Visiter Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta, Voyage Pouilles

Au cœur du centre historique de Polignano a Mare, la Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta est un édifice emblématique qui domine la pittoresque Piazza Vittorio Emanuele. Ce lieu de culte, qui fut autrefois la cathédrale de la ville, constitue une étape importante pour comprendre l’histoire et le patrimoine artistique de cette cité des Pouilles. Son allure sobre à l’extérieur contraste avec la richesse des œuvres qu’elle abrite.

Ancienne cathédrale jusqu’en 1818, la Chiesa Matrice di Santa Maria Assunta fut consacrée en 1295. Son édification aurait eu lieu sur les vestiges d’un temple païen plus ancien. Au fil des siècles, l’église a connu plusieurs transformations, notamment à la fin du XVIe siècle et durant les périodes baroque et Renaissance, ce qui lui confère aujourd’hui un mélange de styles architecturaux.

Sa façade, d’apparence simple, associe des éléments romans et gothiques. Elle est rehaussée par un portail décoré de bas-reliefs datant de 1628. Un campanile de plus de 23 mètres de hauteur se dresse sur le côté de l’édifice. L’église est implantée au centre de la vieille ville, un dédale de ruelles blanches qui s’ouvrent sur des vues spectaculaires de la mer Adriatique.

• Comment y aller : l’église se situe sur la Piazza Vittorio Emanuele, dans le centre historique piétonnier de Polignano a Mare. La gare ferroviaire de la ville se trouve à environ dix minutes de marche. Polignano a Mare est également accessible en voiture ou en bus depuis les principales villes de la région, et les aéroports les plus proches sont ceux de Bari et de Brindisi.
• Durée de visite : prévoir entre 30 et 45 minutes pour découvrir l’intérieur de l’édifice et ses principales œuvres.
• Tarifs : l’accès à l’église est généralement gratuit, mais les dons sont appréciés pour l’entretien du monument.
• Ouverture et horaires : les horaires d’ouverture peuvent varier. Il est conseillé de vérifier les heures d’accès sur place, car l’église peut être fermée en dehors des services religieux. Pour plus de détails, il est recommandé de consulter le site de l’office de tourisme ou de contacter directement la paroisse.

L’intérieur de l’église, divisé en trois nefs, se révèle être un véritable musée d’art sacré. Il abrite de nombreuses sculptures, peintures et objets liturgiques de grande valeur.

• Le polyptyque de Bartolomeo Vivarini : œuvre majeure de l’église, ce retable sur fond doré datant du XVe siècle représente la Vierge à l’Enfant entourée de saints. Il est considéré comme un exemple remarquable de la peinture de la Renaissance dans les Pouilles.
• Les sculptures de Stefano da Putignano : l’église conserve le plus grand nombre d’œuvres de ce sculpteur actif entre le XVIe et le XVIIe siècle. Parmi elles, une crèche (Presepe) en pierre, classée monument national, est particulièrement remarquable.
• Le Cappellone di San Vito : cette grande chapelle, située derrière l’autel principal, est dédiée à saint Vitus, le saint patron de Polignano a Mare. Elle abrite d’importantes reliques du martyr, notamment un fragment de son bras et sa rotule.
• La chaire en bois : un pupitre en bois sculpté datant du XVIe siècle, finement marqueté, attire également l’attention.
• Le chœur en bois : derrière l’autel majeur, un imposant chœur en bois sculpté et doré, réalisé sur une longue période entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, témoigne de la richesse du mobilier de l’ancienne cathédrale.