Visiter Hvar (ville), Voyage Croatie

Arrêtez-vous à l’un de nos coups de cœur lors de votre prochain passage à Hvar :

• La place Saint-Étienne: la place centrale, réservée aux piétons et ourlée de terrasses de cafés. Un vaste salon en plein air en quelque sorte, couvert de ces merveilleuses dalles en pierre de Brač usées et patinées par les siècles. Selon les Hvarois, leur pjaca est la plus grande place de l’Adriatique après la place Saint-Marc de Venise ! Au centre de la place, admirez le vieux puits datant de la période vénitienne (XVIe s) et sa grille (XVIIIe s).

• La cathédrale Saint-Étienne: Élégante façade mêlant le style baroque au style Renaissance, flanquée d’un beau clocher-campanile du XVIIe s. Belles portes en bronze ouvrant sur l’intérieur, qui est d’apparence sobre et classique. Nombreux autels et tableaux réalisés par des maîtres vénitiens. Un autel porte l’une des plus vieilles icônes de Croatie. À droite de l’autel central, bustes en bronze des 2 stars locales, Petar Hektorović et Hanibal Lucić. Au fond à gauche, un sarcophage abrite les reliques de saint Prosperus (Sv. Prošper, le saint patron de l’île), dont le corps est momifié. Sa fête est célébrée chaque année le 10 mai. L’autre saint vénéré à Hvar est Sv. Stjepan (fête le 2 octobre).

• Le monastère et le musée des Franciscains : Ce monastère du XVe s est l’un des lieux les plus enchanteurs de la ville. Dans le cloître, beau puits central et jolie Vierge sculptée. Dans l’église, on voit la tombe du poète Hanibal Lucić, 3 polyptyques de Francesco da Santacroce et une Crucifixion de Bassano du XVIIe. Puis vient la partie payante. Quelques marches mènent au réfectoire des moines. Il abrite une grande et belle Cène du XVIIe s signée Matej Ponzomi. Parmi les pièces remarquables du musée, ne manquez pas l’Atlas de Ptolémée, imprimé au XVIe s. Les différentes salles exposent des pièces découvertes lors de fouilles archéologiques sous-marines : amphores, billets de banque, pièces de monnaie. Voir aussi les œuvres d’artistes contemporains et la série d’icônes. Dans le jardin, admirez d’une part le porche Renaissance de Firentinac, d’autre part le cyprès vieux de 500 ans qui s’est développé horizontalement sous l’effet du temps et des vents. Ses branches, quelque peu aplaties, ont même poussé en forme de croix. De la terrasse du jardin, superbe vue sur la baie et l’archipel des Pakleni Otoci et sur la petite île juste en face (l’ancienne léproserie).

En surplomb de la ville :

• La forteresse espagnole : La montée à pied depuis le centre-ville demande une vingtaine de minutes. Sinon, une route monte à l’entrée de la forteresse (parking payant). Elle est appelée « espagnole » en raison de la présence d’ingénieurs militaires venus de la péninsule Ibérique au XIVe s, mais ce sont les Vénitiens qui en finirent la construction, étalée de 1282 à 1551. Les habitants de Hvar s’y réfugièrent en 1571 suite à une attaque turque, et la foudre s’abattit sur le stock de poudre en 1579, provoquant une explosion terrible ! Les réparations eurent lieu sous domination autrichienne. Bien sûr, très beaux points de vue sur le port et la mer. Une salle abrite une petite collection archéologique : amphores retrouvées à Palagruža et Lastovo ou au large de Hvar... Enfin, descendre dans la prison pour mesurer la profondeur et l’étroitesse des geôles.