Visiter Minele de sare de Praid (mines de sel de Praid), Voyage Roumanie

ATTENTION : Suite à d’importantes inondations survenues en mai 2025, la mine de sel de Praid est fermée au public pour une durée indéterminée. L’article ci-dessous décrit le site tel qu’il était avant sa fermeture. Avant tout projet de visite, il est impératif de consulter le site officiel pour connaître l’état actuel du site et les informations sur une éventuelle réouverture.

Considérées comme l’un des plus grands gisements de sel gemme d’Europe, les mines de sel de Praid (Salina Praid) constituaient une attraction majeure de la Transylvanie, en Roumanie. Situées dans le « Ținutul Sării » (Pays du Sel), leur exploitation remonte à l’époque romaine, bien que les premières mentions documentées datent du XIIIe siècle. Aujourd’hui, ce complexe souterrain n’est pas seulement un site d’archives historiques, mais aussi une importante base de traitement reconnue pour les affections respiratoires grâce à son microclimat unique.

L’accès à la principale base de visite se faisait par un bus qui parcourait un tunnel de 1 250 mètres jusqu’à l’« Orizont 50 », situé à 120 mètres sous la surface. Une fois à l’intérieur, les visiteurs découvraient un véritable village souterrain, avec une température constante d’environ 16 °C.

La visite des mines de sel de Praid était une incursion dans un univers façonné par l’homme et la nature. Les immenses chambres d’exploitation, aux parois de sel sculptées, créaient un paysage souterrain impressionnant. Au cœur de la mine, une chapelle œcuménique avait été aménagée, offrant un lieu de recueillement insolite. Des espaces d’exposition présentaient l’histoire de l’extraction du sel dans la région. Un point de vue panoramique, le « Panorama Belvedere Mina Iosif », permettait également d’admirer l’immensité d’une ancienne mine.

Les mines de Praid étaient réputées pour leurs installations dédiées au bien-être et aux loisirs.

• La spéléothérapie et l’halothérapie : L’activité principale consistait à passer du temps dans les galeries pour bénéficier des bienfaits de l’air salin, fortement ionisé. Ce microclimat était particulièrement recommandé pour les personnes souffrant d’affections respiratoires, comme l’asthme. Des programmes de gymnastique y étaient encadrés par du personnel médical.
• Aires de loisirs : Pour agrémenter le séjour sous terre, de nombreuses installations étaient à disposition. Des terrains de jeux étaient aménagés pour les enfants, ainsi que des parcs d’aventure proposant des parcours ludiques.
• Détente et services : Les visiteurs pouvaient profiter d’une cafétéria, de tables de billard et de tennis de table. Un cinéma 3D et un accès Wi-Fi complétaient l’offre de services, transformant la mine en un lieu de vie animé.
• Galerie des Vins : Un espace de dégustation de vin avait été aménagé dans ce cadre unique, permettant de découvrir des crus dans une atmosphère singulière.

La région autour de Praid, le Ținutul Sării, regorge de sites d’intérêt.

• La station balnéaire de Sovata : Située à quelques kilomètres, Sovata est célèbre pour ses lacs héliothermes, dont le lac Ursu (lac de l’Ours), unique en Europe. Ses eaux salées et sa boue thérapeutique sont utilisées pour le traitement de diverses affections.
• Le village de Corund : Ce village est l’un des plus importants centres de poterie traditionnelle de Transylvanie. Les artisans locaux exposent leurs céramiques colorées le long de la rue principale.
• Le lac Roșu et les gorges de Bicaz : Un peu plus loin, cet ensemble forme un paysage naturel spectaculaire. Le lac Roșu est un lac de barrage naturel, reconnaissable aux troncs d’arbres pétrifiés qui émergent de ses eaux. Il est le point de départ des gorges de Bicaz, un impressionnant canyon creusé par la rivière Bicaz.