Visiter Palais royal, Voyage Birmanie

ATTENTION : En raison du conflit civil en cours depuis le coup d’État de 2021, le ministère des Affaires étrangères déconseille formellement tout voyage au Myanmar (Birmanie). La situation sécuritaire est extrêmement instable sur l’ensemble du territoire, y compris à Mandalay. Les informations ci-dessous, datant de mars 2026, sont fournies à titre documentaire et ne constituent en aucun cas une incitation au voyage.

Ancienne demeure des derniers monarques birmans, le Palais royal de Mandalay se dresse au cœur de la ville, entouré de remparts et de douves. Il constitue un témoignage majeur de l’histoire du pays et de son architecture traditionnelle, bien qu’il s’agisse en grande partie d’une reconstruction.

Le Palais royal en quelques mots

Construit entre 1857 et 1859, le palais fut érigé à la demande du roi Mindon lorsqu’il fit de Mandalay la nouvelle capitale royale. Le complexe, dont les bâtiments d’origine étaient en bois de teck, suit un plan traditionnel birman. Il est conçu comme une citadelle fortifiée au centre de laquelle se trouve le palais lui-même, orienté vers l’est. L’ensemble forme un carré de près de quatre kilomètres carrés, ceinturé par des douves de 64 mètres de large et des remparts de 8 mètres de haut, ponctués de tours de guet.

Le palais fut la résidence des deux derniers rois du pays, Mindon et Thibaw. Son rôle de siège du pouvoir prit fin en 1885 avec la capture de la famille royale par les troupes britanniques lors de la troisième guerre anglo-birmane. Transformé en fort par les Britanniques, le complexe fut en grande partie détruit par les bombardements alliés durant la Seconde Guerre mondiale, car il servait d’entrepôt pour l’armée japonaise. Seuls quelques bâtiments, comme l’atelier de la monnaie royale et une tour de guet, ont survécu. Dans les années 1990, une réplique du palais a été reconstruite en utilisant des matériaux modernes, tout en s’inspirant des plans d’origine.

Tout savoir pour préparer sa visite au Palais royal

• Comment y aller : L’accès pour les visiteurs étrangers se fait uniquement par la porte Est. Il est possible de s’y rendre en taxi ou en trishaw. Une grande partie de l’enceinte est occupée par l’armée et n’est pas accessible au public.
• Durée de visite : Prévoyez une à deux heures pour explorer les principaux édifices du complexe palatial.
• Tarifs : L’entrée au Palais royal est généralement incluse dans un billet combiné valable pour plusieurs sites de Mandalay. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est conseillé de consulter les informations sur place.
• Ouverture et horaires : Le site est habituellement ouvert tous les jours de 7 h 30 à 16 h 30. Il reste préférable de vérifier les horaires sur un site officiel avant toute visite.

Que voir lors de sa visite au Palais royal ?

La visite se concentre sur la partie centrale du complexe, qui abrite les répliques des principaux bâtiments royaux.

• La tour de guet : L’un des rares vestiges originaux du palais, cette tour d’observation dotée d’un escalier en spirale offre une vue d’ensemble sur l’enceinte du palais et ses nombreux pavillons.
• La salle du trône du Lion : C’est la pièce la plus remarquable du palais, avec son architecture pyramidale et ses ornements en filigrane d’or. Elle abritait le trône principal du roi.
• Les salles d’audience : Le complexe comprend plusieurs salles destinées aux réceptions et aux cérémonies officielles du royaume.
• Le musée culturel : Situé dans un bâtiment à l’extrémité ouest de la zone visitable, ce petit musée expose quelques objets, dont le lit à baldaquin du roi Thibaw.
• Les mausolées royaux et la tombe du roi Mindon : En dehors de la zone des bâtiments reconstruits, mais toujours à l’intérieur des remparts, on trouve la tombe du roi Mindon, fondateur du palais.
• L’atelier de la monnaie royale : Ce bâtiment est l’un des seuls à avoir survécu aux bombardements. C’est ici que les premières pièces de monnaie birmanes furent frappées en 1865.