Bonjour et bienvenue à bord de ce carnet de voyage.
On part ensemble en Slovaquie !
Pourquoi ce pays ?
Après avoir visité la Hongrie, la Slovénie, la Roumanie et la Pologne ces dernières années, je suis tombé amoureux des pays de l’est. J’aime l’âme slave, ses villages austro-hongrois, les doux paysages, les montagnes des Carpates et l’ambiance un peu mystérieuse.
La Slovaquie véhicule un certain imaginaire avec ses forêts profondes, ses châteaux moyenâgeux et ses villages pavés.
Après avoir vu des photos des Hautes Tatras et surtout du lac de Strbské Pleso et du château de Spis, je me suis dit, c’est bon ! On y va !
Alors ? La Slovaquie va-t-elle être conforme à ce que j’imagine ?
On va le découvrir ensemble.
On a décidé de partir à 6 personnes (5 adultes et un enfant de 6 ans), en voiture (il en fallait 2).
Voici le programme jour par jour de ce périple familial qui a commencé par un séjour de 3 jours à Vienne (voir carnet de voyage dédié) :
Le programme :
Jour 1 : Route de Vienne à Banka Stiavnica et visite de cette ville, puis route vers Handlova.
Jour 2 : Le château de Bojnice, village de Cicmani et balade dans les cimes à Bojnice, retour vers Handlova.
Jour 3 : Départ pour Orava, visite du château d’Orava et du Skansen d’Orava, route vers Vel’ky Slavkov, au pied des Tatras.
Jour 4 : Visite du paradis slovaque, ses gorges, ses lacs, sa grotte de glace, nuit à Vel’ky Slavkov.
Jour 5 : Visite de Bardejov, la route de la mort, les églises de bois et le château de Lubovna, nuit à Vel’ky Slavkov.
Jour 6 : Balades et rando dans les Hautes Tatras, lac de Strsbské Pleso, sommet du Solisko, balade dans les cimes à Zdiar, Nuit à Vel’ky Slavkov.
Jour 7 : Route vers Kosice, visite du Spis Castle, route des vins Tokaj à Vel’ka Trna, nuit à Kosice.
Jour 8 : Visite de Kosice, nuit à Kosice.
Jour 9 : Route vers Bratislava, arrêt à la grotte d’Aragonite dans le Karst slovaque, nuit à Bratislava.
Jour 10 : Visite de Bratislava, nuit sur place.
Jour 11 et 12 : Retour vers la France.
Pour le Budget :
Je donne les prix pour 2 adultes / 1 enfant
La Slovaquie est un pays plus cher qu’il n’y paraît et certains postes de dépense ne doivent pas être sous-estimés.
Le transport :
Péages et essence depuis la France : 500€ A/R
Vignette Slovaque pour un mois : 17.10€
Le litre d’essence est fixe : 1.49€ (E10)
Les parkings des sites (tous payants à la journée, même dans le plus reculé des villages, même si vous ne restez qu’une heure). Le paiement est souvent exigé en cash à l’arrivée : total 63€
Nous n’avons pas payé à Spis (On est arrivés avant l’arrivée du caissier) et à Lubovna (arrivés après le départ du caissier). Le parking du Orava Village était gratuit. A Kosice et Bratislava, on a garé la voiture gratuitement dans notre hébergement.
Les transports en commun à Bratislava et Kosice : 1-1.2€ le ticket de bus. Des distributeurs sont présents à certains arrêts, sinon achat par sms (uniquement pour les portables slovaques) ou points de vente officiels.
L’hébergement :
On a choisi au maximum des maisons pour pouvoir cuisiner nous-mêmes et économiser sur le poste nourriture. Je mets des étoiles de 1 à 5 pour évaluer notre satisfaction concernant ces hébergements.
Padoue : DC Hotel : 1 nuit, 77€ *****
Handlova : Chata Remata : 2 nuits, 120€ *****
Vel’ky Slavkov : Aplend : 4 nuits, 220€ **
Kosice : Luxury Old Town Loft 320m² : 2 nuits, 120€ *****
Bratislava : Hotel Viktor : 2 nuits, 138€ ***
Brescia : Hotel Antica Fonte : 1 nuit, 82€ *****
Total : 757€
La nourriture :
Courses chez Lidl pour 5 repas pour 3 : 100€ (vraiment très bon marché)
Resto : 10-15€ le plat, glaces 1-2.4€ la boule, crêpes 8-12€, un verre de vin 6-10€… total : 500€
Les visites :
Il y a des réductions seniors et enfants ce qui est très bien.
