Visiter Hackberry, Voyage États-Unis

Clins d’œil au passé et paysages désertiques, Hackberry est une étape pleine de caractère sur la mythique Route 66, dans le comté de Mohave en Arizona. Ce qui fut autrefois une ville minière prospère à la fin du XIXe siècle est aujourd’hui une halte incontournable pour les voyageurs en quête d’authenticité et d’une atmosphère d’antan.

Fondée en 1874 suite à la découverte d’une mine d’argent, la ville doit son nom au micocoulier (hackberry tree) qui poussait près d’une source locale. Après une période faste liée à l’exploitation minière puis au passage du chemin de fer, Hackberry a trouvé un second souffle avec la création de la Route 66 en 1926, devenant un point de services pour les traversées du désert. Le contournement par l’Interstate 40 dans les années 1970 a failli la transformer en ville fantôme, mais la passion pour la « Mother Road » lui a permis de renaître.

Le cœur de Hackberry est sans conteste le Hackberry General Store. Bien plus qu’un simple magasin, c’est un véritable musée vivant de la Route 66. Ancienne station-service datant de 1934, le lieu a été restauré et est devenu une attraction majeure, remplie de souvenirs, de plaques émaillées, de vieilles pompes à essence et de véhicules d’époque, dont une Corvette rouge devenue une icône photographique. L’intérieur regorge d’objets et de souvenirs laissés par des visiteurs du monde entier, créant une atmosphère unique.

À côté du magasin général, les vestiges du passé minier et de l’âge d’or de la Route 66 ponctuent le paysage, comme l’ancienne école de la ville, qui témoigne de la vie au début du XXe siècle.

L’activité principale à Hackberry consiste à s’immerger dans l’ambiance de la Route 66. Il est possible de parcourir un segment de l’alignement original de la route, qui existe encore à l’est et à l’ouest du village. La région environnante, avec ses paysages désertiques typiques de l’Arizona, se prête également à des activités de plein air comme la randonnée, offrant des vues sur les montagnes et les vastes étendues sauvages.

Hackberry constitue un excellent point de départ pour explorer les trésors de la région, le long de la plus longue section ininterrompue de la Route 66.

• Kingman : Située à environ 45 kilomètres au sud-ouest, cette ville est considérée comme le « Cœur de la Route 66 historique ». Elle abrite le Visitor Center dans l’ancienne centrale électrique Powerhouse et un musée dédié à la Route 66.
• Keepers of the Wild Nature Park : À Valentine, ce sanctuaire accrédité se consacre au sauvetage d’animaux sauvages exotiques et indigènes. Le parc offre un refuge à plus de 150 animaux dans de vastes habitats naturels et propose des visites guidées pour sensibiliser le public à la protection de la faune.
• Peach Springs : Porte d’entrée de la réserve indienne Hualapai, ce village permet de découvrir la culture locale. C’est également un point de départ pour des excursions vers le Grand Canyon, notamment le Grand Canyon West et sa passerelle en verre, le Skywalk.