Visiter Broken Arrow Trail, Voyage Parcs nationaux de l'Ouest américain

Situé au cœur des paysages grandioses de l’Arizona, le Broken Arrow Trail offre une immersion spectaculaire dans les formations de roches rouges qui font la renommée de Sedona. Géré par le Coconino National Forest, ce sentier est un incontournable pour les amateurs de nature et de panoramas désertiques. Il serpente à travers un décor de falaises et de buttes, dévoilant des vues mémorables sur la région.

Le sentier principal est partagé avec les VTTistes et longe une piste également très prisée des excursions en véhicules tout-terrain, ce qui en fait un lieu dynamique. Malgré cette fréquentation, la beauté des lieux demeure saisissante, avec des couleurs qui changent au gré de la lumière du jour. Le parcours est considéré comme relativement facile, avec un dénivelé modéré, le rendant accessible à un grand nombre de marcheurs. Il est toutefois très exposé au soleil et peut devenir chaud, notamment en été.

Le sentier est jalonné de plusieurs points d’intérêt géologiques et de belvédères qui méritent une halte. Dès le début du parcours, le chemin s’engage au pied de la Battlement Mesa avant de grimper doucement. Les découvertes à ne pas manquer incluent :

Submarine Rock : Accessible via un court sentier secondaire, cette immense formation rocheuse lisse et allongée évoque la forme d’un sous-marin. Il est possible de marcher sur sa surface pour profiter d’une vue dégagée sur les environs et les buttes Twin Buttes.

Chicken Point : C’est le point d’orgue de la randonnée, marquant la fin du sentier principal après environ 2,4 kilomètres. Ce belvédère offre un panorama exceptionnel sur la vallée, les formations rocheuses environnantes et le village d’Oak Creek au loin. C’est également un point de rendez-vous pour les randonneurs, les cyclistes et les conducteurs de véhicules tout-terrain.

La configuration du site permet la pratique de plusieurs activités de plein air.

• Randonnée : L’activité principale consiste à parcourir le sentier Broken Arrow (n°125). La randonnée complète aller-retour, incluant le détour par Submarine Rock, est d’environ 5,6 km (3,5 miles) pour un dénivelé positif d’environ 105 mètres. Le sentier pour piétons est bien balisé et distinct de la piste pour véhicules sur la majeure partie du trajet. La randonnée est qualifiée de facile à modérée.

• Vélo tout-terrain (VTT) : Le sentier est très apprécié des cyclistes pour ses paysages et son terrain varié. Les randonneurs et les vététistes partagent le même chemin, il convient donc de rester vigilant.

• Véhicule tout-terrain (OHV) : Une piste parallèle est spécifiquement dédiée aux véhicules 4x4. C’est l’un des parcours tout-terrain les plus connus de Sedona, notamment pour ses passages techniques comme “The Steps”, un escalier rocheux abrupt.

La région de Sedona regorge de sites naturels remarquables, accessibles à quelques kilomètres seulement.

• Cathedral Rock : L’une des formations rocheuses les plus emblématiques de Sedona, située à une courte distance en voiture. Un sentier de randonnée permet de grimper vers la selle de ce monolithe pour des vues spectaculaires, bien que l’ascension soit plus exigeante.

• Bell Rock : Autre formation iconique de la région, Bell Rock propose plusieurs sentiers de randonnée de difficulté variable à sa base et sur ses flancs. C’est un lieu populaire pour la marche et la contemplation des paysages.

• Red Rock Ranger District Visitor Center : Situé sur la route 179, ce centre d’information géré par le U.S. Forest Service est une excellente ressource pour obtenir des cartes, des informations sur l’état des sentiers et des conseils pour explorer le Coconino National Forest.