Nous avons déboursé près de 600€ en tout, ce qui est important.
Néanmoins, c’est une destination culturelle avec de nombreux châteaux, musées, grottes, caves à vin et activités de nature : téléphériques, canopee walks, randos payantes (gorges du paradis slovaque)…
Au final, ce voyage en Slovaquie a coûté près de 2500€ à 3.
A ceci, il faut ajouter la partie Vienne.
Voici maintenant le récit jour par jour de ce beau périple.
Mercredi 9 juillet :
Météo : Gris, pluie, 15°C
Après 3 jours passés dans la capitale autrichienne, on reprend la route pour 2h30 jusqu’à Banska Stiavnica, une charmante ville qui constituera une bonne entrée en la matière.
Je ne voulais pas commencer par Bratislava qui aurait surement paru fade après Vienne.
La route est belle, bien entretenue et nous arrivons sans encombre.
On se gare au parking du Novi Castle, tout en haut de la ville et on redescend à pied.
Sans souci, on se trouve un resto, puis on se balade dans les rues pavées de cette ville pleine de charme. Elle nous rappelle Sighisoara ou Brasov en Roumanie, après tout, c’est la même architecture austro-hongroise.
La visite est assez rapide car c’est petit, mais il y a des choses à voir.
Le vieux château nous a bien plu avec sa prison, sa tour clocher et sa salle de torture. Les explications sur un fascicule étaient en français.
Nous montons ensuite au Novi Castle, château nouveau qui est assez sommaire et présente une expo sur la domination ottomane de la Slovaquie.
Depuis la tour, la vue sur la ville est très sympa.
Avant de partir, on se rend au calvaire, une colline au sommet de laquelle est construite une église. Le parking est payant, mais comme on a payé pour la journée au Novi Castle, c’est valable ici.
Il est temps de finir cette visite par une montée assez raide, avec les 14 stations de la crucifixion du Christ. Un vrai parcours initiatique. Ce site est un lieu de pèlerinage.
Depuis l’église la vue est très belle, d’autant plus que le soleil fait son apparition, tel un miracle divin.
On se dirige ensuite vers Handlova où notre super maison Chata Ramata nous attend. Le Lidl nous dépanne bien pour les courses. On est heureux de remplir le caddy pour 132€ !
Ce soir, c’est jacuzzi !
Jeudi 10 juillet :
Météo : nuageux, 18°C
Aujourd’hui, on met le cap sur Bardejov, connue pour son château renaissance, le plus beau de Slovaquie.
On gare la voiture dans le parking du château et on part acheter les billets pour la visite.
La visite guidée est en Slovaque uniquement, mais on nous remet un fascicule en français. On pourra donc suivre pièce par pièce cette visite passionnante.
La guide se montre adorable et nous laisse prendre des photos. On attend en effet que tout le monde ait quitté la pièce pour mitrailler. A aucun moment on nous pressera.
Eh bien, quel beau château. Le mobilier et les pièces sont très bien conservés, c’est un régal. La vue depuis le haut est très belle, de même que les jardins.
Il y a même une grotte sous le château par laquelle la visite se termine.
On passe ici un super moment.
Il est midi et on trouve sans problème un resto sur le site. On nous sert de bons plats slovaques : on goûte la soupe de Goulash, les gnocchis slovaques au fromage et le fromage fris (délicieux).
Une fois les estomacs remplis, on part pour Cicmani.
La route vers ce village traverse des montagnes et des forêts profondes. C’est magnifique malgré la grisaille qui donne un aspect mystérieux.
On arrive à cicmani, un village perdu et on s’acquitte par un sms, du prix du parking.
Cicmani est connu pour ses maisons atypiques. Chacune est couverte de pictogrammes blancs reprenant les motifs des tenues traditionnelles.
