Visiter Mervent, Vacances Pays de la Loire

Mervent, nichée au cœur du plus grand massif forestier de Vendée, est une destination prisée pour les amateurs de nature et d’activités de plein air. Juchée sur un éperon rocheux, la commune offre un cadre verdoyant et vallonné qui contraste avec d’autres paysages de la région. Son histoire est riche, marquée par des légendes comme celle de la fée Mélusine et un passé industriel lié à l’exploitation du bois et à la verrerie.

Le village est traversé par la rivière la Mère, dont les eaux, retenues par un barrage, forment un vaste lac de 130 hectares. Ce plan d’eau est non seulement une réserve importante pour la région, mais aussi le centre de nombreuses activités de loisirs. Labellisée « Station Verte », Mervent s’engage dans un tourisme durable, en harmonie avec son environnement naturel préservé.

Le principal attrait de Mervent réside dans son patrimoine naturel, dominé par la forêt domaniale de Mervent-Vouvant. Cet espace de plusieurs milliers d’hectares est un lieu de découverte de la faune et de la flore locales, avec ses chênes, ses châtaigniers et ses nombreux cours d’eau.

Au sein de ce massif, plusieurs sites méritent une attention particulière. Le barrage de Mervent, qui forme le lac, est un ouvrage impressionnant au cœur de la vallée. Non loin, le château de la Citardière, datant du XVIIe siècle et classé monument historique, se dresse comme un exemple de l’architecture de la Renaissance dans le Bas-Poitou. Bien qu’il s’agisse d’une propriété privée principalement dédiée à l’accueil d’événements, son porche d’entrée et sa première enceinte témoignent de son histoire. Enfin, l’église Saint-Médard, plusieurs fois remaniée depuis sa construction initiale vers le Xe siècle, est un autre point d’intérêt du bourg.

La forêt et le lac de Mervent constituent un vaste terrain de jeu pour les sportifs et les familles.

• Randonnée pédestre : Une vingtaine de parcours balisés sillonnent le massif forestier, offrant des itinéraires de difficultés variables. Des sentiers adaptés aux familles, comme la « Balade Merventaise », permettent une découverte tranquille du bourg et de la forêt, tandis que des circuits plus exigeants raviront les marcheurs aguerris avec des dénivelés plus marqués.
• Activités nautiques : La base de loisirs, installée sur les rives du lac, est le point de départ pour de nombreuses activités sur l’eau. Il est possible d’y louer des canoës, des kayaks, des paddles, des barques ou encore des bateaux électriques pour explorer les paysages au fil de l’eau. La baignade y est cependant interdite.
• Vélo et VTT : Le caractère vallonné de la forêt se prête particulièrement bien à la pratique du VTT. Plusieurs circuits balisés, de la boucle familiale aux pistes plus techniques, sont proposés. Il est également possible de louer des VTT sur place.
• Parcs de loisirs et animalier : Pour une sortie en famille, le parc de Pierre-Brune propose une trentaine d’attractions ludiques et originales dans un cadre naturel de cinq hectares. Le Natur’Zoo de Mervent, quant à lui, abrite environ 300 animaux de 60 espèces différentes, souvent menacées, dans un parc boisé.
• Autres activités de plein air : La base de loisirs propose également du tir à l’arc et un mur d’escalade. Des parcours de géocaching et des jeux de piste sont aussi disponibles pour découvrir la région de manière ludique.

• Vouvant : Située à quelques kilomètres, cette cité médiévale est classée parmi les « Plus Beaux Villages de France » et labellisée « Petite Cité de Caractère ». Nichée dans un méandre de la rivière, elle séduit par ses remparts, sa tour Mélusine et son église romane.
• Fontenay-le-Comte : Cette ville d’Art et d’Histoire, ancienne capitale du Bas-Poitou, offre un riche patrimoine architectural.
• Le Marais poitevin : À une vingtaine de kilomètres, partez à la découverte de ce vaste espace de canaux et de verdure, surnommé la « Venise Verte ». Une promenade en barque est une manière idéale d’explorer ce paysage façonné par l’homme et la nature.