Le saviez-vous ? Découvrez nos anecdotes sur la Birmanie !

Si Rudyard Kipling, le célèbre auteur du Livre de la Jungle, a puisé dans la Birmanie une force poétique qui a nourri son univers, elle n’est le fruit que de... 3 jours passés sur place, une courte escale à Rangoon (Yangon) et Moulmein (Mawlamyaïne) lors de son voyage entre Calcutta et San Francisco. Mais son poème Mandalay, ville où il n’a jamais mis les pieds, est parvenu à cristalliser tous les désirs d’Orient.

Le hamsa, l’oie sacrée brahmanique, se posa un jour sur un minuscule îlot en bord de mer. Faute de place, sa femelle s’installa sur son dos et y resta quelque temps. Plus tard, les habitants du coin construisirent une pagode en hommage à ces deux hôtes sacrés. Ainsi naquit la ville de Bago, mais aussi une blague locale affirmant qu’aucun garçon n’épouserait une fille de Bago, de peur de l’avoir toujours sur le dos !

Une légende raconte que quatre sœurs contribuèrent à l’édification de la pagode Kyaik Pun mais que les bouddhas en brique s’effondreraient si elles rompaient leurs vœux de célibat. En effet, lorsque l’une d’elles convola en justes noces, le bouddha de l’ouest s’écroula peu de temps après au cours d’un tremblement de terre.

Savez-vous pourquoi, lors de la fête d’octobre, on ne promène que quatre des cinq bouddhas ? C’est simple : un jour de 1965, lors de la grande fête aquatique du Phaung-Daw U, la barge royale qui les transportait chavira. Malgré des recherches acharnées, on ne retrouva, au fond du lac, que quatre des cinq statuettes. Celles-ci furent aussitôt rapportées à la pagode Phaung-Daw U. Et là, surprise ! le cinquième bouddha était à sa place, couvert d’algues et revenu par un moyen encore non élucidé... Depuis, on n’ose plus toucher au cinquième bouddha, qui reste donc à sa place dans la pagode !

Le lotus est emblématique du Bouddha, souvent représenté assis sur une fleur de lotus. C’est la seule plante aquatique dont la fleur, superbe, s’élève avec légèreté au-dessus de l’eau (contrairement au nénuphar par exemple qui, lui, flotte sur l’eau). Elle puise sa substance vitale dans la boue – qui représente les souffrances et les désirs – pour ensuite s’épanouir au-dessus de l’eau, comme l’âme doit pouvoir se détacher de ses préoccupations terrestres.