Comme il pleut un peu, on se réfugie dans une taverne pour avaler un bon chocolat chaud qui passe très bien.
Enfin, en fin de journée, on se rend dans un parc qui surplombe Bojnice.
Ce parc comprend des jeux pour enfants, un parc aux dinosaures et surtout une tour d’observation avec un parcours dans la canopée. Le panorama sur les collines, la forêt et la ville est vraiment sympa et la petite a adoré les jeux pour enfants.
De retour à Handlova, après 20 minutes de route, on se fait un petit jacuzzi bien apprécié et un bon bbq…
Vendredi 11 juillet
Météo : nuageux et soleil, 23°C
On quitte notre belle maison et on se met en route pour le château d’Orava. J’ai essayé d’acheter les billets en ligne pour la visite guidée en anglais de 10h30, mais impossible de procéder au paiement.
On espère donc qu’il restera des places pour cet horaire.
Au final, le karma a agi en notre faveur, car un embouteillage nous fait perdre 45 minutes sur le trajet et nous arrivons vers 10h45. On aurait perdu nos billets !!
A l’accueil j’achète des tickets pour tout le monde et je découvre qu’il n’y a même pas de visite guidée. C’est une visite libre et on nous distribue des fascicules en anglais uniquement. Il me faut donc traduire pour tout le monde.
Le château, sur son éperon rocheux est fantastique. Il comprend 3 parties : le sommet médiéval, la partie médiane style renaissance et le château du roi Mathias de Hongrie dans la partie basse.
On a choisi la visite des 3 parties qui nous a coûté un peu plus cher mais qui valait le coup. Il nous a fallu 2 bonnes heures pour faire le tour complet.
Le site est immense et le mobilier bien préservé par endroit. Dans les parties médiévales, les salles vides servent de musée pour des expo disparates (faune et flore locales, instruments de musiques, Nosferatu)
C’est dans ce château qu’a été tourné le film Nosferatu en 1922. Le château communique là-dessus sans en faire des tonnes comme le château de Bran en Roumanie sur le thème Dracula.
Arrivés tout en haut, la vue est spectaculaire.
Il est maintenant temps de tout redescendre, décidément la Slovaquie aime les marches d’escaliers.
On se trouve une table de pique-nique et une bonne glace pour après, puis, on reprend la route.
Direction le Orava Village, un skansen (musée en plein air) dédié à la campagne slovaque entre 1600 et 1900.
On y arrive rapidement par une jolie route nichée entre les pins sylvestres. Le site est grandiose avec sa rivière de montagne et sa forêt.
Cerise sur le gâteau, le soleil refait son apparition. Le ciel est bleu, il fait bon, on est juste bien. On passe d’une maison à l’autre, d’une ferme à l’autre… on plonge dans un univers à la Heidi, croisant Docteur Queen et Laura Ingalls…
Bien sûr, il y a un restaurant qui nous sert de bonnes crêpes pour terminer en beauté cette belle journée.
Il nous reste 1h30 de route avant d’atteindre Vel’ky Slavkov et notre chalet pour la nuit.
Ce dernier, assez exigüe pour 6 personnes sera notre déception du voyage. Dommage, car on y passe 4 nuits !
Samedi 12 juillet :
Météo : Soleil, nuages, 22°C
Je rêve de voir le lac de Strske Pleso, mais ça ne sera pas pour aujourd’hui car il pleut dans les Tatras toute la journée (orages) ce qui n’est pas idéal pour la rando. On verra demain si la météo est plus clémente.
Par contre la météo annonce un beau soleil sur le parc national du Paradis Slovaque, un autre incontournable du pays.
C’est donc là que nous allons. C’est l’avantage de séjourner dans un seul lieu, on peut planifier ses déplacements en fonction de la météo.
Après le petit déjeuner, on se met en route vers Podlesok, là où se trouve le départ de beaucoup de randonnées, dont celle que nous voulons faire : Suca Bela : les fameuses gorges avec ses échelles.
Le parking est payant (bien entendu), mais là où je suis surpris, c’est que la randonnée l’est aussi. On débourse donc 12€ pour 3 personnes.
Et c’est parti pour une rando magnifique, les pieds dans le ruisseau (prévoir des chaussures étanches).
