Visiter Île Tintamarre, Voyage Saint-Martin

Située à environ quatre kilomètres au nord-est de Saint-Martin, l’île Tintamarre est un îlot inhabité d’une centaine d’hectares, entièrement classé au sein de la Réserve Naturelle Nationale de Saint-Martin. Cet espace protégé offre des paysages préservés et une riche histoire, accessible uniquement par la mer pour des excursions à la journée. Autrefois, l’île a connu une activité humaine notable. Au début du XXe siècle, une petite communauté y vivait, développant la culture du coton et l’élevage. Plus tard, dans les années 1940 et jusqu’en 1952, une piste d’atterrissage de 500 mètres permettait à une compagnie aérienne de relier les îles voisines. Aujourd’hui, la nature y a repris ses droits, faisant de Tintamarre un sanctuaire pour la faune et la flore locales.

L’exploration de l’île Tintamarre révèle des paysages variés et les traces de son passé. La découverte principale est Baie Blanche, une plage de sable fin située sur la côte ouest, face à Saint-Martin. C’est le point de débarquement principal, offrant des eaux calmes et translucides. L’île se caractérise également par ses falaises aux teintes ocre et rouges. En parcourant les sentiers qui traversent l’îlet, les visiteurs peuvent observer les vestiges de l’ancienne exploitation agricole, les restes d’une petite voie ferrée et le tracé de la piste d’aviation. Une seconde plage, plus sauvage et rocheuse, se découvre au sud et sert de nurserie à de nombreuses espèces de poissons.

En tant qu’espace protégé, l’île Tintamarre propose des activités douces, en harmonie avec l’environnement.

• Baignade et exploration des fonds marins : les eaux claires de Baie Blanche sont propices à la baignade et à la randonnée palmée (snorkeling). Les fonds marins, composés d’herbiers, permettent d’observer fréquemment des tortues marines et des raies pastenagues. Pour les plongeurs certifiés, l’épave d’un remorqueur repose à proximité de la baie.
• Randonnée et découverte : plusieurs sentiers permettent de parcourir l’île. Ces marches sont l’occasion de découvrir la diversité des paysages, entre fourrés, plaines et littoral rocheux, ainsi que les vestiges historiques de l’île.
• Observation de la faune : l’île est un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Lors de la traversée en bateau, il n’est pas rare d’apercevoir des grands dauphins et, selon la saison, des baleines à bosse.

L’excursion à Tintamarre peut être complétée par la découverte d’autres sites d’intérêt de la partie française de Saint-Martin.

• L’îlet Pinel : également situé dans le périmètre de la Réserve Naturelle, cet îlet très apprécié est accessible en quelques minutes de bateau depuis Cul-de-Sac. Il dispose de plages aménagées et de sentiers de randonnée.
• Grand-Case : ce village de pêcheurs est réputé pour sa gastronomie et sa plage. Non loin se trouve le Rocher Créole, un site de snorkeling réputé au sein de la réserve.
• Anse Marcel : cette baie abritée, point de départ de nombreuses excursions vers Tintamarre, possède une plage et des infrastructures touristiques.