Visiter Garajau, Voyage Madère

Situé sur la côte sud de l’île de Madère, sur le territoire de la municipalité de Santa Cruz, Garajau est un lieu remarquable qui combine patrimoine, nature et points de vue sur l’océan Atlantique. À seulement une dizaine de minutes de route de Funchal, ce site constitue une étape appréciée pour la beauté de ses paysages et la richesse de son environnement marin.

Le promontoire de Garajau, qui marque l’extrémité est de la baie de Funchal, offre un panorama complet allant de la côte découpée aux îles Desertas visibles par temps clair. Ce lieu est une destination qui se distingue par la diversité de ses attraits, rassemblés dans un même périmètre.

Le site de Garajau est dominé par l’imposante statue du Christ Roi (Cristo Rei), un monument de style Art déco tourné vers l’océan. Érigée en 1927 et financée par Aires de Ornelas, fils du dernier majorat de Caniço, cette œuvre de l’artiste français Georges Serraz précède de quelques années sa célèbre homonyme brésilienne. La statue se dresse au cœur d’un point de vue aménagé qui offre une perspective plongeante sur la côte et la baie.

Depuis le belvédère, un escalier permet de descendre vers l’extrémité de la pointe rocheuse, offrant des vues sur les falaises et les formations volcaniques. Autrefois, ce lieu servait de poste d’observation pour la chasse à la baleine.

En contrebas, accessible via un téléphérique, se trouve la plage de galets de Garajau (Praia do Garajau). Appréciée pour la clarté de ses eaux, elle est intégrée à la Réserve Naturelle Partielle de Garajau, un espace marin protégé.

La situation de Garajau en fait un lieu propice à plusieurs activités, principalement tournées vers la mer.

• Plongée et snorkeling : la Réserve Naturelle Partielle de Garajau, créée en 1986, est l’un des sites de plongée les plus réputés de Madère. Ses eaux protégées, où la pêche est interdite, abritent une faune marine abondante. Les plongeurs peuvent y observer de grands mérous (Epinephelus guaza), des raies mantas et de nombreuses autres espèces côtières dans des eaux claires offrant une visibilité jusqu’à plus de 20 mètres de profondeur. Plusieurs centres de plongée proposent des sorties et des baptêmes.

• Kayak de mer : la côte de la réserve se découvre également en kayak. Des excursions permettent de longer les falaises, d’accéder à des plages isolées et de combiner la navigation avec des sessions de snorkeling pour explorer les fonds marins.

• Prendre le téléphérique : le trajet à bord du Teleférico de Garajau est une attraction en soi. Inauguré en 2007, il relie le sommet de la falaise à la plage, offrant des vues panoramiques sur la crique et l’océan.

• Baignade et détente : la plage de Garajau est un lieu plus tranquille pour la baignade. Elle dispose d’infrastructures de soutien comme des sanitaires, un poste de premiers secours et un espace de restauration.

La position de Garajau sur la côte sud permet de rayonner facilement vers d’autres lieux d’intérêt de l’île.

• Funchal : la capitale de Madère se trouve à environ 15 minutes de route. Elle est connue pour son centre historique, son marché des Laboureurs (Mercado dos Lavradores), ses jardins et ses caves à vin de Madère.
• Machico : située à environ 30 minutes en voiture, cette ville historique fut le premier lieu de débarquement des découvreurs de l’île. Elle possède une baie agréable avec une plage de sable blond.