On grimpe des échelles, on passe sur des pontons de bois, des marches en fer, on s’aide de la chaine fixée au mur pour progresser au-dessus du vide.
La montée jusqu’au sommet nous prend 3 bonnes heures et notre petite grimpeuse de 6 ans et demi, n’a vacillé à aucun moment.
Le seul moment un peu dur est le dernier kilomètre de montée avant le sommet.
On passe ensuite sur la crête de la montagne, perdue dans la forêt puis vient la redescente par un chemin facile.
Au total, on a marché 4h30 pour 10km dans un paysage grandiose.
Le restaurant de Podlesok est le bienvenu. En plus de déguster une bonne Pina Colada, il nous sert de bons plats slovaques pour reprendre des forces.
C’est bien revigoré qu’on part visiter la grotte de glace à 20 minutes de route.
En chemin, on marque un arrêt près d’un joli lac, puis le gps se perd. La forêt devient brumeuse. On a l’impression que le temps s’arrête.
On croit tourner en rond, on a l’impression de rouler depuis une heure alors qu’il n’y avait que 15 minutes de trajet jusqu’à la grotte. Est-on victime d’une anomalie géomagnétique ?
Non ! Tout va bien, la grotte est là, un peu plus loin.
La dame du parking nous ramène à la réalité terre à terre de ce monde :
« hello, parking 5€ Kash only ! »
L’entrée de la grotte est à plus d’un kilomètre du parking et c’est un kilomètre tout en montée qui prend bien 30 minutes d’une marche sportive.
Nous arrivons enfin au guichet de la fameuse Ice Cave.
On achète les tickets et hop, dans la foulée la visite de 16h00 débute. C’est une visite en slovaque et les photos sont interdites à moins de débourser les 10€ de droit à l’image pour le groupe, ce que je fais.
On nous remet un fascicule en anglais.
Nous voici dans le monde d’Elsa, la reine des neiges. C’est comme ça que j’ai vendu la visite de la grotte à ma fille. Il fait -8°C, de quoi nous offrir un peu de fraîcheur.
On passe dans des tunnels de glace, près de cascades gelées, là où stalagmites et stalactites se rencontrent. C’est un spectacle fascinant.
Ayant payé 10€ pour les photos, je m’en donne à cœur joie.
En ressortant, nous découvrons que c’était la dernière visite de la journée. On a eu de la chance. Si on avait traîné, on aurait raté ce beau spectacle.
En redescendant, on tombe sur un hôtel abandonné qu’on se presse de visiter. De nuit ça doit être sympa. On se croirait dans un mauvais film d’horreur, au camp Crystal Lake…
Sur la route de Vel’ky Slavkov, on s’arrête à Poprad, ville industrielle sans intérêt touristique, pour un ravitaillement au Lidl.
Dimanche 13 juillet :
Météo : Soleil 25°C
C’est une très belle journée qui s’annonce avec un beau soleil, hélas, pas sur les Tatras où les orages frappent toujours. Les montagnes sont noyées dans les nuages noirs alors qu’autour il fait très beau. On espère pouvoir y aller le lendemain…
On se console avec la très belle ville de Bardejov, un peu loin de là où l’on est (1h30 de route), mais qui vaut la peine d’être visitée.
En plus, nous sommes dimanche et les parkings sont gratuits.
On arrive sur la place médiévale de cette bourgade connue pour avoir été un carrefour commercial entre la Baltique et la mer Noire.
Qu’est ce que c’est beau ! On en prend plein les yeux. La cathédrale gothique est superbe, les maisons colorées des guildes marchantes aussi. Et au centre trône l’ancien hôtel de ville gothique. La statue du bourreau a aussi une place de choix. Ils aiment bien les bourreaux, les prisons et les salons de torture dans ce pays. Est-ce ce passé sulfureux qui a inspiré le film Hostel ?
Il y a un petit marché d’antiquaires ce matin, on commence par flâner le long des étals, puis armés de notre guide petit et futé, on identifie chaque maison : maison du bourreau, maison du caviste, école communale, etc… elles sont toutes médiévales, toutes armées de pignons et toutes très belles.
On trouve dans l’une d’elle une expo de légo sympa qui amuse la petite.
