Dix destinations low cost alternatives

Capitale de l’Émilie-Romagne, la dynamique Bologne offre de nombreux joyaux architecturaux et culturels : son centre-ville médiéval, avec ses rues à arcades, son campanile, ses musées, ses palais et ses églises.

Bologne, qui est l’une des villes d’Italie où l’on vit le mieux, possède également d’excellents restaurants, les osterie, de sympathiques établissements entre le bar à vin et la table d’hôtes. Enfin, Bologne, où se trouve la plus ancienne université d’Europe, est une ville étudiante très animée et progressiste : on la surnomme « Bologne la rouge », en raison de la couleur de ses édifices, mais aussi de sa mairie, à gauche toute ! 

Quant à l’Émilie-Romagne, patrie du prosciutto, des tortellini et du parmigiano, c’est aussi une région d’art – et non des moindres, avec Ravenne, Ferrare et Parme pour fleurons.

À ne pas manquer : Bologne, Ferrare, Ravenne, Modène, Parme.

Consulter notre guide de voyage Italie.

Lire notre article 5 raisons d'aller à Bologne

Voilà une destination qui gagne à être connue ! Jadis port commercial puis grande cité industrielle, Bristol est aujourd’hui une ville qui bouge. Elle le doit à ses étudiants, puisqu’elle compte une université renommée. Des espaces culturels, des bars et des salles de spectacles se sont installés dans les anciens docks.

Berceau de groupes tels que Massive Attack ou Portishead, Bristol est en outre la capitale anglaise de l’animation cinématographique avec les studios de Wallace et Gromit. On aime bien le quartier de Clifton Village, à deux pas du pont suspendu, pour ses boutiques tendance et ses cafés.

À quelques km de Bristol, se trouve Bath, l’une des plus belles villes d’Angleterre. Restructurée au XVIIIe siècle, dans le style palladien, cette cité thermale aligne des rues ponctuées de ravissantes placettes et de monuments grandioses. Un vrai coup de cœur !

À ne pas manquer : Bristol, Bath, les fromageries de Cheddar, la cathédrale de Wells.

Consulter notre guide de voyage Angleterre.

Lire notre article Bristol, capitale du street art.

Fondée en 728 av. J.-C., Catane vit au rythme des humeurs de l’Etna. En 1693, la ville fut totalement ravagée. Et pourtant, Catane demeure la cité la plus dynamique de Sicile, une capitale économique située au cœur d’une plaine fertile. Patrie de Bellini et de Verga, Catane renferme un vieux quartier magnifique, avec des palazzi et des églises baroques.

Ne manquez pas de faire un tour du côté de la Piazza del Duomo à l’heure de la passeggiata ou de l’incroyable marché aux poissons. Quant à la cuisine locale, essentiellement à base de produits de la mer, elle est tout simplement délicieuse !

Enfin, sachez qu’il fait très chaud à Catane en été : heureusement, les plages sont à portée de bus du centre-ville. Sinon, les stations balnéaires d’Acireale et Taormina se trouvent dans les environs, dominées par la silhouette volcanique de l’Etna.

À ne pas manquer : Catane, Acireale, Taormina, Etna.

Consulter notre guide de voyage Sicile.

Il n’y a pas que Dubrovnik sur la côte dalmate. Autre perle de la riviera croate : Split… Une vieille ville de 3 000 habitants environ (209 000 pour l'ensemble de la ville), aménagée dans l’enceinte des restes d’un palais grandiose ayant appartenu à l’empereur Dioclétien (IIIe siècle av. J.-C.), qui y vécut les neuf dernières années de sa vie. Le résultat est éblouissant.

Baladez-vous au gré des rues, perdez-vous pour profiter de la douceur de la ville : surtout le soir, l’ambiance est fantastique. Le Péristyle, centre névralgique du palais, est superbe. Vous pouvez également gravir les marches du campanile de la cathédrale, la vue de Split est magnifique. Consacrez au moins une bonne journée et une soirée à arpenter l’endroit.

Enfin, à portée de bateau, se trouvent des îles parmi les plus belles de Croatie, comme Brac, Hvar, Vis et Korcula. N’oubliez pas votre maillot de bain !

À ne pas manquer : Split, Brac, Hvar, Vis, Korcula.

Consulter notre guide de voyage Croatie.

Lire notre article Split, un voyage dans le temps.

Ravalez vos préjugés ! La ville de Glasgow a vécu une véritable transformation il y a quelques années. De ville industrielle à mauvaise réputation, elle est devenue la capitale britannique de l’architecture et du design. Architectes, designers, artistes se mettent en quatre pour donner un nouveau visage à la ville pendant que nombre de musées passionnants voient le jour.

Les amateurs d’architecture de tout genre, les fondus d’histoire, les oiseaux de nuit seront séduits par Glasgow. Pour sortir le soir, cap sur West End, le quartier étudiant de la ville, avec ses nombreux bars et restos. Le City Centre, avec les Argyle Street, Hope Street et Jamaica Street, vaut aussi le coup.

Et, si vous disposez d’un peu de temps, pourquoi ne pas faire un saut dans la divine Edimbourg ? L’autre grande ville écossaise ne se trouve qu’à 1 h de train ou 1 h 30 de route, reliée par de nombreux bus à Glasgow de surcroît !

À ne pas manquer : Glasgow, vallée de la Clyde, Edimbourg.

