UNE HISTOIRE COMPLEXE ET PASSIONNANTE
L’histoire de Besançon est vraiment très riche et pas simple à saisir. J’avoue que tout n’est pas clair pour moi. Cela dit, on peut effleurer cette histoire avec quelques monuments.
Les vestiges de l’Antiquité
A cette époque, Besançon se nommait Vesontio. Dans la rue de la Convention, il y a la Porte Noire, blanche aujourd’hui grâce à des travaux de restauration. C’est un arc de triomphe construit vers 175 ap. J.C. en l’honneur de l’Empereur Marc-Aurèle.
A côté, dans le square Castan, le bibliothécaire archéologue, Auguste Castan, a trouvé en 1870 des colonnes et un bassin de distribution d’eau. A 2 pas du square, en se mettant face à la grille d’entrée du parking de l’Hôtel de Région, vous pourrez admirer la mosaïque noire et blanche révélée lors des fouilles de 1990.
Si vous faites la balade urbaine “Vesontio l’Antique”, la guide vous emmènera à l’intérieur du parking souterrain de l’Hôtel de Région, où ont été mis à jour entre autres un aqueduc et les fondations d’un mur de scène de théâtre.
A l’extérieur de la Boucle, il y avait des arènes, qui pouvaient accueillir 20 000 personnes. Elles ont servi de carrière, il n’en reste quasiment rien. La rue d’Arènes fait mémoire au site.
Besançon est une terre exceptionnellement fertile pour les archéologues. Leurs abondantes découvertes sont exposées au Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie.
Les statues de St-Ferréol et St-Ferjeux
Les 2 frères St-Ferréol et St-Ferjeux ont été décapités en 212 car il répandait la foi chrétienne à Vesontio. Vous verrez donc quelques statues d’eux où ils sont représentés tenant leur tête. Ce sont aujourd’hui les saints patrons de la ville.
Le Palais Granvelle
A la fin du XIIIème siècle, Besançon était une ville libre du Saint-Empire romain germanique. Charles Quint (1500-1558) dirigeait au XVIème siècle cet empire et était un des hommes les plus puissants de cette période.
Nicolas Perrenot de Granvelle (1486-1550) le représentait à Besançon et était également son garde des sceaux et homme de confiance. Grâce à la fortune que ce dernier acquiert, il fait construire un Palais Renaissance à partir de 1532.
Le Palais est ouvert au public depuis 2002, on y découvre l’histoire de la famille Granvelle et on peut y admirer une magnifique tenture relatant les grandes dates de la vie de Charles Quint. Le Palais accueille également le Musée du Temps.
Les armoiries et la devise de la ville
Les armoiries, données par Charles Quint en 1537, font référence au passé romain antique avec les 2 colonnes d’Hercule et au Saint-Empire romain germanique avec l’aigle. Quant à la devise Utinam, elle signifie “Plaise à Dieu” en latin. Vous les verrez souvent lors de vos promenades.
Le Palais de Justice
Il fut construit à partir de 1582 pour accueillir le Parlement de Franche-Comté. C’est au XVIIème siècle que l’édifice devient Palais de Justice. Les derniers travaux ont été terminés en 2005 avec une extension contemporaine.
La Citadelle et les fortifications de Vauban
Vauban (1633-1707) est un ingénieur et architecte militaire de Louis XIV, célèbre aujourd’hui pour ses fortifications et citadelles en France. La Citadelle de Besançon fut construite entre 1668 et 1683 sur le Mont St-Etienne, place stratégique pour défendre la ville. Elle est inscrite au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2008.
C’est un des lieux les plus touristiques de Franche-Comté. En effet, l’architecture est superbe. Il y a de nombreux points de vue sur la ville et ses environs, entre autres depuis les chemins de ronde. Voir la ville de là-haut fut vraiment délicieux !!! La Citadelle ravira petits et grands avec ses 3 musées. Il y a des tables de pique-nique et des points de restauration. Vous pouvez très facilement y passer une journée. Pour y accéder, vous avez la possibilité d’y aller à pied, en voiture ou en bus depuis le parking de Chamars d’avril à octobre.
Dans la ville, Vauban a également fait construire des fortifications avec des remparts, des tours bastionnées, le Fort Griffon…
L’hôpital St-Jacques et la Chapelle Notre-Dame du Refuge
De style classique, l’hôpital fut construit de 1686 à 1703 et fut l’un des plus remarquables de France. Après avoir accueilli pendant 3 siècles des patients, la majorité des services ont été transférés en 2012 vers l’hôpital Jean-Minjoz pour la reconversion du site. Le CHU et la Ville de Besançon travaillent sur la création de la Cité des Savoirs et de l’Innovation. A visiter dans les années à venir…
J’ai été déçue de ne pouvoir contempler le lieu religieux qui me semble le plus beau à Besançon : la Chapelle Notre-Dame du Refuge. C’est une chapelle baroque avec un magnifique dôme peint, qui fut rattachée à l’hôpital St-Jacques en 1802. A voir absolument… en plus de l’Eglise de la Madeleine, la Cathédrale St-Jean et sa célèbre horloge astronomique.
Le Musée du Temps
A Besançon, sont créés la Manufacture Française d’Horlogerie en 1793, puis l’Ecole de l’Horlogerie en 1860 et l’Observatoire en 1882. La ville devient ainsi la “capitale du temps”. Les ateliers vont produire jusqu’à 90 % des montres françaises. Le secteur subira plusieurs crises et saura s’adapter. Mais, c’est finalement l’arrivée de la montre à quartz dans les années 1970 qui fera décliner l’activité.
Le Musée du Temps rend hommage à la fabuleuse histoire de l’horlogerie avec une jolie collection d’horloges, de pendules et de montres.
Besançon-les-Bains
Suite à la découverte d’eau saline à proximité de Besançon, un complexe thermal est créé dans le quartier de la Mouillère dans les années 1890. Sont donc construits les Bains, un hôtel et aussi le Kursaal, un casino et sa salle des fêtes pour divertir les curistes. L’histoire de Besançon-les Bains ne durera pas bien longtemps. De toutes ces constructions, seul l’établissement thermal a été détruit. Le casino et le Kursaal n’ont jamais cessé leurs activités de divertissement. La salle des fêtes du casino est aujourd’hui le Centre Dramatique National. Quant à l’hôtel, c’est une résidence pour personnes âgées. Pour se souvenir de cette belle époque, il reste de jolies affiches vintage.
