Visiter Cattedrale, Voyage Pouilles

Située dans la vieille ville de Tarente, la cathédrale de San Cataldo est un édifice religieux majeur des Pouilles. Elle témoigne de la riche et complexe histoire de la ville à travers les différentes strates architecturales qui la composent, mêlant les styles byzantin, roman et baroque.

Considérée comme la plus ancienne cathédrale des Pouilles, son histoire commence au Ve siècle avec une première structure, qui sera largement remaniée au Xe siècle par les Byzantins sous l’empereur Nicéphore II Phocas. Cette reconstruction fait suite au saccage de la ville par les Sarrasins en 927. Au fil des siècles, l’édifice connaît de multiples transformations. Sa façade actuelle, de style baroque, a été conçue par Mauro Manieri en 1713, mais laisse encore apparaître sur les côtés des vestiges de sa structure romane d’origine du XIe siècle.

L’intérieur est marqué par une nef centrale grandiose, où l’on peut observer des colonnes et chapiteaux antiques d’époques grecque et romaine, réutilisés lors des constructions. Le plafond à caissons en bois et or, datant du XVIe siècle, est orné des statues de l’Assomption et de San Cataldo. Des fragments d’un sol en mosaïque médiéval, attribués à un certain “Petroius” et exécutés vers 1163-1165, sont également visibles.

Afin de planifier au mieux votre venue, voici quelques informations pratiques.

• Comment s’y rendre : la cathédrale se trouve sur la Piazza Duomo, au cœur de la vieille ville (Taranto Vecchia) de Tarente.
• Durée de la visite : il est conseillé de prévoir entre une et deux heures pour découvrir l’ensemble de l’édifice et ses richesses.
• Tarifs : l’accès à la cathédrale est gratuit.
• Ouverture et horaires : l’édifice est ouvert tous les jours. Du lundi au samedi, les horaires sont de 8h à 12h30 et de 16h à 19h. Le dimanche et les jours fériés, elle est accessible de 8h à 13h et de 17h à 20h.

La visite de la cathédrale permet d’admirer plusieurs espaces et œuvres d’art remarquables.

• La crypte : datant du Xe siècle, elle est le cœur byzantin de l’édifice. Cet espace à plan cruciforme a été construit avec des matériaux de récupération provenant de monuments grecs et romains de l’antique acropole. Elle abrite des colonnes toutes différentes et des fresques de diverses époques, dont une représentation de San Cataldo du XIVe siècle. On y trouve également les tombes de certains archevêques de Tarente et un sarcophage médiéval.
• Le “Cappellone” de San Cataldo : cette somptueuse chapelle baroque, située à droite de l’autel principal, est dédiée au saint patron de la ville. Conçue à la charnière des XVIIe et XVIIIe siècles, elle est richement décorée de marbres polychromes, de nacre et de lapis-lazuli. Elle abrite des statues de l’artiste napolitain Giuseppe Sanmartino et une voûte peinte par Paolo De Matteis représentant l’apothéose de San Cataldo. Les reliques du saint sont conservées dans l’autel.
• La chapelle du Saint-Sacrement : située à gauche de l’autel, elle est ornée de grandes toiles du XVIIe siècle du peintre Molinari.
• Le chœur : derrière l’autel majeur, un chœur en bois du XVIIIe siècle prend place.
• Le baptistère : accessible depuis le vestibule, cet ancien espace est un autre témoignage de la longue histoire du lieu.