Visiter Vallée de la Vaşer, Voyage Roumanie

Située dans le nord de la Roumanie, au cœur de la région historique du Maramureș, la Vallée de la Vașer est un territoire sauvage et boisé appartenant au Parc Naturel des Monts Maramureș. Éloignée des grands axes, cette vallée encaissée, frontalière avec l’Ukraine, est principalement connue pour son trésor ferroviaire : le Mocănița.

Ce train à vapeur est le dernier train forestier encore en activité en Europe, offrant une incursion unique dans des paysages préservés où la nature domine. Le voyage à bord de ses wagons tractés par une locomotive à bois permet de découvrir une région où l’exploitation forestière a façonné le paysage et les traditions locales depuis le début du XXe siècle. La ville de Vișeu de Sus sert de porte d’entrée à cette aventure hors du temps, invitant à explorer une facette authentique de la Roumanie.

L’attraction principale de la vallée est sans conteste le voyage à bord du Mocănița. Le départ se fait depuis la gare CFF (Căile Ferate Forestiere) de Vișeu de Sus, spécialement dédiée à cette ligne à voie étroite construite en 1932 pour le transport du bois. Le trajet plonge les voyageurs au cœur des Carpates, longeant la rivière Vașer sur plusieurs dizaines de kilomètres.

Le parcours touristique habituel s’arrête à la station de Paltin, à environ 21,6 kilomètres de Vișeu de Sus. Le paysage traversé est composé de forêts denses, de versants escarpés et de clairières. À Paltin, les passagers disposent d’un temps de pause pour se restaurer et profiter du cadre naturel avant d’entamer le trajet retour. Le trajet complet, incluant la pause, dure approximativement entre cinq et six heures.

• Voyage en train à vapeur : L’activité incontournable est l’excursion avec le Mocănița. Plusieurs types de billets sont proposés, incluant parfois des prestations comme le repas à la station de Paltin. Il est fortement conseillé de réserver ses places en ligne à l’avance, surtout en haute saison.
• Randonnée : La vallée fait partie intégrante du Parc Naturel des Monts Maramureș, une zone protégée de plus de 130 000 hectares. Des sentiers de randonnée permettent d’explorer cet environnement sauvage, mais ils s’adressent à des marcheurs avertis en raison du caractère isolé et parfois difficile du terrain. Il est recommandé de se renseigner auprès de l’administration du parc pour obtenir des informations sur les itinéraires balisés.
• Découverte de la nature : La région abrite une faune et une flore riches, caractéristiques des Carpates. Les forêts sont le refuge d’espèces comme l’ours, le loup ou le cerf, faisant de la vallée un lieu propice à l’observation pour les amoureux de la nature.

• Le Monastère de Bârsana : Situé à une vingtaine de kilomètres de Sighetu Marmației, ce complexe monastique orthodoxe est un exemple remarquable de l’architecture en bois traditionnelle du Maramureș. Bien que les bâtiments actuels soient récents, ils ont été construits sur le site d’un ancien monastère du XIVe siècle. L’église en bois de l’ancien monastère, datant de 1720, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
• Le Mémorial des Victimes du Communisme et de la Résistance : À Sighetu Marmației, cette ancienne prison politique a été transformée en un musée et un centre d’études. Il retrace l’histoire de la répression sous le régime communiste en Roumanie. Chaque cellule est devenue une salle d’exposition thématique. Le Conseil de l’Europe l’a reconnu comme l’un des principaux lieux de mémoire du continent.
• Le Cimetière Joyeux de Săpânța : À environ 80 kilomètres de Vișeu de Sus, ce cimetière est célèbre pour ses stèles funéraires en bois, peintes de couleurs vives et ornées d’épitaphes poétiques et humoristiques qui décrivent la vie des défunts. Il est considéré comme un musée en plein air et un monument d’art populaire unique.