Il est impossible de visiter la cathédrale avant 11h00 pour cause de messe, alors, on se rabat sur le petit musée qui occupe l’ancien hôtel de ville. Ce n’est pas une visite incontournable.
A 11h00, les paroissiens quittent la cathédrale et on peut enfin la visiter. On prend le billet combiné avec la tour pour avoir une belle vue sur la place.
Arrivés au sommet des 187 marches il est midi…oups, les cloches résonnent… elles continueront de résonner dans nos têtes jusqu’à l’angelus du soir. On est sourds, mais on a eu une belle vue.
On pique-nique ensuite dans un joli parc puis on va voir la vieille synagogue, qui est fermée…perte de temps.
Après avoir avalé une glace (il fait très chaud), on va marcher le long des remparts. Décidément, cette ville est magnifique.
Puis vient l’heure de partir encore plus à l’est. On met le cap sur la route de la mort. Ce n’était pas prévu, mais le côté historique de cette route nous a attirés. En effet, c’est ici qu’a eu lieu une grande bataille de la seconde guerre mondiale entre nazis et Russes.
Dans les champs paisibles et vallonnés, on peut voir des memorials dédiés aux libérateurs russes et des chars par ci par là. C’est émouvant.
C’est fou de se dire qu’à cet endroit si paisible, alors que les grillons chantent, que le soleil brille et que le vent doux caresse les champs de blé, tant d’hommes sont tombés au combat, que les explosions des chars résonnaient et que le sang coulait dans un enfer indicible, un certain jour d’octobre 1944.
Un même lieu, deux époques… à 100km de là, plus à l’est les combats font rages encore aujourd’hui, dans un pays en guerre. A 100km de là c’est l’Ukraine.
Dans cette même région, on trouve également d’adorables églises en bois si typiques de la Slovaquie de l’est. Elles ont quelque chose de poétique, avec les cigognes placées en vigie sur leurs poteaux.
Nous avons ensuite 45 minutes de route vers notre prochaine étape, Stara Lubovna.
Il est trop tard pour visiter le château, mais on espère le voir de l’extérieur et pourquoi pas boire un verre.
Une fois arrivés, le parking est gratuit il est 18h00, le site est fermé. On peut voir le superbe château sur la crête dans la douce lumière du couchant et banco, il y a un restaurant pour boire un coup. On peut même y avaler une délicieuse crêpe Nutella-bananes avec une belle vue, le bonheur quoi !
La route vers Vel’ky Slavkov se passe bien dans de beaux paysages, alors que les Tatras sont tel le Mordor, plongées dans de ténébreux nuages maléfiques.
Lundi 14 juillet :
Météo : Soleil, orage, nuages 25°C
Le soleil brille sur les Tatras. Après 3 jours ici, on peut enfin y aller !
En 20 minutes nous sommes à Strské Pleso, un lac magnifique dans un paysage de rêve, mais hélas défiguré par le béton. Heureusement tous les bords du lac ne sont pas enlaidis par la station de ski qu’est Strbské Pleso. Il est possible de louer un bateau, de faire le tour du lac, de randonner, etc. C’est un site touristique important dans les Tatras.
Le tour du lac est facile, le chemin est plat et en une heure il est fait. On décide ensuite de marcher jusqu’au téléski qui mène à la base du sommet du Solisko.
Nous sommes perchés au-dessus du vide dans un paysage grandiose. Ces montagnes sont majestueuses !
Arrivés au sommet du téléski, on entreprend de gravir le Solisko. Il y a beaucoup de monde, ça monte sec durant près de ¾ d’heures, puis nous y voilà. La seule à ne pas être fatiguée est ma fille… A 6 ans, on a de l’énergie à revendre.
La quiétude du sommet est troublée par les nombreux touristes qui piaillent comme des pies. Sacrés espagnols ! Néanmoins, la vue est dégagée. On a de la chance.
Après la redescente, on avale un bout dans le décevant restaurant d’altitude. C’était le pire Goulash qu’on ait mangé.
Le vertigineux téléski nous ramène dans la station où l’on fait quelques emplettes, puis vers 15h00, on reprend la voiture pour aller à Zdiar. Le guide petit et futé conseille la balade dans les cimes à Bachledka, c’est là que nous allons.
