Visiter Dar es-Salaam, Voyage Tanzanie

Dar es-Salaam, dont le nom signifie « demeure de la paix » en arabe, est la plus grande ville et le poumon économique de la Tanzanie. Bien que la capitale officielle du pays soit Dodoma, Dar es-Salaam reste le véritable centre du gouvernement et des affaires. Souvent une simple étape pour les voyageurs en route vers les parcs nationaux ou l’archipel de Zanzibar, la ville mérite pourtant qu’on s’y attarde. Fondée au milieu du XIXe siècle par le sultan de Zanzibar, elle est aujourd’hui une métropole dynamique où les influences africaines, arabes, indiennes et européennes se côtoient et se reflètent dans l’architecture, la gastronomie et le mode de vie de ses habitants.

La ville conserve les traces de son passé colonial, notamment allemand et britannique. Le centre historique abrite des édifices remarquables comme l’Ancien Boma (Old Boma), l’un des plus vieux bâtiments de la ville, qui sert aujourd’hui de centre d’interprétation du patrimoine architectural. Non loin, la cathédrale catholique Saint-Joseph, de style gothique, et l’église luthérienne Azania Front, avec son toit de tuiles rouges typique de l’architecture bavaroise, sont des points de repère importants.

Pour une immersion dans l’histoire et la culture tanzaniennes, la visite du Musée national est une étape clé. Il abrite des collections variées, dont des fossiles préhistoriques importants découverts dans les gorges d’Olduvai, ainsi que des expositions sur l’histoire du pays, de l’époque coloniale à l’indépendance. Le Village-musée de Makumbusho, un musée en plein air situé à quelques kilomètres du centre, offre quant à lui un aperçu des modes de vie traditionnels des différents groupes ethniques de Tanzanie à travers des reconstitutions d’habitats.

Enfin, une visite de Dar es-Salaam ne serait pas complète sans un passage par le marché aux poissons de Kivukoni. Ce marché animé, l’un des plus grands d’Afrique de l’Est, est le cœur battant de la ville, où les pêcheurs vendent leur prise du jour à la criée. C’est une expérience sensorielle unique et l’occasion de goûter à des spécialités de fruits de mer locales.

• Détente sur les plages : La côte offre plusieurs options pour profiter de l’océan Indien. Coco Beach, dans le quartier d’Oyster Bay, est une plage populaire et animée, fréquentée par les habitants et les visiteurs. Plus au sud, la plage de Kigamboni offre un cadre plus calme.
• Excursion dans la réserve marine : La Réserve Marine de Dar es-Salaam (DMRS) comprend plusieurs îles. Les plus visitées sont Bongoyo et Mbudya, accessibles en bateau pour une journée. Ces îles inhabitées sont idéales pour la baignade, la randonnée et la plongée avec masque et tuba dans des eaux claires, au milieu des récifs coralliens.
• Balade dans les jardins botaniques : Créés à la fin du XIXe siècle, les jardins botaniques offrent un havre de paix au cœur de la ville, à proximité du Musée national.

• Bagamoyo : Située à environ 75 km au nord de Dar es-Salaam, cette ville historique fut un important port de commerce d’ivoire et d’esclaves, ainsi que la première capitale de l’Afrique orientale allemande. Son centre historique conserve des vestiges de cette période, avec une architecture swahilie, arabe, allemande et indienne.
• Réserve forestière de Pugu Hills : À environ 25 km à l’ouest de la ville, cette réserve offre des sentiers de randonnée à travers une forêt côtière, permettant d’observer la faune et la flore locales.