Visiter Pérouges, Vacances Alpes

Ancrée sur une colline dominant la plaine de l’Ain, la cité médiévale de Pérouges se dresse comme un témoignage remarquablement conservé du passé. Classée parmi les « Plus Beaux Villages de France », cette ancienne cité de tisserands, ceinte de remparts, invite à un voyage dans le temps. Ses ruelles pavées de galets, ses maisons à colombages et ses demeures en pierre racontent des siècles d’histoire.

L’authenticité de son architecture, avec ses maisons à encorbellement et ses fenêtres à meneaux, a séduit de nombreux cinéastes, faisant de Pérouges un décor de choix pour des films d’époque comme « Les Trois Mousquetaires ». Le village, qui fut une ville franche prospère au sein du duché de Savoie, a su préserver son unité architecturale, offrant aux visiteurs une immersion complète dans une atmosphère médiévale.

La découverte de Pérouges passe inévitablement par une déambulation dans son dédale de rues. La rue des Rondes, qui suit le tracé des anciens remparts, et la rue du Prince, bordée d’échoppes d’artisans, sont des passages incontournables. Au cœur de la cité, la place de la Halle, aussi appelée place du Tilleul, est un lieu central. En son centre se dresse un tilleul planté en 1792, symbole de la liberté.

Parmi les édifices à ne pas manquer, l’église-forteresse Sainte-Marie-Madeleine, datant du XVe siècle, impressionne par son allure massive. Intégrée aux fortifications, elle servait à la fois de lieu de culte et de refuge. Les deux portes historiques de la cité, la Porte d’en-Haut et la Porte d’en-Bas, marquent les entrées de cet ensemble médiéval. Le Musée du Vieux Pérouges, installé dans l’ancienne maison des Princes, expose des collections variées allant de l’archéologie locale à des objets de la vie quotidienne et un atelier de tissage. Il donne également accès à la tour de guet, qui offre une vue panoramique sur les toits du village et la campagne environnante, ainsi qu’à un jardin d’inspiration médiévale, l’hortulus.

La cité médiévale se prête à diverses expériences pour enrichir la visite :

• Visites guidées : L’office de tourisme propose des visites guidées, parfois théâtralisées et en costume, pour découvrir l’histoire et les anecdotes du village. Des visites audioguidées sont également disponibles pour une exploration en toute autonomie.
• Fête médiévale : Chaque année en juin, Pérouges renoue avec son passé lors d’une grande fête médiévale. Des troupes d’artistes, des musiciens, des artisans et des spectacles animent les rues, offrant un spectacle coloré et vivant.
• Dégustation de la galette de Pérouges : Spécialité locale, la galette au sucre est une gourmandise incontournable. Cette tarte à la pâte briochée, cuite au feu de bois, se déguste dans plusieurs établissements du village.
• Artisanat et boutiques : Les ruelles de Pérouges abritent de nombreuses boutiques d’artisans où l’on peut trouver des poteries, des bijoux et d’autres créations locales. La Maison des Arts Contemporains présente quant à elle des expositions d’artistes actuels.
• Jeux de piste : Pour les familles, des livrets-jeux et des chasses au trésor comme « Le chevalier de Pérouges » permettent de découvrir la cité de manière ludique.

À une courte distance de Pérouges, d’autres sites méritent une visite pour compléter le séjour :

• Le Parc des Oiseaux : Situé à Villars-les-Dombes, à environ une demi-heure de route, il s’agit de l’un des plus grands parcs ornithologiques d’Europe. Il abrite des milliers d’oiseaux du monde entier dans un vaste espace naturel de 35 hectares.
• Les Grottes de la Balme : À une trentaine de minutes, ce site naturel offre un parcours souterrain à la découverte de galeries, de stalactites et d’un lac.
• La cité médiévale de Crémieu : À environ 35 minutes, cette autre cité médiévale en Isère possède un riche patrimoine avec ses halles du XVe siècle, son couvent des Augustins et les vestiges de son château delphinal.