Visiter Gueldre, Voyage Pays-Bas

La Gueldre, plus grande province des Pays-Bas en superficie terrestre, est une destination aux multiples facettes. Située dans le centre-est du pays, elle offre un condensé de ce que la Hollande a de meilleur : une nature préservée et diversifiée, des villes historiques au riche patrimoine et une offre culturelle de premier plan.

Loin de l’agitation des grandes métropoles de l’ouest, la Gueldre se découvre à un rythme plus lent. La province se divise en plusieurs régions distinctes : le Veluwe au nord, connu pour ses vastes espaces naturels ; la région des rivières (Rivierenland) au sud-ouest ; et l’Achterhoek à l’est, une région rurale parsemée de châteaux. Ses villes principales, Arnhem, Nimègue et Apeldoorn, ponctuent le territoire de leurs attraits historiques et culturels.

La Gueldre se distingue par la richesse de ses paysages et de son patrimoine. Le parc national De Hoge Veluwe est sans conteste le joyau naturel de la province. S’étendant sur environ 5 400 hectares, il abrite une mosaïque de forêts, de landes, d’étangs et même de dunes de sable. On peut y observer une faune variée, incluant cerfs, chevreuils et sangliers.

Au cœur de ce parc se trouve le musée Kröller-Müller, un lieu incontournable pour les amateurs d’art. Il possède la deuxième plus grande collection d’œuvres de Vincent van Gogh au monde, ainsi que des chefs-d’œuvre signés par des maîtres comme Claude Monet, Pablo Picasso et Piet Mondriaan. Le musée est également réputé pour son jardin de sculptures, l’un des plus grands d’Europe.

Les villes de la Gueldre méritent également une visite approfondie. Arnhem, la capitale, est connue pour son histoire liée à la Seconde Guerre mondiale, notamment la bataille d’Arnhem. C’est aussi une ville tournée vers la mode, avec son propre quartier de créateurs. Nimègue, considérée comme la plus ancienne ville des Pays-Bas, séduit par son centre historique et sa situation agréable au bord de la rivière Waal. Enfin, Apeldoorn est célèbre pour le palais Het Loo, une ancienne résidence royale transformée en musée et entourée de somptueux jardins baroques.

La diversité de la Gueldre permet la pratique de nombreuses activités, en particulier en plein air.

• Randonnée et cyclisme : La province est un paradis pour les marcheurs et les cyclistes, avec des milliers de kilomètres de sentiers balisés. Le parc national De Hoge Veluwe propose un système de vélos blancs gratuits, permettant d’explorer ses 40 kilomètres de pistes cyclables. Le parc national du Veluwezoom, le plus ancien des Pays-Bas, offre également de magnifiques parcours à travers forêts et collines.

• Découvertes culturelles : Outre le musée Kröller-Müller et le palais Het Loo, la Gueldre compte d’autres institutions culturelles d’intérêt, comme le musée de plein air des Pays-Bas (Nederlands Openluchtmuseum) à Arnhem, qui présente l’habitat et les traditions du pays.

• La route des châteaux : La région de l’Achterhoek, en particulier, est réputée pour sa concentration de châteaux et de domaines seigneuriaux. Plusieurs de ces édifices, comme le château Huis Bergh à 's-Heerenberg ou le Kasteel Vorden, sont ouverts à la visite et témoignent du riche passé de la province.

• Activités nautiques : La région du Rivierenland, traversée par plusieurs grands fleuves, offre des possibilités de loisirs sur l’eau, comme des excursions en bateau ou la location de canoës.

La position centrale de la Gueldre permet d’explorer facilement les régions voisines.

• Utrecht : Située à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest d’Arnhem, la ville d’Utrecht est une excellente excursion. Elle est réputée pour son centre historique, ses canaux uniques bordés de quais et l’emblématique tour Dom.
• Le parc national Utrechtse Heuvelrug : Voisin du Veluwe, ce parc national prolonge les paysages de collines boisées et constitue un autre terrain de jeu pour les amateurs de randonnée.
• Les villes hanséatiques de l’IJssel : Bien que certaines comme Zutphen soient en Gueldre, d’autres villes hanséatiques charmantes comme Deventer et Kampen se trouvent juste au-delà de la frontière provinciale, dans l’Overijssel, et méritent une visite pour leur atmosphère médiévale.