Visiter Place du Marché, Voyage Belgique

Au cœur de la Cité ardente, la place du Marché constitue le centre historique et social de Liège depuis ses origines. Bordée de maisons aux façades colorées, elle est un lieu de passage et de rassemblement animé, dominé par les silhouettes de l’hôtel de ville et du Perron, deux symboles majeurs de l’histoire de la ville.

Considérée comme la place principale de la ville sous l’Ancien Régime, son origine est directement liée au développement urbain de Liège. Dès le XIIIe siècle, elle devient le lieu du pouvoir communal, lorsque les magistrats choisissent une maison bourgeoise pour y tenir leurs réunions, face au palais des princes-évêques et au Perron, affirmant ainsi leur indépendance.

L’histoire de la place est marquée par plusieurs destructions. Un premier sac par les troupes du duc de Bourgogne, Charles le Téméraire, en 1468, entraîne une reconstruction. Plus tard, en 1691, un violent bombardement ordonné par le roi de France Louis XIV dévaste à nouveau le site. La plupart des bâtiments actuels, avec leurs façades étroites caractéristiques du style baroque mosan, datent de la grande campagne de reconstruction qui a suivi, principalement entre la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle.

L’ensemble architectural est homogène, avec des constructions qui mélangent la brique et la pierre calcaire. L’hôtel de ville, achevé en 1718, en est l’exemple le plus imposant. Au centre de la place se dresse la fontaine du Perron, symbole des libertés liégeoises, dont la colonne fut emportée à Bruges par Charles le Téméraire en 1467 et restituée à la ville dix ans plus tard, après la mort du duc.

La place du Marché est un espace public en plein air, situé dans une zone piétonne du centre de Liège. Sa visite est libre et gratuite.

• Comment y aller : la place est voisine de la place Saint-Lambert, un point central de la ville. Elle est desservie par de nombreuses lignes de bus qui s’arrêtent à proximité, notamment aux arrêts “Liège Place Saint-Lambert” ou “Liège République Française”. La gare de Liège-Saint-Lambert se trouve également à quelques minutes à pied, offrant une connexion aisée avec la gare de Liège-Guillemins.
• Durée de visite : la durée est variable, allant de quelques minutes pour admirer les façades à plus d’une heure pour s’imprégner de l’atmosphère des lieux.
• Tarifs : l’accès à la place est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : la place est accessible en permanence, jour et nuit.

Plusieurs monuments et éléments architecturaux d’intérêt historique se trouvent sur la place.

• L’hôtel de ville : surnommé « La Violette », il s’agit du bâtiment qui abritait le conseil de la cité au Moyen Âge. L’édifice actuel, de style classique, fut reconstruit entre 1714 et 1718. Sa façade en U, alternant brique et pierre, est surmontée d’un fronton triangulaire portant les armoiries du prince-évêque de l’époque. Il est classé au patrimoine exceptionnel de Wallonie.
• Le Perron : ce monument emblématique, composé d’une colonne sur une fontaine, est le symbole des libertés communales de Liège. Celui que l’on voit aujourd’hui est une reconstruction de la fin du XVIIe siècle, réalisée par le sculpteur Jean Del Cour après qu’une tempête a renversé le précédent en 1693. Le sommet est orné d’une copie du groupe sculpté des Trois Grâces, dont l’original est conservé au musée Grand Curtius.
• Les maisons de la place : les habitations qui entourent la place méritent une attention particulière pour leurs façades étroites et leur style architectural datant principalement des XVIIe et XVIIIe siècles. Elles témoignent de la reconstruction de la ville après les bombardements de 1691.
• La fontaine de la Tradition : plus discrète, cette fontaine a été installée en 1719, à la même période que la reconstruction de l’hôtel de ville. Elle est l’œuvre du sculpteur I.J. Cramillon.