Visiter Bjarnarhöfn, Voyage Islande

Bjarnarhöfn, une immersion dans l’Islande traditionnelle

Située sur la côte nord de la péninsule de Snæfellsnes, Bjarnarhöfn n’est pas une ville à proprement parler, mais une ferme historique et un lieu emblématique de la culture islandaise. C’est ici que se perpétue, depuis plusieurs siècles, une tradition culinaire singulière : la préparation du hákarl, le requin fermenté. Ce lieu offre un aperçu fascinant d’un mode de vie ancestral, façonné par l’isolement et l’ingéniosité face à une nature puissante.

Entourée de paysages côtiers et dominée par le mont Bjarnarhafnarfjall, la ferme est un témoignage vivant de l’histoire locale. La même famille y perpétue des savoir-faire transmis de génération en génération, notamment liés à la pêche et à la conservation du requin du Groenland. La visite de Bjarnarhöfn est une étape marquante pour comprendre une facette authentique de l’héritage islandais.

L’attraction principale de Bjarnarhöfn est son musée du requin (Hákarlasafnið). Cet établissement familial présente l’histoire de la pêche et de la transformation de ce poisson. À travers des expositions d’outils de pêche, de bateaux et une vidéo explicative, les visiteurs découvrent les secrets de la préparation du hákarl. La chair fraîche du requin du Groenland contient des substances toxiques qui sont neutralisées par un processus de fermentation de plusieurs semaines, suivi d’un séchage de plusieurs mois.

La visite guidée permet de comprendre ce procédé unique, de la biologie du requin à son importance historique pour la survie en Islande. À l’extérieur, le séchoir où des centaines de morceaux de requin sont suspendus offre une vision et une odeur inoubliables. Une petite chapelle historique se trouve également sur la propriété et mérite une courte visite pour ses artefacts.

La découverte de Bjarnarhöfn s’articule principalement autour de son musée et de ses traditions.

• Déguster le hákarl : La visite du musée se conclut par une dégustation du fameux requin fermenté, souvent accompagné d’un verre de brennivín, l’eau-de-vie locale. C’est une expérience culinaire qui marque les esprits.
• Explorer la ferme historique : Au-delà du musée, le site lui-même, avec ses bâtiments et son histoire familiale qui remonte à plusieurs siècles, est une découverte.
• Profiter du cadre naturel : Les environs immédiats de la ferme se prêtent à des balades le long du littoral. Le paysage offre des vues sur le fjord et les montagnes environnantes, dans une atmosphère paisible.

La péninsule de Snæfellsnes est souvent décrite comme une « Islande en miniature » et regorge de sites naturels à explorer non loin de Bjarnarhöfn.

• Stykkishólmur : Située à une vingtaine de minutes de route, cette ville est la plus grande de la péninsule. C’est un charmant port de pêche avec des maisons colorées, des musées et une vue panoramique depuis le phare de l’îlot de Súgandisey.
• Le mont Kirkjufell : À proximité de la ville de Grundarfjörður, cette montagne de 463 mètres est l’un des paysages les plus photographiés d’Islande. Sa forme conique distinctive, avec la cascade Kirkjufellsfoss au premier plan, en fait une étape incontournable.
• Le parc national de Snæfellsjökull : Bien que s’étendant sur une grande partie de l’extrémité ouest de la péninsule, les premières attractions du parc, comme le cratère de Saxhóll, sont accessibles à une distance raisonnable. Le parc est dominé par le volcan et glacier Snæfellsjökull, rendu célèbre par le roman de Jules Verne, Voyage au centre de la Terre.