Danemark : Aarhus, 5 raisons d’y aller

Aarhus se visite agréablement à pied ou à vélo. Avec moins de 300 000 habitants, il règne ici une ambiance reposante, voire balnéaire. Même si la température de l’eau descend parfois à des niveaux négatifs, cela n'empêche pas les habitants de se baigner toute l’année. C’est comme cela que l’on apprécie le sauna paraît-il !

Dès le moindre rayon de soleil, les habitants s’installent sur les terrasses de cafés dans le quartier latin de la ville, sur Studsgade, et le long du canal sur Åboulevarden. Un quartier bohème (15 % de la population est étudiante) scandé par de petites maisons de toutes les couleurs et de rues pavées où se retrouvent toutes les générations pour une pause café accompagnée de la brioche à la cannelle ou à la cardamome.

Un rituel qui s’accompagne souvent d’une virée dans la forêt de Marselisborg à quinze minutes à peine du centre-ville.

Un sentiment de plénitude appelé hygge alliant simplicité, convivialité, bien-être et nature règne un peu partout dans Aarhus…

Pour prendre le pouls de ce port, direction le grand magasin Salling au cœur de la ville, et sa terrasse de plusieurs centaines de mètres carrés avec une salle de concert en plein air, des jardins suspendus, un café, deux restaurants et une passerelle en verre impressionnante. L'accès est gratuit et les habitants déambulent dès les beaux jours au sommet des toits un verre à la main.

À la bibliothèque Dokk1, l’ambiance est aussi cool. À peine les escaliers montés, on découvre un gigantesque espace lumineux tourné vers la mer. Devant les baies vitrées, sur des estrades, les visiteurs jouent au Lego, travaillent et lisent pratiquement les pieds dans l’eau. Il y a même une garderie pour des enfants sages comme des images !

La ville est si calme qu’il paraît presque étrange d’entendre s’échapper du chœur de la basilique de Aarhus des cris. C’est l’heure de la répétition de la chorale. Ici les enfants sont les bienvenus et la séance commence par un échauffement musculaire à coups de moulinets d’épaules, de vocalises et de rires.

Particulièrement photogénique, le centre d’art Aros est le plus grand musée d’Europe du Nord. Sa couronne arc-en-ciel, sorte de passerelle aérienne, a été ajoutée en 2011 et fait la joie des Instagrammeurs !

Au fur et à mesure de notre déambulation au sommet des toits, la ville change de couleur pour finalement se confondre avec les toiles des artistes danois du XIXe siècle. Le parcours artistique se déroule tel un ruban sur dix étages allant même jusqu’au sous-sol.

Il présente toutes les tendances de la peinture et de la sculpture danoises depuis le XVIIIe siècle. (Købke, Skovgaard, Krøyer, Søndergaard, Giersin …). Une section est consacrée à l’art moderne des années 1930 à 1980, avec des œuvres de surréalistes, du groupe Cobra, de Vilhelm Hammershøi, d’Andy Warhol, de Per Kirkeby.

Plus populaire avec son côté vintage, le musée Den Gamle By plonge le visiteur dans l’histoire architecturale du Danemark. Ses 75 maisons anciennes, provenant de toutes les régions du pays et totalement remontées à l’identique, font de ce musée en plein air l’une des curiosités les plus courues du pays.

Les maisons datent du XVIe siècle au XIXe siècle et sont pour la plupart meublées comme à l’époque. Studios photos, magasins de bricolage, fleuristes, boulangeries vendent des objets vintage.

Lors de cette balade pleine de charme, prenez le temps de discuter avec les pépiniéristes des jardins du musée Den Gamle By. Même s’ils sont en train de faire des boutures (vendues sur place ainsi que les graines), ils répondent avec enthousiasme à toutes les questions.

Entre le modèle gothique paré de briques rouges de la cathédrale Saint-Clément (XIIe-XIVe siècles), la crypte romane de l’église Notre-Dame, l’esprit fonctionnaliste de l'hôtel de ville insufflé par le célèbre architecte Arne Jacobsen et l’écoquartier des docks Aarhus Ø récemment construit, la ville ne manque pas de style(s).

Sitôt la bibliothèque Dokk1 dépassée surgit sur les quais une pépite architecturale surnommée l’Iceberg. Chaque appartement du fait de sa forme représentant des icebergs à la dérive a une vue imprenable sur la mer.

Un peu plus loin, l’immeuble Navitas reprend le principe d’une étoile scandée d’oasis de verdure. Tous deux annoncent une nouvelle voie architecturale basée sur l’habitat durable, les espaces communautaires et la vie en harmonie avec la nature. Un concept en vogue à Aarhus particulièrement inspirant.

Dans cette ville bien tranquille, la nouvelle vague de la cuisine danoise a sonné. En tête de pont, le chef-propriétaire et serveur à ses heures Rune Sørensen, du restaurant Haervaerk Il, milite pour des produits de saison, cultivés à proximité et de façon durable.

Les chefs sont devenus des stars et les recettes relèvent une grande créativité. Il n’y a qu’à voir le nombre de restaurants qui ne désemplissent pas dans la rue Holbergsgade.

Depuis une décennie, une pluie d’étoiles Michelin ont été décernées à des chefs danois. La cuisine gastronomique fait concurrence aux cafés cosy et à la street food qui se taillent encore la part du lion… À côté du traditionnel smørrebrød (sandwich de seigle généralement au hareng), les fameuses boulettes de viande au goût d’aneth ont encore de l’avenir !