Visiter Aregua, Voyage Paraguay

Située à une trentaine de kilomètres d’Asunción, Areguá est la capitale du département Central du Paraguay. Reconnue pour son atmosphère paisible, la ville borde le célèbre lac Ypacaraí et conserve un riche héritage culturel et architectural. Surnommée la « ville de la fraise et de la céramique », elle a été désignée Ville créative de l’UNESCO en 2019 dans la catégorie de l’artisanat et des arts populaires.

Fondée officiellement en 1862, son histoire remonte cependant à 1538, sur le territoire d’un village autochtone. À la fin du XIXe siècle, elle devint un lieu de villégiature prisé des familles d’Asunción, qui y construisirent des résidences d’été au style colonial encore visible aujourd’hui. Son cadre naturel, entre le lac et les collines environnantes, en fait une destination de choix pour le tourisme intérieur.

Areguá se distingue par son patrimoine architectural et ses paysages naturels. Le centre historique, déclaré patrimoine national, s’articule autour de l’Avenida del Lago, qui descend de l’église principale jusqu’aux rives du lac.

L’église Nuestra Señora de la Candelaria, construite en 1862 sur les fondations d’un ancien oratoire, domine la ville depuis une colline, offrant une vue panoramique sur le lac Ypacaraí. Le long de l’avenue, les visiteurs peuvent admirer de nombreuses demeures anciennes de style colonial, avec leurs larges galeries à colonnades.

Au pied de la ville se trouve la plage municipale, un espace de détente aménagé avec des sentiers, un quai et un mirador pour contempler le lac. Bien que la baignade n’y soit généralement pas recommandée en raison de la qualité de l’eau, le lieu reste apprécié pour la promenade et les loisirs.

La ville propose plusieurs activités culturelles et de plein air qui permettent de découvrir ses traditions et son environnement.

• Randonnée au Cerro Koi : Ce monument naturel, protégé depuis 1993, est une curiosité géologique. Il est l’un des trois seuls sites au monde, avec des localités au Canada et en Afrique du Sud, où l’on peut observer des formations de grès en colonnes hexagonales. Un sentier de randonnée permet d’accéder au sommet, qui culmine à environ 200 mètres d’altitude et offre une vue sur le lac et ses environs. Le site est géré par le Ministère de l’Environnement et du Développement Durable (MADES).
• Découverte de l’artisanat de la céramique : Areguá est le berceau d’une longue tradition de poterie. De nombreux ateliers et boutiques d’artisans sont installés le long des rues principales, où il est possible d’observer le travail de l’argile et d’acquérir des pièces uniques. La ville accueille également plusieurs galeries d’art.
• Participer à l’Expo Frutilla : Chaque année, généralement de juillet à septembre, la ville célèbre son autre emblème : la fraise. L’Expo Frutilla est une grande foire où les producteurs locaux vendent des fruits frais ainsi qu’une multitude de produits dérivés comme des confitures, des liqueurs, des jus et des pâtisseries.
• Se promener sur la plage municipale : Cet espace en bordure du lac Ypacaraí est aménagé pour la détente. On y trouve des aires de jeux pour enfants, des sentiers pour marcher et il est possible d’y faire des promenades à cheval ou des tours en bateau sur le lac.
• Visiter les galeries d’art et centres culturels : Plusieurs espaces sont dédiés à la culture, comme le Centro Cultural del Lago, qui œuvre à la valorisation de la poterie locale. Des galeries comme « Guggiari Arte » exposent également des œuvres d’artistes locaux.

La situation d’Areguá permet d’explorer facilement d’autres lieux d’intérêt du département Central.

• Itauguá : Située à une courte distance, cette ville est célèbre pour son artisanat textile, le ñandutí, une dentelle fine et complexe inspirée de la toile d’araignée. Les visiteurs peuvent y visiter des ateliers et des boutiques dédiés à cet art traditionnel.
• San Bernardino : De l’autre côté du lac Ypacaraí, « San Ber » est la station balnéaire la plus connue du pays, particulièrement animée durant l’été. Fondée par des immigrants allemands, la ville conserve une architecture d’influence européenne et offre une ambiance de vacances avec ses plages, ses restaurants et ses activités nautiques.
• Isla Valle : Pour les amateurs de pêche, cette localité proche d’Areguá propose une activité de « pesque y pague » (pêchez et payez), une forme de tourisme de pêche populaire dans la région.