut juste espérer que ces mammifères retrouveront un jour leur liberté…
Retour à l’hôtel, dodo car demain Kennedy Space Center.
Mercredi 29 octobre – 8ème jour
On avait loué une voiture auprès d’une agence de voyages, avant notre départ. Un conseil : mieux vaut louer sur place en passant par l’hôtel, car nous nous retrouvons contraints de prendre un taxi pour aller récupérer la voiture à l’agence située à 2 kms environ de l’hôtel (ça ne nous coûtera que 10$ mais nous fera perdre près d’une heure en tout).
Nous quittons l’hôtel vers 10h pour le Kennedy Space Center.
J’avais lu sur un forum le témoignage de nombreuses personnes –souvent ravies- dont une avait trouvé l’ensemble « décevant ». Je confirme en ce qui me concerne. A moins d’être passionné par l’espace et l’aéronautique, je ne vois pas comment on peut être ébloui par cet endroit. On voit tout de très loin, lors d’une excursion en bus qui dure 2 heures (avec 2 ou 3 escales en cours de route).
En plus, on a choisi la mauvaise attraction, un truc vraiment nase qui s’appelle « Mad mission to Mars ». Pour vous dire à tel point c’était nul, plusieurs personnes sont sorties en cours de représentation. Imaginez un faux spectacle en 3D (pourtant on vous donne des lunettes à l’entrée), avec deux animateurs complètement déjantés qui vous présentent l’espace version rap, bref vraiment nul, y’a pas d’autre mot. D’ici un mois, ils l’auront arrêté du moins je l’espère car ça leur fait vraiment une mauvaise pub.
Du coup, faute de temps, nous n’avons pas pu assister à une des projections Imax qui avaient lieu juste à côté. Donc une journée mitigée, pas vraiment inintéressante mais il est certain que personne n’a été éblouie et que nous n’y retournerons pas.
Histoire de changer d’air, on décide d’aller découvrir une plage, au hasard « Cocoa beach ». Est-ce la mauvaise humeur qui nous fait trouver l’endroit totalement insignifiant ? En tout cas, c’est pas là qu’on va se baigner, trop de vagues, trop de vent, trop de mégots sur le sable, c’en est trop, sauvons nous.
Direction shopping à Orlando et les fameux « Outlet factory ». C’est parti. Là encore un brin décevant, c’est pas là qu’on va se ruiner, enfin il faut savoir dénicher les bonnes affaires. Ma nièce et son copain finiront par trouver des baskets de marque à moitié prix.
Il est 9h30, nous sommes crevés, nous rentrons à l’hôtel. Encore un détail, si vous êtes sur Orlando, ne manquez pas International Drive, une avenue où se trouve plein de magasins en tout genre, et en tous sens (boutique représentant une maison à l’envers), bref à voir absolument.
On rentre à l’hôtel et on prépare sagement les bagages, car demain une autre étape nous attend : New York (voir autre récit à ce sujet).
En résumé, quelles seront nos impressions à tous à l’issue de ce séjour : tout d’abord que les gens sont d’une politesse et d’une gentillesse incroyable (même constat sur New York). Attention, aux mauvaises langues qui s’empresseraient de dire : « normal, dans les parcs d’attraction, ils sont payés pour ça », je répondrai que je ne parle pas des employés des parcs (effectivement dévoués corps et âmes), mais des gens, des touristes américains qui savent ce que faire la queue (et donc ne pas doubler) veut dire, qui connaissent la ponctualité (taxis), la discipline et ont toujours envie de taper un brin la causette avec ces sacrés français, souvent en train de râler, même en vacances ! On en a vus ! Et oui, c’est culturel.
INFOS PRATIQUES
Conseil pour téléphoner des USA :
Penser à acheter, avant votre départ, la carte (appelée kertel, je crois) dans un bureau de poste : 15 euros pour 38 minutes de comm. alors que sur place, les distributeurs proposent des cartes à 20 dollars pour environ 15 minutes de comm.
Espèces :
La plupart des distributeurs limitent les retraits à 200$, soyez prévoyants pour éviter de payer trop de frais. Sinon, sur le forum du guide du routard, un internaute cite l’alliance française à Paris pour obtenir des devises sans commissions ni frais d’agence. On n’a pas testé mais ça vaut effectivement le coup de vérifier.
Sites internet pour réserver les pass :
http://disneyworld.disney.go.com/waltdisneyworld/index (puis cliquez sur le drapeau canadien pour basculer vers la version française, mais au moment de la réservation vous rebasculerez sur la version anglaise)
http://www.seaworld.com/sw_index.aspx
Universal Parks & Resorts | Let Yourself Woah
(même site pour universal studios et islands of adventure)
http://www.kennedyspacecenter.com/
Autres sites :
http://www.radissonparkway.com
http://orlandotouristinformationbureau.com (site sur lequel nous avions réservé notre taxi rubrique transportation)