Au moment où l’on se gare sur le parking, un gros orage s’abat sur nous. Il est violent mais ne dure qu’une vingtaine de minutes. Le soleil est vite de retour.
On achète les billets de la canopee Walk ainsi que ceux du téléphérique qui y mène (visite assez chère à 25€ par personne), puis nous voilà sur les cimes.
La vue est magnifique sur les Tatras et la forêt, on ne regrette pas d’avoir investi dans cette activité.
On rentre ensuite dans notre petit chalet à Vel’ky Slavkov.
Mardi 16 juillet :
Météo : soleil, pluie 18°C
On quitte Vel’ky Slavkov. Le Applend et ses 60m² pour 6 ne nous manquera pas. Ce soir on dort à Kosice dans un loft de 320m² qui nous offrira plus d’espace.
Pour aller à Kosice on passe par un autre site incontournable de la Slovaquie : le château de Spis.
Cette forteresse en ruine datant du 12ème siècle est le plus grand château d’Europe centrale. Il n’a jamais été pris si ce n’est pas un incendie en 1780. C’est pour cette raison qu’il n’en reste rien.
L’entrée est facturé 10€. C’est moins qu’annoncé sur le site internet, mais le château étant en travaux, on comprend mieux pourquoi. Le gestionnaire a eu l’honnêteté de baisser le prix de la visite ce qui est franchement admirable.
Même si l’intérieur est vide, la balade sur les remparts dominant la campagne environnante vaut vraiment le déplacement. C’est vraiment un très beau site, plein de poésie.
Mention spéciale pour la saucisse du hot dog vendu dans le snack, sur place. La meilleure saucisse que j’ai mangée à ce jour ! Il fallait venir à Spis, juste pour ça !
Comme nous sommes arrivés avant le caissier au parking, on ne nous demande rien, au moment où nous partons et c’est tant mieux.
On se met ensuite en route pour Vel’ka Tnrna, village au cœur du vignoble de Tokaj.
Ce vin liquoreux délicieux a fait l’objet d’un litige entre la Slovaquie et la Hongrie. En effet, 90% du vignoble du tokaj se trouve chez le voisin du sud. Un accord a finalement été trouvé, autorisant les Slovaques à étiqueter leur vin ainsi.
Nous trouvons une exploitation qui accepte de nous faire visiter sa cave (moyennant 7€ par personne). Les tonneaux couverts de mousse et les statues gravées dans le roc donnent un aspect presque mythique à cette belle cave de J&J Ostrozovic.
On passe ensuite à la dégustation et aux achats. Le Tokaj nous a conquis. Cette visite était la bienvenue alors que l’orage fait rage à l’extérieur.
Pour finir cette visite du vignoble, on monte au sommet de la tour d’observation et on profite de la belle vue sur les vignes. La pluie s’est arrêtée. On a de la chance.
On avale ensuite la route vers Kosice où l’on découvre notre palace pour les 2 prochaines nuits. Enfin, on a de la place, c’est un vrai bonheur. Je vous conseille ce très bel hébergement présent sur Booking. Le gérant est de plus adorable.
Nos 2 voitures sont quant à elles garées gratuitement dans la cour de l’immeuble.
En sortant pour faire quelques courses de ravitaillement, on a un aperçu de la vieille ville. On est en plein centre. Kosice a l’air d’envoyer du lourd.
Mercredi 17 juillet :
Météo : nuageux, éclaircies 18°C
La météo nous promet de la pluie et des orages, mais on a de la chance, ce matin, il fait beau.
Notre hébergement donne sur la rue principale piétonne, on est pile en face du théâtre renaissance, endroit devant lequel a lieu un spectacle de fontaines chantantes tous les quarts d’heure.
Notre première visite est la superbe cathédrale Saint Elisabeth, la plus grande de Slovaquie et sans doute la plus belle.
Nous trouvons la gargouille à l’effigie d’une femme saoule, gargouille unique au monde, puis après avoir visité l’intérieur et la crypte, on monte au sommet de la tour en prenant soin d’éviter les cloches…
On déambule ensuite dans les rues médiévales avant d’arriver au Jakab Palace qui est hélas fermé. Les deux synagogues sont également closes.