Consulter notre guide de voyage Ecosse.

Lire nos articles Glasgow, nuit et jour et Édimbourg, 5 raisons d’y aller.

Le Portugal ne se résume pas à Lisbonne et Porto… Tout au sud du pays, Faro est la capitale de l’Algarve. Elle est l’une des villes de cette région qui a le plus préservé son art de vivre traditionnel.

Le centre-ville de Faro est piéton. Le vieux quartier, entouré de remparts, ne manque pas d’attraits avec ses façades délabrées, ses ruelles pavées et ses orangers sur la place de la cathédrale. Les cigognes sur les toits font le bonheur des touristes venus goûter au calme de la ville.

Si le littoral entre Faro et Lagos est assez bétonné, il y a encore de belles découvertes à faire dans l’arrière-pays et sur la côte à l’est de Faro, du côté d’Olhao et Tavira.

À ne pas manquer : Faro, Olhao, Tavira, l’arrière-pays, Portimao.

Consulter notre guide de voyage Portugal.

Gérone ou la douceur de vivre catalane… Située dans l’arrière-pays, à 70 km au nord de Barcelone, cette jolie ville avec ses vieilles maisons aux façades colorées invite à flâner au gré de ses rues, et plus particulièrement dans le quartier juif. Gérone possède également une magnifique cathédrale et un musée du cinéma à la collection fabuleuse.

Aux alentours, la région de l’Empordà regorge de charme. Avec les Pyrénées en toile de fond, cette autre Catalogne compte, sur quelques dizaines de kilomètres, de nombreuses richesses naturelles et historiques : un paysage rural intact, des villages médiévaux admirablement préservés, de superbes mas catalans, trois musées consacrés à Dalí. Enfin, hors saison, la Costa Brava a de quoi séduire.

Et, si l’attrait de Barcelone est pour vous irrésistible, la capitale catalane ne se trouve qu’à 1h de route.

À ne pas manquer : Gérone, les musées Dalí de Púbol, Figueres et Port Lligat, les villages de Pals ou Ullastret.

Consulter notre guide de voyage Catalogne.

Capitale européenne de la culture en 2009, Vilnius est un melting-pot de styles européens qu’elle a hérité de sa tumultueuse histoire. Des églises baroques, des ruelles pavées, des maisons en bois bringuebalantes mais aussi des immeubles soviétiques. Depuis 1994, la vieille ville baroque – somptueuse – est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Une curiosité : Užupis, un quartier d’artistes alternatif et libertaire, avec pas mal de cafés, qui est devenu une « république autoproclamée ». Sympa !

Si vous disposez d’un peu de temps, partez à la découverte de la Lituanie : Trakai et son château, mais aussi la nature avec de nombreux lacs, des forêts épaisses et quelques parcs nationaux magnifiques. Sur la Baltique, l’isthme de Courlande est surnommé la « côte d’ambre », car on y trouve cette précieuse résine.

À ne pas manquer : Vilnius, Kaunas, Trakai, isthme de Courlande.

Lire notre reportage sur Vilnius.
Consulter notre guide de voyage Lituanie.

Heureux celui qui débarque à Olbia puisque ce nom signifie « bonheur »… en grec ! Principale porte d’entrée de l’île, Olbia vaut surtout le détour par la région magnifique qui l’entoure, la Gallura. Située au nord de l’île, elle offre un condensé de la farouche beauté sarde : mer offrant toutes les nuances du bleu, roches de granit rose ou gris, forêts ou maquis d’un vert profond. Une région entre mer et montagne, magnifiée par l’éclatante lumière de la Méditerranée.

Aux stations balnéaires bling-bling de la Costa Smeralda (où Berlusconi passe ses vacances), préférez les îles de la Maddalena, sauvages et inhabitées, l’île Tavolara et l’arrière-pays authentique, avec ses sites préhistoriques, son maquis et ses fermes agritouristiques où l’on se régale de mets sardes. Et, si le mal du pays vous prend, Bonifacio se trouve à une heure en ferry de Santa Teresa Gallura. 

À ne pas manquer : Olbia, Tempio Pausania, les nuraghi, l’archipel de la Maddalena, isola Tavolara.

Lire notre reportage La Gallura, aux couleurs de la Sardaigne.
Consulter notre guide de voyage Sardaigne.

Une escapade de rêve. Grenade est le bijou de l’Andalousie. Au pied de la sierra Nevada dont on peut voir les sommets enneigés, la ville ravit par le charme de ses petites ruelles dans le quartier de Sacromonte, la beauté de ses églises (en particulier celle de la cathédrale) et ses petites places secrètes. Le summum sera atteint avec la visite de l’Alhambra, célèbre forteresse arabe du Moyen Âge.

Depuis Grenade, de nombreux bus conduisent en 2 h à Cordoue, ville de tolérance et de fusion des cultures : musulmans, juifs et catholiques y vécurent longtemps dans un accord presque parfait. On comprend ainsi aujourd'hui la richesse du vieux quartier juif, la Judería, qui se blottit autour de la mosquée-cathédrale, la Mezquita, joyau architectural d’une incomparable pureté. Magnifique !

À ne pas manquer : Grenade, l’Alhambra, l’Albaicin, Cordoue, la Sierra Nevada.

Consulter notre guide de voyage Andalousie.

Lire notre article Grenade, mix andalou.