Visiter William Bay National Park, Voyage Australie

Situé sur la côte sud de l’Australie-Occidentale, entre les localités de Denmark et Walpole, le parc national de William Bay protège une portion de littoral et de forêt. Cet espace naturel de plus de 1 700 hectares est réputé pour ses paysages côtiers, où les affleurements de granit balayés par les vents côtoient des baies abritées aux eaux turquoise.

Le parc est un lieu de visite apprécié toute l’année, bien que la période estivale soit idéale pour profiter pleinement des plages. Il est conseillé d’arriver tôt durant les périodes de forte affluence, comme les vacances scolaires, car les aires de stationnement sont limitées.

Le parc national de William Bay est jalonné de plusieurs sites naturels remarquables. Parmi les plus connus, Greens Pool se distingue par ses eaux calmes et translucides, protégées de la houle de l’océan Austral par une barrière naturelle de rochers de granit. Cette piscine naturelle est un lieu prisé pour la baignade en famille.

À proximité, le site d’Elephant Rocks est célèbre pour ses imposants rochers de granit dont les formes évoquent un troupeau d’éléphants avançant dans la mer. Un escalier permet d’accéder à une crique nichée entre ces géants de pierre. Il est important de rester vigilant face aux marées lors de l’exploration de cette crique. D’autres plages comme Madfish Bay, connue pour ses courants croisés, Waterfall Beach où une cascade se jette sur le sable en hiver, et la plus sauvage Mazzoletti Beach, complètent la découverte de ce littoral.

Le parc offre diverses possibilités d’activités pour les visiteurs.

• Baignade et plongée libre : les eaux protégées de Greens Pool sont idéales pour la baignade et l’exploration des fonds marins en plongée libre (snorkeling). On peut y observer une vie marine variée, incluant des poissons-zèbres, des goberges, des raies et des étoiles de mer. Elephant Rocks est également un lieu propice à la baignade, en tenant compte des courants qui peuvent y être forts.

• Randonnée pédestre : le parc est traversé par de nombreux sentiers. Le célèbre Bibbulmun Track, un sentier de grande randonnée, passe par le parc, offrant des vues sur le littoral. Des sentiers plus courts, comme la boucle de 1,2 km reliant Greens Pool à Elephant Rocks, permettent d’admirer la côte. Un autre sentier partagé de 2,5 km pour marcheurs et cyclistes relie Elephant Rocks à Waterfall Beach.

• Pêche : la pêche est une activité populaire depuis les plages et les rochers du parc.

• Observation de la faune et de la flore : au printemps, le parc se pare de fleurs sauvages. Il est également possible d’apercevoir des dauphins ou des baleines au large, ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux.

Plusieurs sites d’intérêt se trouvent à proximité du parc national.

• Denmark : située à environ 15 kilomètres à l’est, cette charmante ville est nichée sur les rives de la rivière Denmark. Elle constitue un point de départ pour explorer la région, ses forêts et sa côte. Le centre d’information touristique de Denmark peut fournir des cartes et des renseignements.

• Valley of the Giants Tree Top Walk : à une courte distance en voiture à l’ouest du parc, cette attraction permet de marcher sur une passerelle suspendue à 40 mètres de hauteur, au milieu de la cime d’arbres anciens.

• Parc national du Mont Frankland : situé au nord de Walpole, ce parc offre des sentiers de randonnée, dont l’ascension du mont Frankland qui récompense les marcheurs par des vues spectaculaires sur la région.