On se rabat sur le musée de la prison Miklus, un lieu incontournable de la ville.
La visite libre se fait avec l’assistance d’un fascicule en français. On plonge dans le sordide avec la maison du bourreau, la prison et la salle de tortures. On en apprend beaucoup sur la formation de la ville et ses remparts.
Séjournant en ville, on rentre manger à l’appart, puis on va prendre un bus pour aller visiter le jardin botanique, non sans avoir fait une pause glace-crêpes…
Le système pour acheter les tickets de bus est une catastrophe. Le sms est réservé aux Slovaques, il n’y a pas de billetterie, impossible aussi d’acheter en ligne. Donc, on ne paie pas.
On arrive sans encombre au jardin botanique, qui est très joli avec ses serres et son parc. La visite n’est pas incontournable, mais ça fait passer un bon moment.
Au retour, on réussit à payer nos tickets de bus au distributeur. Le car nous transporte dans la rue des artisans pour une séance shopping, puis c’est l’heure de rentrer après avoir avalé une bonne crêpe (encore) ! On est gourmand dans la famille.
En face de l’appart on aperçoit une église qu’on n’avait pas vue. On y entre et on ne regrette pas, c’est un bijou baroque !
Kosice a été le moment Whaou du voyage, une ville dont on ne savait pas à quoi s’attendre et qui a tenu toutes ses promesses. Gdansk en Pologne m’avait fait le même effet.
Jeudi 18 juillet
Météo : Pluie, pluie, pluie, 13°C
Nous quittons Kosice sous la pluie en direction de la Capitale, à 5 heures de voiture. La météo est à la pluie, mais ça ne nous gêne pas.
En chemin, j’ai repéré l’Aragonite Cave, une grotte d’aragonite dont il n’existe que 3 exemplaires au monde.
Nous nous arrêtons donc dans le karst slovaque et allons visiter le site. Nous avons de la chance. Il y a une visite toutes les heures et la prochaine commence dans 10 minutes.
Nous plongeons dans un monde étrange fait de marbrures et de dentelles. Dame nature a sculpté ici des œuvres fascinantes, pleines de finesse. Cette grotte est très différente de ce qu’on est habitué à voir. La visite était en slovaque mais là aussi, un fascicule en français nous a été remis.
Le droit pour les photos était de 10€.
Sur le site, il n’y a rien pour manger, alors nous conduisons près d’une heure jusqu’au prochain village pour trouver notre bonheur, alors que du ciel s’abattent des pluies torrentielles.
Nous trouvons un restaurant, que l’on pourrait qualifier de boui boui, tenu par un pépé tout heureux de nous parler en allemand. On y avale des Schnitzels délicieux, puis c’est reparti pour Bratislava.
On atteint la capitale 4 heures plus tard.
On gare notre voiture à l’hôtel Viktor et on se trouve un excellent resto pour le soir à 10 minutes à pied. Je vous conseille vraiment le Slovenska Basta.
La nuit se passe bien, mais nous entendons des femmes marcher dans les couloirs et parler fort toute la nuit.
Vendredi 18 juillet :
Météo : Soleil, nuages, averses 20°C
C’est le dernier jour. On le consacre à la capitale slovaque.
On déjeune dans une boulangerie, puis on prend un bus jusqu’au château. Il a été facile ici d’acheter le ticket au distributeur.
En 15 minutes, nous sommes au pied du château, mais il n’ouvre qu’à 10h00. On patiente donc pour acheter nos billets.
On se laisse tenter par l’exposition sur Marie-Antoinette, qu’on ajoute à notre visite du château.
Il se met à pleuvoir des cordes juste au moment où l’on rentre dans le musée. Le château n’a plus de mobilier et est devenu un musée avec quelques collections religieuses et historiques.
Je n’ai pas trouvé cette visite passionnante.
La visite de l’exposition sur Marie-Antoinette n’est pas non plus extraordinaire. Clairement, elle ne vaut pas l’argent dépensé.
En sortant, on fait un tour par les jardins du château.
Après la visite on va manger dans la vielle ville. On passe par la cathédrale gothique, pas folichonne et par une série de rues taguées peu engageantes. Décidément Bratislava ne me charme pas.
