Visiter Wels, Voyage Autriche

Wels, deuxième plus grande ville de Haute-Autriche après Linz, est une destination qui allie un riche passé historique à un dynamisme contemporain. Traversée par la rivière Traun, la cité possède un centre ancien au charme préservé, témoin de plus de 2000 ans d’histoire, depuis l’époque romaine où elle était connue sous le nom d’Ovilava. Fondée vers 120 après J.-C., elle devint un centre administratif et commercial majeur.

Aujourd’hui, Wels est un pôle économique et culturel important, offrant aux visiteurs un cadre agréable et animé, loin de l’agitation des grandes capitales touristiques. Son centre-ville piétonnier, ses façades colorées et ses nombreuses places invitent à la flânerie et à la découverte d’un patrimoine architectural notable.

Le cœur de Wels se découvre en parcourant sa place centrale, la Stadtplatz, l’une des plus belles du pays. Bordée de maisons bourgeoises aux façades baroques et Renaissance, elle est le point de départ idéal pour une exploration. On y admire notamment l’hôtel de ville (Rathaus) et sa façade rococo. À une extrémité de la place se dresse la Ledererturm, une tour du XIIIe siècle qui est l’un des emblèmes de la ville.

Non loin de là, le château de Wels (Burg Wels) est un incontournable. Cette ancienne forteresse médiévale, remaniée au XVIe siècle, est célèbre pour avoir été la dernière demeure de l’empereur Maximilien Ier, qui s’y est éteint en 1519. Le château abrite aujourd’hui le musée de la ville, qui retrace l’histoire locale de la préhistoire à nos jours, ainsi que d’autres collections.

Parmi les autres sites d’intérêt, l’église paroissiale (Stadtpfarrkirche), dont les origines remontent au IXe siècle, présente une architecture majoritairement gothique. Pour une visite ludique et instructive, le Welios Science Center est un centre scientifique interactif consacré principalement aux énergies renouvelables, avec plus de 120 stations à expérimenter.

Wels et ses environs directs proposent diverses activités pour tous les publics.

• Le cyclotourisme : La piste cyclable de la Traun (Traunradweg) traverse la ville et offre un parcours agréable le long de la rivière. C’est une excellente manière de découvrir les paysages de la région en douceur.
• La visite du Tiergarten Wels : Ce parc zoologique, le plus ancien de Haute-Autriche, est situé dans un agréable parc. Il présente une centaine d’espèces animales et son accès est gratuit.
• L’exploration scientifique au Welios : Ce musée des sciences interactif est une sortie idéale, notamment pour les familles. Il permet de comprendre les phénomènes scientifiques et technologiques à travers des expositions ludiques.
• La flânerie dans le centre historique : Déambuler dans les rues piétonnes, découvrir des cours intérieures comme la Haas Hof avec ses arcades du XVIe siècle, et s’arrêter dans l’un des nombreux cafés de la Stadtplatz.

La situation centrale de Wels en fait un bon point de chute pour explorer la Haute-Autriche.

• Linz : À environ 30 kilomètres, la capitale de la Haute-Autriche est facilement accessible. Elle offre un mélange d’architecture historique, comme sur sa Hauptplatz, et d’art contemporain avec des musées réputés.
• L’abbaye de Kremsmünster : Fondé en 777, ce monastère bénédictin est un important centre spirituel et culturel. On peut y visiter sa bibliothèque, ses collections d’art, sa salle impériale et son observatoire astronomique.
• Bad Schallerbach : Cette ville thermale, située à une courte distance, est réputée pour son complexe EurothermenResort. C’est une destination prisée pour la détente et le bien-être, avec des espaces aquatiques pour toute la famille.