Visiter Cathédrale Notre-Dame d'Amiens, Vacances Picardie

La cathédrale Notre-Dame d’Amiens, joyau de l’art gothique situé au cœur de la capitale picarde, impressionne par ses dimensions et la richesse de son histoire. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle constitue une étape incontournable pour qui découvre la région des Hauts-de-France. Cet édifice majestueux n’est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un livre de pierre qui raconte plus de 800 ans d’histoire, d’art et de foi.

Considérée comme l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture gothique classique, la cathédrale Notre-Dame d’Amiens est la plus vaste de France par son volume intérieur, estimé à près de 200 000 m³. Sa construction a débuté en 1220, sous l’impulsion de l’évêque Évrard de Fouilloy, après la destruction de l’ancienne cathédrale romane par un incendie. Le chantier fut mené avec une rapidité remarquable pour l’époque, le gros œuvre étant achevé vers 1288, ce qui confère au monument une grande unité de style. Les architectes, dont Robert de Luzarches, ont conçu un édifice aux proportions vertigineuses, avec une nef qui s’élève à 42,30 mètres sous voûte, un record pour une cathédrale achevée en France.

Implantée sur le versant sud de la vallée de la Somme, sa construction a bénéficié de la présence de carrières de calcaire à proximité et de la rivière pour le transport des matériaux. La raison principale de cette construction ambitieuse était d’offrir un écrin à une relique insigne : le chef de saint Jean-Baptiste. La cathédrale est doublement inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981, pour son architecture et son mobilier, mais aussi au titre des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France. Une de ses particularités est le spectacle nocturne Chroma, qui restitue par projection lumineuse les couleurs originelles de sa façade.

Pour organiser au mieux la découverte de ce monument, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : la cathédrale se situe sur la place Notre-Dame, au centre-ville d’Amiens. Elle est facilement accessible à pied depuis la gare et les principaux points d’intérêt de la ville.
• Durée de visite : la visite de la nef est libre. Pour une découverte plus approfondie incluant les tours et le trésor, il est conseillé de prévoir environ 1 heure et 30 minutes. Les visites des tours et du trésor durent chacune environ 45 minutes.
• Tarifs : l’accès à la cathédrale elle-même est gratuit. La visite des tours est payante, ainsi que l’accès au trésor. Des gratuités sont prévues, notamment pour les moins de 18 ans et les ressortissants de l’Union Européenne âgés de 18 à 25 ans. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : les horaires varient selon la saison. Du 1er octobre au 31 mars, elle est généralement ouverte de 8 h 30 à 17 h 15. Du 1er avril au 30 septembre, l’ouverture se prolonge jusqu’à 18 h 15. L’accès aux tours et au trésor se fait sur des créneaux spécifiques, il est donc préférable de vérifier les horaires détaillés sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : chaque année, à la période estivale et pendant le marché de Noël, le spectacle gratuit Chroma illumine la façade et révèle sa polychromie médiévale. Des audioguides sont également disponibles à l’Office de Tourisme pour une visite commentée.

La cathédrale regorge de trésors artistiques et architecturaux à admirer.

• La façade occidentale : véritable dentelle de pierre, elle présente trois portails monumentaux richement sculptés. Le portail central est consacré au Jugement dernier, celui de droite à la Vierge Marie et celui de gauche à saint Firmin, premier évêque d’Amiens.
• La nef : sa hauteur et la lumière qui y pénètre procurent une sensation d’élévation. Les piliers élancés et les voûtes quadripartites sont caractéristiques de l’art gothique à son apogée.
• Le labyrinthe : situé au sol, au centre de la nef, ce chemin octogonal de 234 mètres de long symbolisait pour les pèlerins un substitut au pèlerinage en Terre Sainte. La pierre centrale mentionne la date de 1288 et les noms des maîtres d’œuvre.
• Les stalles du chœur : réalisées au début du XVIe siècle, elles constituent un chef-d’œuvre de la sculpture sur bois. Plus de 4 000 personnages sont représentés dans des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.
• Le trésor : il abrite une collection d’objets liturgiques précieux, des reliquaires, dont celui qui contiendrait le chef de saint Jean-Baptiste, ainsi que la couronne de l’abbaye du Paraclet.
• L’Ange pleureur : cette petite sculpture, œuvre de Nicolas Blasset au XVIIe siècle, est devenue l’un des symboles de la cathédrale. Elle se trouve sur le tombeau du chanoine Guilain Lucas.
• Les tours : l’ascension des tours offre une vue panoramique sur la ville d’Amiens, la flèche de la cathédrale et les paysages de la Somme. Leur accès est soumis aux conditions météorologiques.