Visiter Passage Pommeraye, Vacances Nantes

Galerie marchande emblématique du centre-ville de Nantes, le Passage Pommeraye est bien plus qu’un simple lieu de commerces. Classé monument historique, il constitue une véritable curiosité architecturale et une promenade appréciée des Nantais comme des visiteurs. Inauguré en 1843, il relie la rue de la Fosse à la rue Santeuil, offrant un raccourci élégant entre le quartier de la place du Commerce et celui de la place Graslin.

L’histoire du Passage Pommeraye débute en 1840, sous l’impulsion d’un jeune notaire, Louis Pommeraye. Son ambition est de transformer un quartier alors jugé insalubre en un luxueux passage couvert, sur le modèle de ceux qui fleurissent à Paris. La construction, qui dura trois ans, fut un défi technique considérable pour les architectes Jean-Baptiste Buron et Hippolyte Durand-Gasselin. Ils durent composer avec un dénivelé de plus de neuf mètres, une particularité qui fait aujourd’hui tout le charme du lieu.

Cette contrainte a donné naissance à une architecture unique en Europe, organisée sur trois niveaux autour d’un escalier monumental. L’ensemble, de style néoclassique, est magnifié par une grande verrière qui inonde les galeries de lumière. Le fer et le verre, matériaux novateurs pour l’époque, sont largement utilisés. Le succès fut immédiat, et le passage devint un lieu de flânerie prisé par la bourgeoisie nantaise. Malgré des difficultés financières qui menèrent son promoteur à la ruine, le Passage Pommeraye a traversé le temps. Il est classé monument historique depuis 1976.

• Comment y aller : le Passage Pommeraye se situe en plein cœur de Nantes. Il est facilement accessible par les transports en commun, notamment via les lignes de tramway 1, 2 et 3 à l’arrêt « Commerce », qui se trouve à quelques pas. De nombreuses lignes de bus desservent également le secteur. Les parkings payants les plus proches sont ceux de Commerce, Graslin ou de la Médiathèque.
• Durée de visite : compter une bonne demi-heure pour admirer l’architecture, parcourir les différentes galeries et s’imprégner de l’atmosphère du lieu. La durée peut s’allonger en fonction du temps consacré aux boutiques.
• Tarifs : l’accès au Passage Pommeraye est gratuit.
• Ouverture et horaires : le passage est ouvert du lundi au samedi de 8 h à 20 h, et le dimanche de 9 h à 20 h. Il est fermé le 1er mai. Les horaires des boutiques peuvent varier.
• Bons plans : pour une visite au calme et pour mieux apprécier les détails architecturaux, il est conseillé de s’y rendre en matinée avant 10 h ou le lundi matin, bien que certains commerces puissent être fermés. La période des fêtes de fin d’année offre une ambiance particulière avec des décorations spécifiques.

La visite du passage est une découverte en soi, riche en détails ornementaux et architecturaux. Il est conseillé de commencer par l’entrée haute, rue Santeuil, pour descendre progressivement.

• L’escalier monumental : pièce maîtresse du passage, cet escalier en bois et en fer forgé relie les trois niveaux. Il est le fruit d’un véritable savoir-faire technique et artistique.
• La verrière : surplombant la galerie principale, elle apporte une grande luminosité et met en valeur la finesse des décors.
• Les sculptures et statues : le passage est abondamment décoré. Les statues d’adolescents qui ornent le grand escalier sont des allégories représentant notamment le Commerce, l’Industrie, les Beaux-Arts ou encore les Sciences. Autour de l’horloge, deux statues symbolisent le Jour et la Nuit.
• Les galeries : le passage se compose de plusieurs galeries (Santeuil, Régnier, Fosse) qui forment un plan en Y. Chacune possède sa propre atmosphère, de la sobre galerie de la Fosse à la plus foisonnante galerie Santeuil.
• Les boutiques : le passage abrite une variété de boutiques. Leurs vitrines et leurs enseignes anciennes participent au charme de l’ensemble.