Visiter Kathisma d'Apollos, Voyage Îles grecques

Situé sur l’île sacrée de Patmos, dans le Dodécanèse, le Kathisma d’Apollos est un exemple des nombreux ermitages, ou « kathismata », qui ponctuent le paysage de l’île. Ces lieux de retraite spirituelle, souvent fondés par des moines en quête de quiétude, témoignent de la profonde histoire religieuse de l’île, indissociable de la figure de saint Jean et de la rédaction du livre de l’Apocalypse.

Le Kathisma d’Apollos s’inscrit dans cette tradition monastique séculaire, offrant un aperçu d’un mode de vie ascétique qui a façonné l’identité de Patmos au fil des siècles. Bien que plus modeste que le célèbre monastère de Saint-Jean-le-Théologien, il constitue une facette importante du patrimoine spirituel et culturel de l’île.

Le Kathisma d’Apollos est un ermitage établi par un moine du nom d’Apollos. La tradition locale associe ce nom à la figure d’Apollos mentionnée dans le Nouveau Testament comme un prédicateur influent. Comme la plupart des kathismata de l’île, il dépend du monastère principal de Saint-Jean-le-Théologien. Ces ermitages étaient à l’origine de simples grottes ou des abris naturels que les moines aménageaient en y ajoutant une cellule pour y vivre et parfois une petite chapelle pour la prière.

Situé au nord-est de la plage de Geranos, dans la région de Thermia, l’ensemble se compose d’une petite église, de quelques cellules et d’une enceinte fortifiée. Une particularité du lieu était la présence, à l’extérieur des murs, d’un moulin à vent et d’une aire de battage, tandis qu’à l’intérieur de l’enceinte se trouvait un puits d’où jaillissait une source thermale. Aujourd’hui, plusieurs de ces ermitages ont été restaurés, mais la plupart restent fermés au public. La chapelle de l’ermitage étant dédiée à Tous les Saints (Agion Panton), sa fête principale est célébrée le Dimanche de tous les Saints, qui suit la Pentecôte dans le calendrier orthodoxe.

L’accès et la visite du Kathisma d’Apollos nécessitent une certaine préparation, car il ne s’agit pas d’un site touristique avec des horaires réguliers.

• Comment y aller : L’ermitage se trouve dans la partie nord-est de l’île, dans la zone de Thermia, près de Geranos. L’accès se fait par la route puis potentiellement par un chemin. Il est conseillé de disposer d’un véhicule, comme une voiture ou un scooter, pour explorer cette partie plus reculée de l’île.
• Durée de visite : La visite est principalement extérieure, sauf autorisation spéciale. Le temps sur place peut donc être bref, consacré à l’observation de l’architecture et de l’environnement.
• Tarifs et ouverture : Il n’y a pas de tarif d’entrée. La majorité des kathismata de Patmos sont des propriétés privées et restent verrouillées. Pour toute demande de visite, il est indispensable de contacter le secrétariat du monastère de Saint-Jean-le-Théologien, qui gère les dépendances.

Les éléments observables sont principalement architecturaux et témoignent de la vie monastique passée.

• L’enceinte fortifiée : Le mur d’enceinte qui protège le petit complexe monastique.
• La petite église : Le cœur spirituel de l’ermitage, bien que son intérieur ne soit généralement pas accessible.
• Les cellules des moines : Les modestes habitations où les moines menaient une vie de prière et de contemplation.
• Les vestiges fonctionnels : À l’extérieur, on peut chercher l’emplacement de l’ancien moulin à vent et de l’aire de battage qui assuraient l’autonomie du lieu.
• Le puits : Dans la cour intérieure se trouve le puits d’où émergeait une source thermale, une caractéristique notable de cet ermitage.