Visiter La Ferté-Milon, Vacances Picardie

Bercée par les eaux tranquilles du canal de l’Ourcq et surplombée par les vestiges d’une forteresse médiévale, La Ferté-Milon est une cité de caractère de l’Aisne. Ce bourg pittoresque, niché aux portes de la forêt de Retz, est intimement lié à l’histoire littéraire française, ayant vu naître l’un de ses plus illustres dramaturges, Jean Racine.

Flâner dans ses ruelles, c’est remonter le temps, à la découverte d’un patrimoine architectural et historique préservé. Entre les remparts témoins d’un passé agité et les paysages bucoliques qui ont inspiré de nombreux artistes, la ville offre une escapade où culture et nature se rencontrent harmonieusement.

La silhouette de La Ferté-Milon est dominée par l’imposante façade de son château inachevé. Commanditée à la fin du XIVe siècle par Louis d’Orléans, frère du roi Charles VI, la construction de cette forteresse fut interrompue par son assassinat en 1407. Ses vestiges, classés monument historique, témoignent aujourd’hui de l’ambition de ce projet architectural qui devait être le pendant du château de Pierrefonds. La courtine monumentale, flanquée de tours, se dresse encore fièrement et offre un panorama sur la vallée de l’Ourcq.

La ville natale de Jean Racine lui rend hommage à travers plusieurs lieux. Le musée Jean Racine, labellisé « Maison des Illustres », est installé dans la maison où l’écrivain passa son enfance. On peut y découvrir des documents relatifs à sa vie et à son œuvre, comme son acte de baptême, des lettres, des éditions originales et une statue en marbre réalisée par David d’Angers. Non loin, une statue de l’auteur veille sur la cité depuis les hauteurs.

Le patrimoine religieux n’est pas en reste avec deux églises notables. L’église Saint-Nicolas, datant principalement du XVIe siècle, et l’église Notre-Dame, dont les origines remontent au XIIe siècle, méritent une visite pour leur architecture. En se promenant le long du canal, on peut également apercevoir une passerelle métallique conçue par l’atelier Eiffel, qui enjambe l’Ourcq et ajoute au charme des lieux.

La situation de La Ferté-Milon, en bordure du canal de l’Ourcq et à proximité de la forêt de Retz, en fait un point de départ idéal pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée et cyclisme : Les chemins de halage du canal de l’Ourcq offrent des kilomètres de voies paisibles pour les promeneurs et les cyclistes. Des itinéraires balisés, comme une portion du GR® 11, permettent de longer la rivière et de découvrir les paysages champêtres environnants, en direction de Mareuil-sur-Ourcq ou même de Paris pour les plus sportifs. Plusieurs boucles de randonnée permettent aussi d’explorer la campagne et les villages alentour.

• Activités nautiques : Le canal de l’Ourcq se prête à la navigation de plaisance, permettant de découvrir la vallée sous un autre angle.

• Visites culturelles : Outre le musée Jean Racine, la ville abrite un musée régional du machinisme agricole (entrée libre), qui présente une collection de machines et d’outils témoignant de l’histoire rurale de la région.

À quelques kilomètres de La Ferté-Milon, plusieurs sites d’intérêt majeur permettent de prolonger la découverte de la région.

• Le château de Pierrefonds : Situé à environ 25 kilomètres, ce château fort a été reconstruit au XIXe siècle par l’architecte Viollet-le-Duc à la demande de Napoléon III. Avec son allure de conte de fées, ses tours et son pont-levis, il offre une vision idéalisée du Moyen Âge et a servi de décor à de nombreux films.
• La Cité internationale de la langue française à Villers-Cotterêts : À une dizaine de kilomètres, le château royal de Villers-Cotterêts, restauré, abrite un lieu culturel entièrement dédié à la langue française et à la francophonie. Le parcours de visite interactif retrace l’aventure du français à travers l’histoire.
• La ville de Soissons : Ancienne capitale des rois mérovingiens, Soissons possède un riche patrimoine. On peut y visiter la cathédrale gothique Saint-Gervais-et-Saint-Protais, les vestiges de l’abbaye Saint-Jean-des-Vignes ou encore le musée d’art et d’histoire installé dans l’ancienne abbaye Saint-Léger.