Visiter Cathédrale Saint-Guy, Voyage Prague

Dominant la silhouette de Prague depuis la colline du château, la cathédrale Saint-Guy, Saint-Venceslas et Saint-Adalbert est bien plus qu’un simple édifice religieux. C’est un symbole spirituel de la nation tchèque et un livre d’histoire à ciel ouvert. Sa construction, qui s’est étendue sur près de six siècles, en fait un témoignage exceptionnel de l’évolution de l’architecture gothique, enrichi d’éléments Renaissance et baroques. Lieu de couronnement des rois et reines de Bohême, elle abrite aujourd’hui leurs sépultures, ainsi que les joyaux de la Couronne de Bohême.

Implantée au sein du complexe du Château de Prague, la cathédrale est le plus grand et le plus important édifice religieux du pays. Son histoire commence vers 925 avec une rotonde fondée par le duc Venceslas. C’est en 1344 que Charles IV pose la première pierre de la cathédrale gothique actuelle, faisant appel à des architectes de renom comme le Français Mathieu d’Arras, puis Peter Parler. Les guerres hussites interrompent le chantier pendant une longue période, et il ne sera définitivement achevé qu’en 1929.

Cette longue construction explique la richesse de son style architectural. Le chœur, inspiré des grandes cathédrales françaises, la voûte innovante de Parler, une galerie Renaissance et un dôme baroque sur la tour sud témoignent des différentes époques. La façade ouest avec ses deux tours est, quant à elle, une réalisation néo-gothique du début du XXe siècle. L’édifice est un véritable chef-d’œuvre qui a marqué l’histoire de la capitale tchèque.

Pour organiser au mieux la découverte de ce monument emblématique, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : la cathédrale se situe dans l’enceinte du Château de Prague. Pour s’y rendre en transports en commun, il est possible de prendre la ligne de tramway 22 et de descendre à l’arrêt Pražský hrad. Il est également possible de prendre le métro ligne A jusqu’à la station Malostranská, puis de monter les escaliers menant au château.
• Durée de visite : la durée de la visite peut varier en fonction de l’intérêt porté aux détails, mais il faut prévoir un temps suffisant pour apprécier la richesse des lieux.
• Tarifs détaillés : l’accès à la cathédrale Saint-Guy est inclus dans les différents billets d’entrée pour le circuit du Château de Prague. Il n’est pas possible d’acheter un billet uniquement pour la cathédrale. Pour connaître les tarifs en vigueur et les différentes options de circuits, il est conseillé de consulter le site officiel du Château de Prague.
• Ouverture et horaires : les horaires varient selon la saison. En saison d’été (généralement d’avril à octobre), la cathédrale est ouverte du lundi au samedi de 9h00 à 17h00 et le dimanche de 12h00 à 17h00. En saison d’hiver (de novembre à mars), les horaires sont de 9h00 à 16h00 du lundi au samedi et de 12h00 à 16h00 le dimanche. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : pour éviter les longues files d’attente, il est judicieux de visiter la cathédrale dès l’ouverture le matin. Des cartes touristiques comme le Prague Visitor Pass peuvent inclure l’entrée au complexe du château.

L’intérieur de la cathédrale regorge de trésors artistiques et historiques. L’atmosphère est marquée par les jeux de lumière créés par les nombreux vitraux.

• La chapelle Saint-Venceslas : considérée comme le cœur spirituel de la cathédrale, cette chapelle est un chef-d’œuvre. Ses murs sont somptueusement décorés de fresques et de plus de 1 300 pierres semi-précieuses. Elle abrite le tombeau de saint Venceslas, le saint patron le plus important du pays. C’est également dans une chambre forte attenante, fermée par sept serrures, que sont conservés les joyaux de la Couronne de Bohême.
• Les vitraux : la cathédrale est célèbre pour ses vitraux, notamment ceux réalisés au XXe siècle. Il ne faut pas manquer le vitrail créé par le célèbre artiste de l’Art nouveau, Alfons Mucha, situé dans la troisième chapelle sur la gauche en entrant. Il dépeint des scènes de la vie des saints Cyrille et Méthode.
• La crypte royale et les tombeaux : la cathédrale sert de nécropole aux souverains de Bohême. On peut y voir les sépultures de plusieurs rois et empereurs, dont Charles IV. Un impressionnant tombeau baroque en argent massif contient la dépouille de saint Jean Népomucène.
• La Grande Tour Sud : pour les plus courageux, l’ascension de cette tour de près de 100 mètres de haut offre une vue panoramique sur Prague. L’accès se fait par un escalier en colimaçon escarpé. Au sommet, on peut également observer la plus grande cloche de Bohême, la cloche de Sigismond.
• La Porte dorée : cette entrée sud historique de la cathédrale est surmontée d’une magnifique mosaïque vénitienne du XIVe siècle représentant le Jugement dernier.