Visiter Nikolaikirche (cathédrale Saint-Nicolas, Voyage Allemagne

La cathédrale Saint-Nicolas, ou Dom St. Nikolai en allemand, est l’un des monuments les plus emblématiques de la ville hanséatique de Greifswald. Facilement reconnaissable à sa silhouette et à son immense tour coiffée d’un dôme baroque, elle se dresse au cœur du centre historique. Cet édifice religieux, qui a traversé les siècles, n’est pas seulement un lieu de culte actif, mais aussi un témoin majeur de l’histoire de la Poméranie et un site culturel de premier plan.

Mentionnée pour la première fois dans des documents vers 1263, l’église est dédiée à saint Nicolas de Myre, le patron des marins et des marchands, ce qui souligne l’importance du commerce maritime pour la ville à l’époque de la Hanse. Construite en brique dans le plus pur style gothique baltique, elle a évolué au fil du temps. D’abord église-halle, elle fut transformée en basilique au XIVe siècle. L’édifice est étroitement lié à la fondation de l’université de Greifswald, qui s’est déroulée entre ses murs en 1456, lui conférant le statut de collégiale, d’où son appellation de Dom (cathédrale).

Son histoire fut mouvementée, marquée notamment par l’effondrement de sa flèche gothique lors d’une tempête en 1650, qui détruisit une partie des voûtes et du mobilier. Elle fut remplacée par le dôme baroque à deux lanternes que l’on voit aujourd’hui. L’intérieur a été largement remanié au XIXe siècle dans un style néogothique sous la direction de l’architecte Johann Gottlieb Giese, un ami du célèbre peintre romantique Caspar David Friedrich. Ce dernier fut d’ailleurs baptisé dans cette église en 1774 et l’a immortalisée dans plusieurs de ses œuvres, comme La Prairie de Greifswald. Depuis 1945, l’église est le siège de l’évêque de l’Église évangélique de Poméranie.

• Comment y aller : Située sur la Domstraße, en plein centre de la vieille ville de Greifswald, la cathédrale est facilement accessible à pied depuis la place du marché (Marktplatz) et les principaux points d’intérêt.
• Durée de visite : Prévoir environ 30 à 60 minutes pour une visite complète de l’intérieur. L’ascension du clocher demande un effort supplémentaire mais est récompensée par une vue unique.
• Tarifs : L’accès à la cathédrale est généralement libre, mais les dons sont appréciés pour l’entretien du monument. L’ascension du clocher est payante. Les tarifs sont d’environ 4 € pour les adultes et 2 € pour les enfants. Un billet famille est également proposé. Pour les visites guidées de groupe, des tarifs spécifiques s’appliquent.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. D’octobre à avril, la cathédrale est ouverte du lundi au samedi de 10 h à 16 h et le dimanche de 11 h 30 à 15 h. De mai à septembre, les horaires sont étendus du lundi au samedi de 10 h à 18 h. L’accès pour la visite peut être restreint lors des offices religieux et des événements. L’ascension du clocher est possible jusqu’à 30 minutes avant la fermeture. Il est conseillé de consulter le site officiel pour les informations les plus à jour.
• Bons plans : Des visites guidées thématiques sont proposées sur demande, notamment sur Caspar David Friedrich ou sur les femmes de la cathédrale. La cathédrale accueille régulièrement des concerts, dont la célèbre Semaine Bach de Greifswald (Greifswalder Bachwoche), offrant une autre manière de découvrir le lieu.

• L’ascension du clocher : L’un des points forts de la visite est la montée des 264 marches menant à la galerie panoramique du clocher, située à 60 mètres de hauteur. De là-haut, la vue sur les toits de la ville, le fleuve Ryck et, par temps clair, jusqu’à l’île de Rügen est impressionnante.
• Les peintures murales médiévales : Des fragments de fresques datant d’environ 1430 ont été mis au jour et restaurés. Ils représentent un précieux témoignage de l’ornementation originelle de l’église.
• La bibliothèque du ministère spirituel : Accessible au public depuis 2012, cette bibliothèque contient des manuscrits médiévaux, des incunables et des livres anciens d’une grande valeur.
• Les orgues : La cathédrale abrite plusieurs instruments, dont le remarquable orgue Buchholz, qui est régulièrement mis à l’honneur lors de concerts.
• Les vitraux d’Olafur Eliasson : Pour le jubilé Caspar David Friedrich en 2024, l’artiste islando-danois Olafur Eliasson a conçu de nouveaux vitraux pour les fenêtres du chœur. Cette œuvre contemporaine interagit avec la lumière grâce à un système de miroirs.
• Les épitaphes et tableaux : Les murs de la cathédrale sont ornés de nombreuses pierres tombales et peintures à l’huile datant du XIVe au XVIIe siècle, qui commémorent d’importantes personnalités de Greifswald.