Visiter Château-Gaillard, Vacances Normandie

Dominant la plus belle boucle de la Seine normande, les vestiges du Château-Gaillard se dressent sur une falaise de calcaire sur la commune des Andelys. Cette forteresse médiévale, aujourd’hui en ruine, offre un témoignage saisissant de l’histoire mouvementée entre les royaumes de France et d’Angleterre, ainsi qu’un panorama exceptionnel sur la vallée.

Construit en un temps record pour l’époque, entre 1196 et 1198, Château-Gaillard est l’œuvre de Richard Cœur de Lion, roi d’Angleterre et duc de Normandie. Fier de sa réalisation, il se serait exclamé : « Quel château gaillard ! », donnant ainsi son nom à la forteresse. Son objectif était de protéger la Normandie et sa capitale, Rouen, des ambitions du roi de France, Philippe Auguste. Perché à une centaine de mètres au-dessus du fleuve, le château verrouillait l’accès par la Seine.

Son architecture était une démonstration de puissance et d’ingéniosité militaire, considérée comme un chef-d’œuvre de l’art défensif. Malgré sa réputation de place imprenable, la forteresse tombe aux mains des troupes françaises le 6 mars 1204, après un siège de plusieurs mois. Cette défaite marque une étape décisive dans le rattachement de la Normandie au royaume de France. Au fil des siècles, le château servit de résidence royale, mais aussi de prison, accueillant notamment Marguerite de Bourgogne suite à l’affaire de la tour de Nesle. Impliqué dans la guerre de Cent Ans, il perd progressivement sa fonction militaire avant d’être démantelé au début du XVIIe siècle. Ses ruines, classées monument historique dès 1862, ont inspiré de nombreux artistes.

L’accès au site se fait par des chemins escarpés et peut être difficile pour les personnes à mobilité réduite et les poussettes.

• Comment y aller : Le château est situé sur le Chemin de Château-Gaillard, sur les hauteurs de la commune des Andelys (27700).
• Durée de la visite : Prévoir environ une heure pour la visite.
• Ouverture et horaires :
  • La basse-cour est en accès libre toute l’année.
  • La haute-cour est ouverte au public du 29 mars au 2 novembre, du mercredi au dimanche, de 10 h à 12 h 30 et de 14 h à 18 h.
  • Des visites guidées sont proposées à horaires fixes durant la période d’ouverture. Pour plus de détails, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Tarifs : Les tarifs varient en fonction des journées (avec ou sans événement). À titre indicatif, hors événement, le tarif plein pour l’entrée est de 3,50 € et le tarif réduit est de 3 €. Des tarifs spécifiques s’appliquent pour les visites guidées et les familles. La gratuité est accordée sous certaines conditions. Les paiements par carte bancaire, chèques et espèces sont acceptés.
• Bons plans : Une application de réalité virtuelle gratuite permet de découvrir le Petit-Andely et le château au XIIIe siècle grâce à des reconstitutions 3D.

La visite des ruines permet de comprendre l’organisation de cette forteresse médiévale et d’admirer un paysage remarquable.

• La basse-cour : Accessible librement, cette première enceinte extérieure donne une idée des dimensions du château. On y trouve notamment les vestiges d’un puits.
• La haute-cour et le donjon : Cœur du système défensif, cette partie payante abrite les ruines les mieux conservées, notamment le donjon à l’architecture si particulière. L’intérieur du donjon n’est pas accessible.
• Le panorama : Depuis l’éperon rocheux, la vue sur les méandres de la Seine, la ville des Andelys et la campagne environnante est considérée comme l’une des plus belles de Normandie.