Visiter Senlis, Vacances Picardie

Ancienne résidence royale et ville d’histoire, Senlis offre un voyage à travers les époques. Située dans l’Oise (région Hauts-de-France), au cœur du Parc Naturel Régional Oise-Pays de France, la cité a conservé les traces de son riche passé, de l’Antiquité à l’époque moderne. Hugues Capet y fut élu roi des Francs en 987, marquant ainsi un tournant dans l’histoire de France.

La ville se découvre en flânant dans ses ruelles pavées, bordées d’hôtels particuliers et de maisons anciennes. Son secteur sauvegardé de 47 hectares témoigne de la préservation de son patrimoine architectural. La présence de remparts gallo-romains et médiévaux, parmi les mieux conservés de France, invite à une promenade le long de la rivière Nonette, offrant des perspectives uniques sur l’histoire de la ville.

Senlis regorge de monuments et de sites historiques qui témoignent de son importance passée. La visite de la ville peut s’organiser autour de plusieurs parcours thématiques proposés par l’office de tourisme.

La cathédrale Notre-Dame, dont la construction a débuté en 1153, est l’un des premiers édifices de style gothique en France. Bien que plus petite que d’autres grandes cathédrales, elle se distingue par sa tour occidentale surmontée d’une flèche remarquable. Juste à côté, l’ancien palais épiscopal abrite aujourd’hui le musée d’Art et d’Archéologie. Ce musée expose des collections variées, incluant des vestiges gallo-romains, des sculptures médiévales et des peintures du XVIIe au XXe siècle, avec des œuvres de Thomas Couture et Séraphine de Senlis.

Le parc du château royal, ancienne résidence des premiers rois capétiens, est un lieu de promenade agréable où l’on peut encore voir les vestiges du logis royal et le prieuré Saint-Maurice. La muraille gallo-romaine, datant du IIIe siècle, est particulièrement visible depuis le Jardin du Roy. D’autres édifices religieux, comme la chapelle royale Saint-Frambourg et l’ancienne église Saint-Pierre, ponctuent également le paysage urbain. La ville compte aussi le musée de la Vénerie, installé dans l’ancien prieuré Saint-Maurice au sein du parc du château royal. Attention : le musée de la Vénerie est fermé pour travaux (réouverture prévue au premier semestre 2026). Pensez à vérifier son statut avant votre visite.

En plus de la découverte de son patrimoine, Senlis et ses environs proposent diverses activités de plein air.

• Randonnée : La ville est le point de départ de nombreux sentiers de randonnée. Le “Sentier des Faubourgs de Senlis” est un parcours d’interprétation du patrimoine qui se décline en une boucle de 6 km ou une version plus longue de 12,5 km, permettant de découvrir l’histoire des différents quartiers. Les forêts environnantes, comme la forêt d’Halatte et la forêt de Pontarmé, offrent de multiples possibilités de balades pour tous les niveaux.
• Balades en nature : Le parc écologique de Senlis, un ancien marais aménagé de 7 hectares traversé par la rivière l’Aunette, est un lieu propice à l’observation de la faune et de la flore locales. Le chemin le long des remparts médiévaux offre également une promenade agréable avec vue sur la Nonette.
• Visites thématiques : L’office de tourisme organise régulièrement des visites guidées pour approfondir la connaissance de la ville sur des thèmes variés comme les fortifications, les jardins cachés ou sur les pas de l’artiste Séraphine de Senlis.

La situation de Senlis permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt majeur de la région.

• Le domaine de Chantilly : Situé à une dizaine de kilomètres, cet ensemble exceptionnel comprend le château, qui abrite le musée Condé, de vastes jardins conçus par Le Nôtre et les Grandes Écuries.
• Le Parc Astérix : À environ 15 minutes de Senlis, ce parc d’attractions propose une journée de loisirs pour toute la famille.
• La Mer de Sable : Localisé à Ermenonville, à quelques kilomètres, ce parc à thème sur l’univers du Far West est particulièrement adapté aux jeunes enfants.