Les sites Unesco en Allemagne : tout un patrimoine !

Balades au cœur de la nature

Si l’Allemagne possède un riche patrimoine architectural, la nature occupe également une place prépondérante.  À elle seule, la forêt occupe plus de 30 % du pays, et les paysages sont variés, du nord au sud. Sauvage ou domestiquée, dans des parcs et des jardins raffinés, la nature figure donc logiquement sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.

Côté forêts

Les forêts anciennes de hêtres d’Allemagne ont été inscrites en 2007. Disparues du reste du continent européen, elles ont ici traversé les siècles jusqu’à nous, pour des raisons variées.

Parc national de Jasmund © Office National Allemand du Tourisme / Hans R. - Colorvision Uthoff

Dans le parc national Müritz, à l’est du pays, les hêtres de la forêt de Serrahn ont été épargnés de toute exploitation par les grands-ducs de Mecklenbourg, qui venaient y chasser. Dans le parc national de Jasmund, c’est son accès difficile qui a protégé la zone forestière, perchée sur des falaises calcaires dominant la mer. En se baladant du côté de l’île de Rügen, on comprend aisément pourquoi ces paysages sauvages ont inspiré les romantiques.

On trouve aussi des forêts de hêtres à 1 h de Berlin, dans le Grumsiner Forst, au sein de la réserve de biosphère de Schorfheide-Chorin ; et également plus à l’ouest, dans le parc national de Hainich, en Thuringe. Du temps de la RDA, la zone était une zone militaire fermée, si bien que la nature a pu s’y développer librement. Pour une promenade qui sort de l’ordinaire, on peut emprunter le « chemin des cimes » et regarder de haut la forêt, à 44 m du sol. Pour ceux qui seraient sujets au vertige, l’option randonnée réserve aussi de belles surprises, comme la rencontre avec un chat sauvage.

Côté mer

Mer de Wadden © Office National Allemand du Tourisme / Olaf Vernunft

Autre site naturel inscrit sur la liste de l’Unesco en 2009, la mer des Wadden nous emmène sur les rivages de la mer du Nord. Ici, l’œil n’a pas le temps de s’ennuyer, le paysage ne cessant de changer au gré des marées qui se succèdent toutes les six heures. Pour explorer les Wadden, vous pouvez faire appel à un guide naturaliste qui vous emmènera à marée basse découvrir ce riche écosystème. Parmi les nombreuses espèces animales et végétales qui transitent par ici, citons les phoques, le marsouin et pléthore d’oiseaux migrateurs.

Parcs et jardins

Au rayon nature domestiquée, le patrimoine mondial de l’Unesco a inscrit plusieurs parcs et jardins.

Parmi eux, le parc de Muskau s’étend sur 560 hectares de chaque côté de la frontière germano-polonaise, sur les rives de la Neisse. Sorti de l’imagination féconde du prince Hermann de Pückler-Muskau au 19e siècle, ce chef-d’œuvre paysager de style anglais s’orne également d’éléments bâtis, notamment un château et un pont permettant d’enjamber la rivière.

Jardins de Dessau-Wörlitz © Office National Allemand du Tourisme / Siehe Bildquelle

Au nord de Leipzig, le royaume des jardins de Dessau-Wörlitz fut le premier ensemble paysager anglais d’Europe continentale, au 18e siècle. Inspiré par l’esprit du Siècle des Lumières, il allie harmonieusement nature et architecture. Étendu sur près de 140 km2, il compte plusieurs grands parcs, mais aussi des châteaux et une centaine de maisons.

Quand la nature rencontre l’Histoire…

Pour explorer la vallée du Haut-Rhin moyen, inscrite à l’Unesco en 2002, rien de mieux que de suivre le fleuve de Bingen à Coblence, sur 65 km. Sur la route : des vignobles, des villages de carte postale et plus de quarante châteaux et forteresses, sans oublier le rocher de la Lorelei, symbole incontesté du romantisme rhénan.

Château Stahleck © Office National Allemand du Tourisme / Andrew Cowin

Enfin, l’Unesco a retenu le site fossilifère de Messel, dans la Hesse. Les paléontologues y ont mis au jour quelque 30 000 fossiles datant de l’éocène, dont les os et squelettes d’une quarantaine d’espèces de mammifères. On peut, au choix, marcher sur les sentiers de randonnée environnants ou opter pour une visite guidée des fouilles.