Visiter Dôme du Rocher, Voyage Israël, Palestine

Symbole de Jérusalem, le Dôme du Rocher se distingue dans le panorama de la Vieille Ville par son imposante coupole dorée. Premier chef-d’œuvre architectural du monde islamique, ce sanctuaire est un monument d’une grande importance religieuse et historique. Il se dresse sur l’esplanade des Mosquées, le Haram al-Charif, qui est le troisième lieu saint de l’islam. L’accès à l’intérieur du monument est réservé aux fidèles de confession musulmane, mais la contemplation de son architecture extérieure et la visite de l’esplanade constituent une étape marquante d’un séjour à Jérusalem.

Érigé sur le mont du Temple, le Dôme du Rocher a été construit entre 687 et 692 par le calife omeyyade Abd al-Malik. Il ne s’agit pas d’une mosquée destinée à la prière collective, mais d’un sanctuaire protégeant le Rocher de la Fondation. Selon la tradition musulmane, c’est de cette pierre que le prophète Mahomet serait monté au ciel lors de son voyage nocturne. Le site est également sacré pour le judaïsme, qui le considère comme l’endroit où Abraham aurait préparé le sacrifice de son fils.

L’architecture du monument est remarquable par son plan octogonal, inspiré des édifices byzantins de l’époque. Les façades sont richement décorées de panneaux de marbre dans leur partie inférieure et de magnifiques carreaux de céramique ottomans sur la partie supérieure, ajoutés sous le règne de Soliman le Magnifique au XVIe siècle. La coupole, d’un diamètre d’environ 20 mètres pour une hauteur de 25 mètres, est aujourd’hui recouverte de laiton doré, dont la restauration au XXe siècle lui a redonné son éclat spectaculaire. L’intérieur, non accessible aux visiteurs non-musulmans, est orné de mosaïques, de marbres et d’inscriptions coraniques.

L’accès à l’esplanade des Mosquées pour les non-musulmans est strictement réglementé et les conditions peuvent changer rapidement. Il est impératif de consulter les informations les plus récentes avant toute visite.

• Comment y aller : l’unique point d’entrée pour les visiteurs non-musulmans est la porte des Maghrébins, accessible par une rampe en bois qui jouxte l’esplanade du Mur des Lamentations. Plusieurs lignes de bus desservent les environs de la Vieille Ville.
• Durée de visite : prévoir environ une à deux heures pour la visite de l’esplanade, en incluant les temps d’attente pour les contrôles de sécurité.
• Tarifs : la visite de l’esplanade des Mosquées est gratuite pour tous.
• Ouverture et horaires : les horaires d’ouverture pour les non-musulmans sont très restreints et sujets à des fermetures imprévues pour des raisons de sécurité ou religieuses. Généralement, l’accès est possible du dimanche au jeudi, sur des créneaux horaires matinaux et parfois en début d’après-midi, mais le site est fermé aux non-musulmans le vendredi, le samedi et durant les heures de prière musulmanes.
• Bons plans : pour éviter les longues files d’attente au contrôle de sécurité de la porte des Maghrébins, il est conseillé de se présenter très tôt le matin, dès l’ouverture du site.

La visite se concentre sur l’esplanade et les extérieurs des monuments, l’intérieur du Dôme du Rocher et de la mosquée Al-Aqsa n’étant pas ouverts aux non-musulmans.

• Le Dôme du Rocher : le principal point d’intérêt est le sanctuaire lui-même. Il est possible d’en faire le tour pour admirer les détails de sa structure octogonale, les frises de céramiques bleues et les versets du Coran qui ornent ses façades.
• La mosquée Al-Aqsa : située au sud de l’esplanade, c’est la plus grande mosquée de Jérusalem et un important lieu de prière. Son architecture extérieure peut être observée depuis l’esplanade.
• Les arcades et portiques : l’esplanade est bordée d’arcades, appelées mawazin (balances), où selon la tradition, les âmes seront pesées au jour du Jugement. Ces structures datant principalement de l’époque mamelouke offrent des perspectives photogéniques sur le Dôme.
• La fontaine al-Kas : située entre le Dôme du Rocher et la mosquée Al-Aqsa, cette fontaine est utilisée par les fidèles pour les ablutions rituelles avant la prière.
• Les autres édifices de l’esplanade : la plateforme compte de nombreux autres petits dômes, des minarets et des écoles coraniques (madrasas) qui témoignent de la riche histoire du site.