Visiter Portes Mordelaises, Vacances Rennes

Les Portes Mordelaises sont un vestige emblématique des anciennes fortifications de Rennes. Témoin majeur de l’histoire de la ville et de la Bretagne, ce châtelet fortifié constituait autrefois l’entrée principale de la cité. Après d’importants travaux de restauration et de réaménagement, ce monument s’intègre aujourd’hui dans une promenade qui met en valeur le patrimoine historique rennais.

Situées à l’ouest du centre historique, les Portes Mordelaises tirent leur nom de la ville de Mordelles, première localité que l’on rejoignait en quittant Rennes par cet accès. L’édifice actuel, caractéristique de l’architecture militaire du XVe siècle, fut reconstruit entre 1442 et 1452 sur les fondations d’une porte plus ancienne datant de l’époque gallo-romaine. Son architecture se compose d’un châtelet à deux tours, intégrant une double entrée : une porte charretière et une porte piétonne. Cet ensemble était protégé par un système défensif complet, incluant un pont-levis double, des mâchicoulis encore visibles au sommet des tours, et une barbacane, ouvrage de défense avancé dont les vestiges ont été révélés par des fouilles récentes.

Au-delà de leur fonction militaire, les Portes Mordelaises revêtaient une forte dimension symbolique. Surnommées « porte royale » ou « porte ducale », elles étaient le lieu d’un cérémonial précis pour les futurs ducs et duchesses de Bretagne. Avant leur couronnement en la cathédrale Saint-Pierre toute proche, ils devaient prêter serment devant la porte symboliquement fermée, s’engageant à défendre les libertés de la Bretagne. Au fil des siècles, le monument a connu divers usages : il servit de résidence au gouverneur de la ville, de lieu de réunion pour les bourgeois, puis fut transformé en prison à la Révolution française, prenant alors le nom de « porte Marat ». Classées monument historique en 1926, les Portes Mordelaises ont fait l’objet d’un vaste projet de restauration visant à valoriser ce patrimoine et ses abords.

• Comment y aller : Le monument est situé au 6 rue des Portes Mordelaises. Il est accessible par les transports en commun : en métro via les lignes a et b (station Sainte-Anne), par la navette centre-ville (arrêt Place des Lices) ou avec les vélos en libre-service du réseau STAR (station Les Lices). Pour les automobilistes, le parking des Lices se trouve à proximité.
• Durée de visite : La visite des extérieurs et des jardins aménagés le long des remparts peut prendre environ 30 à 45 minutes. La durée peut s’allonger si une exposition est présentée à l’intérieur.
• Tarifs et horaires : La consultation des extérieurs est libre et gratuite. Pour les éventuelles expositions ou visites guidées, il est recommandé de consulter le site officiel de l’office de tourisme de Rennes pour connaître les informations à jour.
• Bons plans : La visite des Portes Mordelaises s’intègre parfaitement dans un circuit à pied à travers le vieux Rennes, menant de la cathédrale Saint-Pierre à la place des Lices, où se tient chaque samedi matin l’un des plus grands marchés de France. Le réaménagement récent a permis la création de jardins le long des remparts, offrant une agréable promenade.

L’observation de ce monument permet d’apprécier de nombreux détails architecturaux et historiques.

• L’architecture défensive : Il est possible d’admirer les deux tours massives couronnées de mâchicoulis, qui permettaient de lancer des projectiles sur les assaillants. Le double pont-levis, reconstitué, et les vestiges de la barbacane témoignent de la complexité du système de défense.
• Les portes et le blason : La structure comporte deux entrées distinctes, une grande porte charretière et une plus petite pour les piétons, toutes deux en arc brisé. Au-dessus de la porte principale, une pierre sculptée représente deux lions affrontés, soutenant une lance, emblème des ducs de la maison de Montfort.
• Les remparts attenants : La visite peut se poursuivre par une promenade le long des pans de remparts médiévaux encore visibles, qui ont été réaménagés pour offrir un parcours paysager entre la place des Lices et la Vilaine.
• Les expositions : Les espaces intérieurs des Portes Mordelaises sont susceptibles d’accueillir des expositions temporaires ou un centre d’interprétation du patrimoine. Il convient de se renseigner auprès de l’office de tourisme pour la programmation.