Visiter Ilets Pigeon, Voyage Guadeloupe

Au large de la côte ouest de Basse-Terre, face à la plage de Malendure, se trouvent les deux îlots rocheux des Îlets Pigeon. Constitués de Grand Îlet et de Petit Îlet, ils sont le cœur de la Réserve Cousteau et font partie intégrante du Parc national de la Guadeloupe. D’origine volcanique, ces terres émergées d’environ huit hectares sont un site majeur pour la biodiversité marine des Petites Antilles.

Rendus célèbres par le commandant Jacques-Yves Cousteau qui, dès les années 1950, a milité pour leur protection, les îlets sont aujourd’hui un espace naturel protégé où la faune et la flore sous-marines s’épanouissent. C’est une destination incontournable pour les amateurs d’exploration des fonds marins.

La principale richesse des Îlets Pigeon se découvre sous la surface de l’eau. Les fonds marins, composés de roches volcaniques, abritent des communautés coralliennes d’une grande diversité. Le site est réputé pour ses différents spots de plongée comme le « Jardin de Corail » ou « l’Aquarium », accessibles à diverses profondeurs.

On y observe une vie marine abondante : bancs de poissons tropicaux, coraux, éponges, et avec de la chance, des tortues marines qui fréquentent la baie. Un buste du commandant Cousteau a été immergé à une douzaine de mètres de profondeur en son hommage, devenant une curiosité pour les plongeurs. Bien que les îlets eux-mêmes soient recouverts d’une végétation sèche où l’on trouve des espèces comme le frangipanier, l’accès et le débarquement y sont réglementés pour préserver leur écosystème fragile.

Les activités se concentrent logiquement sur la découverte du milieu marin exceptionnel de la Réserve Cousteau.

• Plongée sous-marine : C’est l’activité phare du site. De nombreux clubs basés sur la plage de Malendure proposent des sorties pour tous les niveaux, des baptêmes pour débutants aux explorations pour plongeurs certifiés. Les sites de plongée variés permettent de découvrir la richesse de la faune et de la flore fixées.
• Randonnée palmée (snorkeling) : Une alternative accessible à tous pour explorer les fonds marins. En partant de la plage de Malendure ou en s’approchant des îlets en bateau, il est aisé d’observer les poissons et les tortues dans les eaux claires et peu profondes.
• Kayak de mer et stand-up paddle : La location d’embarcations sur la plage de Malendure permet de rejoindre les îlets de manière autonome. C’est une approche plus douce qui offre la liberté de choisir ses points d’observation, tout en respectant les zones de mouillage autorisées.
• Bateau à fond de verre : Pour ceux qui préfèrent rester au sec, des excursions en bateau à fond de verre sont organisées. Ces navires permettent d’admirer les jardins de corail et l’activité sous-marine à travers de larges baies vitrées immergées.
• Observation des cétacés : Selon la saison, généralement de décembre à mai, des excursions en bateau permettent d’aller à la rencontre des dauphins et des baleines qui croisent au large de la côte.

La commune de Bouillante et la côte sous-le-vent regorgent de sites naturels et culturels à explorer.

• Bouillante : La commune est connue pour son activité géothermique. Il est possible de se détendre dans des sources d’eau chaude naturelles après une journée d’activités.
• Le Parc National de la Guadeloupe : Au-delà de sa partie marine, le parc offre de nombreuses possibilités de randonnées dans la forêt tropicale luxuriante de Basse-Terre, à la découverte de cascades comme la Cascade aux Écrevisses ou les Chutes du Carbet. L’ascension du volcan de la Soufrière est également un incontournable pour les randonneurs.
• Le Jardin Botanique de Deshaies : Situé à une vingtaine de kilomètres au nord, cet ancien domaine de l’humoriste Coluche est aujourd’hui un parc floral et animalier réputé. Il propose une promenade à travers une grande variété de plantes tropicales.