Visiter Site archéologique de Tharros, Voyage Sardaigne

Ancienne cité portuaire surplombant la mer, le site archéologique de Tharros est l’un des plus importants de la Méditerranée. Situé à l’extrémité sud de la péninsule du Sinis, dans le golfe d’Oristano, ce musée à ciel ouvert offre un voyage à travers plus de deux millénaires d’histoire sarde. Fondée par les Phéniciens au VIIIe siècle av. J.-C. près d’un village nuragique préexistant, la ville fut ensuite une place forte carthaginoise, une cité romaine prospère, puis un chef-lieu byzantin avant d’être abandonnée vers le XIe siècle suite aux raids sarrasins. Le site se déploie dans un amphithéâtre naturel bordé par les collines et le promontoire du Capo San Marco, offrant un panorama remarquable.

La visite de Tharros permet de découvrir les vestiges laissés par les différentes civilisations qui s’y sont succédé. Bien que la structure urbaine actuelle soit majoritairement romaine, des traces des époques antérieures subsistent.

Parmi les découvertes majeures, on peut observer le tophet, un sanctuaire à ciel ouvert typiquement phénicien. Les vestiges de l’urbanisme romain sont clairement visibles avec les axes principaux, le cardo et le decumanus, pavés de grands blocs de pierre. Le système d’égouts de cette époque est également bien conservé.

Le site comprend aussi les ruines de plusieurs édifices importants :

• Deux complexes thermaux situés à proximité du rivage.
• Les fondations d’un temple romain, dont deux colonnes corinthiennes se dressent encore face à la mer, devenues un symbole du site.
• Le temple des semi-colonnes, datant de la période punique et partiellement creusé dans la roche.
• Les vestiges de maisons et de boutiques d’époque romaine, dont certaines conservent encore leurs citernes.

La visite du site constitue l’activité principale. Des visites guidées sont proposées pour mieux comprendre l’histoire et l’organisation de la cité antique.

• Ascension de la tour de San Giovanni: Pour une vue panoramique sur l’ensemble du site archéologique, la péninsule et le golfe d’Oristano, il est possible de monter au sommet de la tour de guet espagnole qui domine la colline. Un billet combiné permet l’accès au site et à la tour.
• Randonnée: Le site se trouve sur le promontoire du Capo San Marco, qui offre des sentiers de randonnée. Ces chemins permettent d’explorer les alentours et de profiter des paysages côtiers, sur un terrain parfois accidenté.
• Petit train touristique: Un service de petit train permet de parcourir une partie de la péninsule et de rejoindre le site, offrant une alternative pour apprécier le paysage.
• Activités nautiques: Les plages adjacentes au site, comme celle de San Giovanni di Sinis, se prêtent à la baignade et à d’autres sports nautiques, dans un cadre où le “mare vivo” (mer vivante) exposé aux vents rencontre le “mare morto” (mer morte) plus calme du golfe.

La péninsule du Sinis regorge de sites d’intérêt culturel et naturel à proximité de Tharros.

• Le musée archéologique municipal de Cabras: Situé à quelques kilomètres, ce musée est un complément indispensable à la visite de Tharros. Il abrite notamment les Géants de Mont’e Prama, d’imposantes statues nuragiques considérées comme une découverte archéologique majeure en Méditerranée. On y trouve également des objets provenant des fouilles de Tharros et d’une épave romaine dont le chargement de lingots de plomb a été retrouvé.
• Le village de San Salvatore di Sinis: Cette petite bourgade médiévale, inhabitée la majeure partie de l’année, est connue pour son atmosphère singulière qui a servi de décor à des westerns spaghetti dans les années 1960 et 1970. Son église du XVIIe siècle est bâtie sur un hypogée d’origine nuragique, un sanctuaire souterrain dédié au culte de l’eau, qui témoigne de multiples superpositions religieuses au fil des siècles.
• La ville d’Oristano: Capitale de la province, Oristano possède un centre historique avec une cathédrale et des places pleines de charme. C’est dans cette ville que les habitants de Tharros se sont réfugiés au XIe siècle pour fuir les pirates.