La ville semble avoir grandi vite, elle est entourée d’immeubles disgracieux, elle n’est pas super propre et est taguée de tous les côtés.
La vieille ville nous offre un meilleur spectacle. Comme si le soleil qui réapparait, colorait la cité et la magnifiait. La grande place est très belle, on trouve quelques statues de bronze ludiques, comme ce pompier qui sort d’une plaque d’égout ou Napoléon sur un banc.
L’église bleue est très sympa (mais fermée à la visite) et pour fuir une nouvelle averse, on se réfugie dans un bar occupant une vieille cave.
Vers 16h00, on va avaler notre crêpe sur un cours boisé vraiment très joli, puis on s’offre une escapade au sommet de la tour UFO pour finir en beauté. La vue depuis le toit est sympa, mais c’est surtout le bar qui a fait de ce moment, un moment inoubliable.
En effet, on s’est offert un apéro au Tokaj. Un moment magique.
La nuit dans l’hôtel s’est mal passée. En effet, il s’est avéré que les dames qui marchaient avec leurs talons et parlaient fort la veille, étaient des filles de joie et elles sont de retour.
Elles ont insulté mon père qui était sorti leur dire d’être plus discrètes et m’ont également insulté. Ça nous a un peu gâché notre séjour dans cet hôtel qui était pourtant correct et ça a fini de nous convaincre que Bratislava n’était pas notre étape préférée du voyage.
Samedi 19 juillet
Météo : Grand soleil 32°C
L’été est enfin de retour en Slovaquie alors que nous partons…
Nous refaisons le plein des voitures, traversons l’Autriche et une partie de l’Italie avant d’arriver à Brescia pour une nuit d’étape.
Dimanche soir, nous arrivons sans encombre à Martigues. Le trafic a été fluide sur tout le trajet. Un vrai bonheur.
Conclusion :
La Slovaquie est un beau pays qui mérite vraiment le détour. C’est agréable de découvrir des lieux à l’écart du tourisme de masse, des pays encore authentiques qui vendent de l’artisanat fait sur place.
J’ai vraiment le sentiment d’avoir découvert une pépite culturelle et naturelle.
Si la capitale ne m’a pas emballé, le reste du pays a tenu toutes ses promesses.
Les routes sont bonnes, les transports sont fiables, il est facile de communiquer en anglais et les habitants sont chaleureux.
Tout est assez propre et bien organisé. C’est un pays facile et agréable.
Voici maintenant les plus et moins de la destination.
Les plus :
Un pays bien organisé et facile
De belles routes (paysages + état des routes)
De nombreux châteaux et sites historiques
Des possibilités infinies de randonnées et visites
Des habitants chaleureux
Un coût de la vie inférieur de 20% à la France
Des paysages sauvages et préservés : campagnes, forêts, montagnes
La ville de Kosice est une pépite
Un grand choix d’hébergement
Le vin Tokaj
Un pays pas encore aseptisé : les souvenirs vendus sont “made in Slovakia” et souvent artisanaux.
Les moins :
La tarification de tous les parkings à la journée rend ces derniers chers
La carte bancaire n’est pas acceptée de partout. Prévoir du cash
Bratislava ne m’a pas emballé
Le musée Château de Bratislava peu convainquant
Les bâtiments qui défigurent Strbské Pleso (exemple la tour offrant un panorama sur la région)
Je préfère payer que de me faire interdire de prendre des photos, mais 10€ c’est un peu abusé.
Les églises sont presque toutes payantes
Des sites fermés sans préavis (Jakab palace, les synagogues, les églises en bois…)
Les coups de cœur :
Le tour du lac de Strské Pleso
Monter au sommet du Solisko en téléski
La visite du château Bojnice
La visite du château d’Orava
La visite du château de Spiss
Le skansen d’Orava
Bardejov
Kosice
La gorge du Suca Bela dans le paradis slovaque
Déguster du Tokaj
Manger une crêpe au pied du château de Lubovna
Manger au restaurant Slovenka Basta
Merci de m’avoir lu. Je suis content de vous avoir fait connaître cette pépite slovaque.
A bientôt pour de nouvelles aventures.
