Visiter Guatapé, Voyage Colombie

Située à environ deux heures de route de Medellín, la ville de Guatapé est une escapade haute en couleur au cœur de la région d’Antioquia. Fondée en 1811, cette municipalité a vu son destin transformé dans les années 1970 par la création d’un immense réservoir hydroélectrique. Loin de sombrer dans l’oubli, Guatapé a su se réinventer pour devenir une destination touristique majeure, célèbre pour son ambiance pittoresque, ses paysages saisissants et son patrimoine unique.

Le village se distingue par son atmosphère joyeuse et son cadre naturel exceptionnel, dominé par l’imposant monolithe de la Piedra del Peñol et les eaux labyrinthiques du lac. C’est une invitation à la flânerie, à la découverte d’une culture locale riche et à la pratique d’activités de plein air.

La visite de Guatapé est avant tout une expérience visuelle. Le village est réputé pour être l’un des plus colorés de Colombie. Chaque maison du centre historique arbore des couleurs vives et, surtout, des zócalos. Ces frises en relief ornant la partie inférieure des façades sont la véritable signature de la ville. Apparus au début du XXe siècle, ils servaient initialement à protéger les murs en pisé de l’humidité et des animaux. Avec le temps, et sous l’impulsion d’artistes locaux, ils sont devenus de véritables œuvres d’art populaire, racontant des bribes de l’histoire du village, les métiers d’autrefois, des scènes de la vie quotidienne ou des motifs géométriques et floraux.

Parmi les lieux incontournables, la Plazoleta de los Zócalos est une petite place particulièrement photogénique, tandis que la Calle del Recuerdo (la rue du souvenir) est emblématique. Cette dernière a été aménagée avec soin pour préserver la mémoire des rues inondées par la montée des eaux du barrage. Le parc principal, avec son église Nuestra Señora del Carmen, est le cœur vibrant du village, où il fait bon s’arrêter pour observer la vie locale. Enfin, une promenade sur le Malecón, la promenade qui borde le lac, offre des vues apaisantes sur le réservoir.

Guatapé et son lac artificiel forment un vaste terrain de jeu pour les amateurs d’activités en plein air.

• L’ascension de la Piedra del Peñol : C’est l’attraction phare de la région. Ce monolithe de granit de plus de 200 mètres de hauteur offre, après avoir gravi près de 700 marches, une vue panoramique spectaculaire sur le labyrinthe d’îles et d’eau du réservoir. L’escalier est construit dans une fissure naturelle de la roche.
• Activités nautiques : Le réservoir de Guatapé se prête à une multitude de sports aquatiques. Des excursions en bateau permettent d’explorer le lac, de découvrir ses îles et d’apercevoir des maisons de vacances, ainsi que les ruines de l’ancienne demeure de Pablo Escobar. Il est également possible de louer des jet-skis, des kayaks, ou de pratiquer le ski nautique et le wakeboard.
• Randonnée pédestre : Les environs de Guatapé offrent plusieurs sentiers pour les marcheurs. Un itinéraire d’environ 15 kilomètres permet de faire le tour de la zone, offrant de beaux points de vue sur le lac et la campagne environnante. D’autres parcours plus courts existent, il est conseillé de se renseigner auprès des acteurs touristiques locaux pour plus de détails.
• Survol en hélicoptère : Pour une perspective différente et mémorable, des vols courts en hélicoptère sont proposés pour admirer la Piedra del Peñol et le lac depuis les airs.

• La Réplique du Vieux Peñol : Située sur la route entre Guatapé et le nouveau village d’El Peñol, cette réplique reconstitue la place principale de l’ancien bourg englouti par les eaux dans les années 1970. C’est un lieu chargé d’histoire qui rend hommage au patrimoine disparu, avec sa petite église et ses façades colorées.
• San Rafael : À environ 30 minutes de route de Guatapé, ce village se trouve à une altitude plus basse, offrant un climat plus chaud et une végétation luxuriante. La région est traversée par de nombreuses rivières aux eaux cristallines et des cascades, idéales pour la baignade et des activités comme le canyoning ou le tubing (descente de rivière sur une bouée).
• Visite d’une plantation de café : La région d’Antioquia est une terre de café. À proximité de Guatapé, il est possible de visiter des fermes caféières pour découvrir le processus de culture et de transformation de ce produit emblématique de la Colombie.