Visiter Ile de Cijin, Voyage Taiwan

L’île de Cijin (ou Qijin), fine bande de terre servant de brise-lames naturel au port de Kaohsiung, est une escapade appréciée des habitants comme des visiteurs. Facilement accessible en quelques minutes de ferry, elle offre un dépaysement rapide loin de l’agitation urbaine. L’île se distingue par sa longue plage de sable noir, son ambiance décontractée, ses sites historiques et ses nombreux restaurants de fruits de mer.

Anciennement une péninsule, Cijin a été séparée du continent en 1975 pour permettre la création d’une deuxième entrée au port de Kaohsiung. L’île conserve les traces de son histoire, depuis les premiers pêcheurs chinois qui s’y sont installés au XVIIe siècle jusqu’à son rôle stratégique dans la défense du port. Une journée suffit généralement pour en faire le tour, idéalement à vélo pour profiter pleinement de ses paysages côtiers.

L’île regorge de sites d’intérêt historique et de curiosités. Les principaux points de vue se concentrent sur sa pointe nord, facilement accessible depuis l’embarcadère.

Le phare de Kaohsiung, aussi appelé phare de Cihou, est un bâtiment blanc de forme octogonale qui surplombe l’entrée du port. Construit initialement par des ingénieurs britanniques en 1883, il a été reconstruit par les Japonais en 1918. Du haut de ses 15,2 mètres, il offre une vue panoramique sur le détroit de Taïwan et la ville de Kaohsiung.

Non loin de là se dresse le fort de Cihou. Édifié à partir de 1875 sous la dynastie Qing pour renforcer les défenses côtières, il a été conçu par un ingénieur britannique, ce qui explique son style architectural mêlant influences occidentales et chinoises. Bien que ses canons aient été retirés, le site, classé historique, demeure un témoin du passé militaire de la région.

Le tunnel de Cijin, ou « tunnel étoilé », est un ancien tunnel militaire creusé à travers la colline de Cihou. Il sert aujourd’hui de passage pour les piétons et les cyclistes, avec un plafond décoré de motifs lumineux représentant des constellations.

Enfin, le temple Tianhou, fondé vers 1673, est l’un des plus anciens de Kaohsiung. Dédié à Mazu, la déesse de la mer, il revêt une importance culturelle et historique majeure pour la communauté locale, ayant été établi par les premiers pêcheurs de la région.

L’île se prête particulièrement bien aux activités de plein air et à la découverte culinaire.

• Le vélo : C’est le moyen de transport privilégié pour explorer l’île. Une piste cyclable longe une grande partie de la côte, offrant un parcours plat et agréable. De nombreux magasins de location de vélos, y compris des modèles électriques, se trouvent à proximité de l’embarcadère.
• La plage : La plage de Cijin est connue pour son sable noir. Bien que les courants puissent y être forts, c’est un lieu apprécié pour se détendre, se promener et pratiquer des activités de plage. Des événements comme le Cijin Black Sand Festival (festival de sculptures sur sable noir) s’y tiennent parfois en été.
• La dégustation de fruits de mer : La rue Miaoqian, où se trouve le temple Tianhou, et ses environs sont réputés pour leurs nombreux restaurants et étals de fruits de mer frais. Les visiteurs peuvent choisir directement les produits qu’ils souhaitent faire cuisiner.
• La balade à pied : Une promenade le long du parc côtier, à travers le tunnel étoilé et jusqu’au fort et au phare est une excellente manière de s’imprégner de l’atmosphère de l’île.

L’île faisant partie intégrante de Kaohsiung, ses environs immédiats offrent plusieurs points d’intérêt majeur de la ville.

• L’ancien consulat britannique de Takao : Situé sur la terre ferme, à proximité de l’embarcadère de Gushan, ce site historique offre une vue remarquable sur la baie et le port.
• Le centre d’art Pier-2 : Ces anciens entrepôts portuaires ont été transformés en un vaste espace culturel à ciel ouvert. On y trouve des galeries d’art, des boutiques de créateurs, des cafés et de nombreuses installations artistiques.
• La Rivière Amour (Love River) : Cœur de la ville de Kaohsiung, ses berges aménagées sont propices aux promenades et des excursions en bateau y sont proposées.