Visiter Septmonts, Vacances Picardie

Ancré dans la vallée de la Crise, le village de Septmonts se distingue par son riche passé historique. Ancienne résidence d’été des évêques de Soissons du XIIe au XVIe siècle, la commune a conservé un patrimoine architectural remarquable qui témoigne de son importance passée. Le village offre un cadre champêtre et une atmosphère paisible, à quelques kilomètres seulement de Soissons.

Le site est dominé par l’imposante silhouette de son château, ou plutôt de ce qu’il en reste. L’ensemble, racheté par la commune en 1978, fait l’objet de restaurations continues menées par l’association « Les Amis de Septmonts », qui s’attache à la sauvegarde et à la mise en valeur de ce patrimoine. La quiétude des lieux et la beauté de l’architecture ont d’ailleurs charmé Victor Hugo lors de son passage dans la région.

La visite de Septmonts s’articule principalement autour de son ensemble castral, un témoignage éloquent de plusieurs siècles d’architecture et d’histoire.

Le donjon du XIVe siècle est la pièce maîtresse du site. Construit sous l’impulsion de l’évêque Simon de Bucy, il s’élève à une hauteur de 43 mètres. Son architecture complexe pour l’époque, avec une tour carrée qui se révèle ronde à l’intérieur, en fait l’un des plus impressionnants de France. Les visiteurs peuvent monter à son sommet pour profiter d’une vue sur le village et la campagne environnante. À ses côtés, d’autres vestiges complètent la visite : la tour carrée et la salle Saint-Louis datant du XIIIe siècle, ainsi que le pavillon Renaissance, aussi appelé Logis des Évêques, édifié au XVIe siècle.

L’église Saint-André, de style gothique flamboyant, a été construite à la fin du XVe siècle. Classée monument historique, elle se distingue par sa poutre de gloire polychrome sculptée représentant les douze apôtres. Son architecture simple s’explique par le contexte de la fin de la guerre de Cent Ans.

Le parc du donjon, d’une superficie de 4,5 hectares, invite à la promenade au milieu des vestiges, des anciennes douves et des jardins. Il abrite un arboretum comptant plus d’une centaine d’espèces d’arbres provenant de différents continents, ainsi qu’un verger conservatoire d’une cinquantaine de pommiers. L’entrée du parc et l’accès au donjon sont gratuits.

Le village et ses alentours proposent plusieurs activités, principalement tournées vers la nature et la découverte du patrimoine.

• Randonnée pédestre : Trois sentiers de randonnée balisés partent de la place du village, offrant des parcours de difficultés variées pour explorer les environs. Des itinéraires comme la boucle “Autour du donjon de Septmonts” (environ 1h), “Les trois clochers” (3h) ou “Les évêques” (4h) permettent de découvrir le patrimoine naturel et géologique local.
• Jeu de piste numérique : Pour une découverte ludique du site, l’application gratuite “Louison Pignon” propose une aventure mêlant énigmes et rencontres insolites, avec pour point de départ le panneau de randonnée sur la place de la mairie.

La situation de Septmonts permet de rayonner facilement pour découvrir d’autres sites d’intérêt de la région.

• Soissons : À quelques kilomètres, l’ancienne capitale des rois francs est une ville d’Art et d’Histoire qui mérite une visite. On peut y découvrir la cathédrale Saint-Gervais-et-Saint-Protais, l’abbaye Saint-Jean-des-Vignes ou encore le musée de Soissons. L’office de tourisme local propose de nombreuses informations pour organiser sa visite.
• La Cité internationale de la langue française : Installée dans le château royal de Villers-Cotterêts, entièrement restauré, la Cité propose un parcours de visite interactif et ludique sur 1 200 m² pour explorer la richesse et la diversité de la langue française. Ce lieu culturel unique se trouve au cœur de la forêt de Retz.
• La forêt de Retz : L’un des plus grands massifs forestiers de France, cette ancienne forêt royale s’étend sur plus de 13 000 hectares. Labellisée Forêt d’Exception®, elle offre 560 kilomètres de chemins pour la randonnée et la découverte d’une faune et d’une flore remarquables.