Visiter Vallée d'Aure, Vacances Midi toulousain - Occitanie

Au cœur des Hautes-Pyrénées, la vallée d’Aure s’étire le long de la rivière Neste d’Aure, depuis Sarrancolin jusqu’à la frontière espagnole, accessible par le tunnel d’Aragnouet-Bielsa. Ce territoire de montagne, labellisé Pays d’Art et d’Histoire, offre une grande diversité de paysages, entre villages traditionnels, cols mythiques et espaces naturels préservés.

Carrefour des vallées d’Aure et du Louron, la région est marquée par un fort héritage pastoral qui rythme encore la vie locale. Elle constitue une destination appréciée pour la randonnée, les sports d’hiver et la découverte d’un patrimoine architectural et naturel riche, à proximité du parc national des Pyrénées.

La vallée d’Aure se distingue par ses villages de pierre et d’ardoise au charme préservé. Parmi les incontournables, Arreau, ancienne capitale des Quatre Vallées, séduit par son centre historique. On y découvre des maisons à colombages, la maison des Lys, le château des Nestes qui abrite l’office de tourisme, et l’église Saint-Exupère. Chaque jeudi matin, son marché traditionnel rassemble les producteurs locaux.

Plus en amont, Saint-Lary-Soulan est une étape majeure de la vallée. Ce village animé, également station thermale et de sports d’hiver, a su conserver une architecture montagnarde. La Maison du Patrimoine y propose des expositions dédiées à la culture pyrénéenne. Autour de Saint-Lary, d’autres villages comme Vielle-Aure, Soulan, Aulon, Azet ou Sailhan méritent une visite pour leur authenticité et leurs panoramas sur les sommets environnants.

Le patrimoine religieux est également notable, avec des édifices comme la chapelle des Templiers d’Aragnouet, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle.

La vallée d’Aure est un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée : La réserve naturelle nationale du Néouvielle est un site exceptionnel pour la randonnée. Créée en 1935, elle s’étend sur plus de 2 300 hectares et abrite près de 70 lacs d’altitude aux couleurs turquoise, comme les lacs d’Aumar et d’Aubert, entourés de forêts de pins à crochets. De nombreux sentiers balisés permettent de découvrir cette biodiversité remarquable. La vallée est également traversée par les sentiers de grande randonnée GR 10 et GR 105.

• Vélo : Le territoire est célèbre pour ses cols légendaires, souvent empruntés par le Tour de France. Le col d’Aspin (1 493 m) relie la vallée d’Aure à la vallée de Campan, tandis que le col de Peyresourde (1 569 m) fait la jonction avec la vallée du Louron. Ces ascensions offrent des vues panoramiques et attirent les cyclistes de tous niveaux. Pour les amateurs de VTT, un bike park est aménagé à Saint-Lary, avec des pistes accessibles par télésiège.

• Sports nautiques : La Neste d’Aure est une rivière idéale pour la pratique des sports d’eaux vives. Plusieurs prestataires proposent des descentes en rafting, canoë-raft ou hydrospeed, sur des parcours adaptés à tous, des plus calmes aux plus sportifs, notamment dans les gorges de Cadéac.

• La vallée du Louron : Voisine de la vallée d’Aure, elle est accessible notamment par le col de Peyresourde. Elle se caractérise par ses villages perchés, ses églises romanes et le lac de Génos-Loudenvielle, où se trouve le centre thermoludique Balnéa.

• Le Parc national des Pyrénées : La vallée d’Aure est l’une des six vallées qui composent ce parc national créé en 1967. Il s’étend sur une centaine de kilomètres le long de la frontière espagnole et protège une faune et une flore exceptionnelles.

• L’Espagne et l’Aragon : Le tunnel d’Aragnouet-Bielsa, long de 3 km, permet de rejoindre facilement la vallée de Bielsa et la région du Sobrarbe en Aragon. C’est une porte d’entrée vers les paysages spectaculaires du parc national d’Ordesa et du Mont-Perdu.