Visiter Hospices de Beaune (hôtel-Dieu), Vacances Bourgogne

Monument emblématique de la Bourgogne, les Hospices de Beaune, aussi connus sous le nom d’Hôtel-Dieu, sont un trésor d’architecture et d’histoire. Fondé au cœur du Moyen Âge, cet ancien hôpital pour les démunis est aujourd’hui un musée qui attire des visiteurs du monde entier, curieux de découvrir un lieu remarquablement préservé. Ses toits aux tuiles colorées et vernissées sont devenus un symbole de la région. La visite de ce site offre une immersion dans près de 600 ans d’histoire hospitalière, artistique et viticole.

Fondé le 4 août 1443 par Nicolas Rolin, chancelier du duc de Bourgogne Philippe le Bon, et son épouse Guigone de Salins, l’Hôtel-Dieu est une réponse à la misère et à la famine qui frappent la région à la fin de la guerre de Cent Ans. Imaginé comme un « palais pour les Pôvres », cet hôpital avait pour vocation d’accueillir et de soigner gratuitement les malades et les plus démunis. Les premiers patients y sont admis le 1er janvier 1452. L’institution charitable, confiée aux soins des sœurs hospitalières, a rempli sa mission médicale jusqu’en 1971, date à laquelle les services ont été transférés vers un centre hospitalier moderne.

Classé monument historique dès 1862, l’Hôtel-Dieu est un chef-d’œuvre de l’architecture gothique flamboyante, inspirée des modèles flamands. Derrière des façades extérieures plutôt austères se déploie une fastueuse cour d’honneur. Celle-ci est bordée de bâtiments aux galeries de bois et, surtout, de toits aux tuiles polychromes vernissées dessinant des motifs géométriques, devenus l’image même de la Bourgogne. Le site, situé au centre de Beaune, s’organise autour de plusieurs cours et bâtiments qui témoignent de son histoire et de son fonctionnement passé.

Pour organiser une visite, voici les informations essentielles. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les renseignements les plus à jour.

• Comment y aller : L’Hôtel-Dieu se trouve au cœur de Beaune, rue de l’Hôtel-Dieu. La ville est accessible en train via la gare SNCF de Beaune. Plusieurs parkings, payants ou gratuits, sont disponibles à proximité du centre historique.
• Durée de la visite : Prévoir environ une heure pour une visite libre avec audioguide.
• Tarifs : Plusieurs formules tarifaires sont proposées. Le billet plein tarif est fixé à 12,50 €. Il existe des tarifs réduits (9,50 €) pour les étudiants de moins de 26 ans, les demandeurs d’emploi ou les familles nombreuses. Un tarif spécial de 6,25 € s’applique pour les jeunes de 6 à 17 ans et les personnes en situation de handicap (ainsi qu’un accompagnateur). La visite est gratuite pour les enfants de moins de 6 ans.
• Ouverture et horaires : Le monument est ouvert tous les jours de l’année.
  • Du 1er avril au 15 novembre : de 9 h à 19 h 30.
  • Du 16 novembre au 31 mars : de 9 h à 12 h 30 et de 14 h à 18 h 30.
  • Des horaires spécifiques s’appliquent le 1er janvier et le 25 décembre (ouverture à 14 h). Le dernier accès à la billetterie se fait une heure avant la fermeture.
• Bons plans : Un tarif réduit est accordé sur présentation d’un billet de train TER de moins de 48 heures à destination de Beaune, pour l’achat d’un billet plein tarif.

Le parcours de visite permet de découvrir les différentes facettes de ce lieu historique, de la vie des malades aux trésors artistiques qu’il renferme.

• La cour d’honneur : C’est le premier contact visuel avec la splendeur du lieu. Elle offre une vue imprenable sur les façades à colombages, les galeries et les célèbres toits de tuiles vernissées aux motifs colorés. Un puits en fer forgé de style gothique agrémente cet espace central.
• La salle des « Pôvres » : Pièce la plus emblématique, cette salle impressionne par ses dimensions (50 mètres de long, 14 de large et 16 de haut). De part et d’autre, une trentaine de lits à baldaquin en bois, drapés de rouge, reconstituent l’espace où les malades étaient soignés. Il faut lever les yeux pour admirer l’exceptionnelle charpente en forme de coque de bateau renversée, dont les poutres peintes et sculptées représentent des gueules de dragons. Au fond de la salle se trouve la chapelle, qui permettait aux patients d’assister aux offices depuis leur lit.
• Le polyptyque du Jugement dernier : C’est le chef-d’œuvre incontournable des collections. Peint par le maître flamand Rogier van der Weyden entre 1443 et 1452, ce retable monumental était initialement exposé dans la chapelle. Pour des raisons de conservation, il est aujourd’hui présenté dans une salle dédiée, climatisée. L’œuvre, d’une richesse iconographique et d’une finesse d’exécution remarquables, était ouverte les dimanches et jours de fête pour l’édification des malades.
• L’apothicairerie : Cette salle, qui servait de pharmacie, présente une collection de 130 pots de faïence datant du XVIIIe siècle, alignés sur des étagères en bois. Ces pots contenaient les onguents, sirops et autres remèdes préparés par les sœurs.
• La salle Saint-Hugues : Décorée de peintures murales réalisées par Isaac Moillon vers 1645, cette salle abrite également une collection de tapisseries. Elle servait autrefois de lieu de consultation et de traitement.
• La salle Saint-Nicolas : Plus petite, cette salle était réservée aux malades les plus graves. Elle sert aujourd’hui d’espace d’exposition sur l’histoire des Hospices et de leur domaine viticole. Une partie de son sol est vitrée, laissant voir la Bouzaise, la rivière qui traverse la ville et servait à l’évacuation des eaux usées de l’hôpital.