Visiter Lagoa Comprida, Voyage Portugal

Situé au cœur du parc naturel de la Serra da Estrela, à environ 1 600 mètres d’altitude, Lagoa Comprida est le plus grand lac de barrage de la région. Né d’une lagune glaciaire naturelle, il a été transformé par la construction d’un barrage dès 1912 pour la production d’énergie hydroélectrique. Cet immense réservoir d’eau, alimenté par plusieurs cours d’eau et des tunnels souterrains, s’intègre dans un paysage de montagne spectaculaire, marqué par des affleurements de granit et des vestiges de l’ère glaciaire. C’est aujourd’hui un point de départ privilégié pour de nombreuses explorations dans le plus haut massif du Portugal continental.

Le site de Lagoa Comprida est en lui-même une attraction majeure. Le barrage, une structure imposante en maçonnerie de granit qui s’étend sur plus d’un kilomètre, est une œuvre d’ingénierie remarquable pour son époque. Le lac artificiel qu’il retient couvre une superficie de près de 80 hectares, créant une vaste étendue d’eau d’un bleu profond qui contraste avec la rudesse du paysage minéral environnant.

Les environs immédiats du lac témoignent de son passé glaciaire. On peut y observer des blocs erratiques, d’imposants rochers de granit transportés et déposés par les glaciers il y a des milliers d’années, qui constituent un géosite d’un grand intérêt. Le panorama offre des vues étendues sur le plateau de la Serra da Estrela, un décor façonné par les forces de la nature et l’ingénierie humaine.

La région de Lagoa Comprida se prête particulièrement bien aux activités de plein air.

• Randonnée : C’est l’activité phare du secteur. Le sentier le plus célèbre est celui qui mène au Covão dos Conchos. Il s’agit d’une randonnée d’environ 10 kilomètres aller-retour sur un chemin majoritairement plat mais rocailleux, qui aboutit à un étonnant déversoir en forme d’entonnoir, construit en 1955 pour acheminer l’eau vers Lagoa Comprida. D’autres itinéraires permettent d’explorer le plateau et ses nombreuses petites lagunes.
• Sports nautiques : La pratique du stand-up paddle est possible sur le lac, offrant une perspective unique sur les paysages montagneux depuis l’eau. Il est conseillé de se renseigner auprès des opérateurs locaux pour connaître les conditions et les disponibilités.
• Cyclisme : Les routes de montagne sinueuses qui mènent au lac et le traversent sont appréciées des cyclistes sur route en quête de défis et de panoramas. Le VTT peut également se pratiquer sur les chemins de terre environnants, bien que le terrain puisse être exigeant.

Le lac est une excellente base pour rayonner et découvrir d’autres sites emblématiques de la Serra da Estrela.

• Torre : Situé à une courte distance en voiture, c’est le point culminant du Portugal continental, à 1 993 mètres d’altitude. Le site, accessible par la route, offre une vue panoramique sur les vallées glaciaires et abrite quelques commerces proposant des produits régionaux.
• Covão d’Ametade : Au pied du Cântaro Magro, l’une des formations rocheuses les plus imposantes de la serra, se trouve ce site bucolique. Ancienne lagune glaciaire, c’est aujourd’hui une prairie verdoyante plantée de bouleaux où prend source le fleuve Zêzere. C’est un lieu apprécié pour les pique-niques et comme point de départ pour des randonnées et de l’escalade.
• Seia : Cette ville située sur l’un des flancs de la Serra da Estrela constitue une porte d’entrée vers le parc naturel. Elle permet de découvrir la culture locale, notamment à travers sa gastronomie et ses musées, comme le Musée du Pain ou le Centre d’Interprétation de la Serra da Estrela.